蚀骨牢内，黑暗、潮湿、死寂。空气中弥漫着浓重的血腥味和一种能侵蚀骨髓的阴寒之气，普通人待久了，恐怕连骨头都会酥软。这便是“蚀骨牢”名称的由来。
阿箬蜷缩在角落的稻草堆里，身体瑟瑟发抖，灵犀血脉让她对这种邪恶气息的感受比常人强烈十倍，痛苦不堪。李莲花盘膝坐在她身边，默默运转内力，一股温和的“枯木逢春”真气缓缓渡入阿箬体内，帮她抵御着邪气的侵蚀。
“坚持住，阿箬。”李莲花的声音在黑暗中显得异常平静，“运转我教你的那套吐纳法，将不适感想象成流水，引导它，而不是对抗它。”
阿箬依言照做，浅褐色的瞳孔在黑暗中微微发光，努力集中精神。渐渐地，她的颤抖平息了一些，呼吸也顺畅了许多。
“李先生……对不起……我太没用了……”阿箬的声音带着哽咽。
“不，你做得很好。”李莲花温和道，“你的感知比任何人都敏锐，这是我们最大的优势。现在，静下心来，仔细感受周围。告诉我，你感觉到了什么？”
阿箬闭上眼睛，全力催动灵犀真瞳。她的感知如同水波般向四周扩散，穿透冰冷的铁栏，渗入石壁，探向牢房外的通道和更远的地方。
“外面……有四个守卫，气息很冷，像……像石头一样。”阿箬低声道，“通道很长，左边……有水流的声音，很急，很冷。右边……好像有……很多很多……痛苦的声音……很多人在哭……”
她的声音开始颤抖，显然感知到了一些极其负面的东西。
李莲花心中一凛。痛苦的声音？很多人在哭？难道这祭坛之下，还关押着其他囚犯？会是威远镖局失踪的人吗？还是……其他被掳来的无辜者？
“能感觉到具体方向吗？”李莲花追问。
阿箬努力集中精神，指向牢房右侧的墙壁：“在……在那边……很深的地方……气息很杂，很乱……还有……还有一股很熟悉的……很微弱的气息……”
她猛地睁开眼睛，抓住李莲花的胳膊，激动道：“是阿吉！是阿吉的气息！他就在那边！他还活着！”
李莲花心中一震！阿箬的弟弟阿吉果然被关在这里！这证实了他们的猜测，也意味着，他们不仅要摧毁祭坛，还要设法救人！
“冷静，阿箬。”李莲花按住她的肩膀，“知道他还活着就好。我们现在不能轻举妄动。”
他沉吟片刻，继续引导阿箬：“除了阿吉和那些痛苦的声音，还能感觉到别的吗？比如……能量的流动？或者……特别强大的气息？”
阿箬再次凝神感知，眉头紧蹙：“有……整个宫殿……像是一个活的东西……有一股很庞大……很黑暗的力量，在……在中间那个血池下面流动……像……像心脏在跳动……”
她指向宫殿核心的方向：“还有……有几个地方，气息特别强……像……像之前那个用刀的很凶的人（刀尊）……但感觉不一样……更……更阴沉……”
李莲花明白，她感知到的应该是其他几位“锁主”的气息。这情报至关重要。
“很好，阿箬，你帮了大忙。”李莲花赞许道。有了阿箬的感知，他对宫殿内部的布局和力量分布有了更清晰的了解。
接下来，就是如何与外界取得联系了。他摸了摸怀中的“共鸣石”，石头依旧微微发热，说明乔婉娩和笛飞声就在附近，但无法传递更具体的信息。
他需要制造一个信号，一个只有自己人才能看懂，却又不会引起守卫警觉的信号。
他的目光落在牢房地面潮湿的稻草上，心中一动。他悄悄挪动身体，用手指在布满灰尘的地面上，开始划动。他画的不是文字，而是一种极其隐晦的、只有云隐派核心弟子才懂的暗号图案，结合了星象和经脉走向，看似杂乱无章，实则暗藏信息。他简要说明了祭坛核心位置、几位锁主的大致方位、以及可能存在大量囚犯的情况。
画完后，他轻轻吹散浮尘，让图案变得若隐若现。这信号能否被看到，只能听天由命了。
做完这一切，李莲花重新坐好，开始专心调息，恢复内力。他知道，最后的决战即将来临，他必须尽快恢复到最佳状态。
时间在黑暗中缓慢流逝。不知过了多久，通道外传来一阵脚步声和交谈声。
“……主上谕令，血月之夜提前半个时辰，子时正刻启动大阵！各锁需提前就位，不得有误！”一个冰冷的声音说道。
“是！属下即刻去通知各位锁主！”另一个声音恭敬回应。
血月之夜提前了！李莲花心中一惊！对方果然谨慎，临时改变了计划，打乱了时间！这意味着，留给他们的准备时间更少了！
脚步声渐渐远去。牢房内重归寂静，但气氛却更加紧张。
“李先生……”阿箬的声音带着恐惧。
“别怕。”李莲花握住她冰凉的手，声音沉稳，“计划赶不上变化，但我们还有机会。”
他脑中飞速计算着新的时间。子时正刻……距离现在，大概还有三个时辰。他必须在这三个时辰内，找到与外界联系的方法，并制定出新的行动方案。
就在这时，牢房外突然传来一阵轻微的、几乎听不见的“沙沙”声，像是有什么小东西在爬行。
李莲花警觉地抬起头，望向铁栏外的黑暗。
只见一只通体漆黑、只有指甲盖大小的甲虫，悄无声息地从通道阴影中爬出，停在了牢房门口。甲虫的背上，似乎闪烁着一点极其微弱的荧光。
李莲花心中一动，仔细看去。那甲虫背上的荧光，排列方式，竟然与他刚才在地上画出的暗号图案，有几分相似！
是笛飞声！他果然看到了信号，并用这种方式做出了回应！
李莲花屏住呼吸，仔细观察。那甲虫在原地转了几圈，荧光明灭不定，似乎在传递着某种信息。李莲花凝神解读，心中渐渐明了。
笛飞声的回应很简单：他已就位，时机一到，以火光为号，里应外合。
火光为号……李莲花看向牢房墙壁上那盏幽蓝色的长明灯。如何制造火光？
他摸了摸身上，所有物品早在被擒时就被搜走了。他看向阿箬，阿箬也摇了摇头。
看来，只能另想办法了。
那只甲虫传递完信息后，便迅速爬入阴影，消失不见。
内外信息已然接通，最后的拼图，只差一个点燃烽火的机会。
李莲花靠在墙上，闭上眼睛，嘴角却勾起一抹若有若无的笑意。
好戏，快要开场了。
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