腊月二十三，小年。义学放了冬假。这天，平安县打谷场上，比过年还热闹。全屯的百姓，几乎家家户户都端来了自家的拿手菜，柳娘子带着豆腐坊的伙计，更是使出了浑身解数，用新做的豆皮、腐竹，搭配上乡亲们送来的鸡鸭鱼肉、山珍野味，整治出了十几桌丰盛无比的“豆腐宴”！
这场宴席，不为别的，专为感谢义学的先生们——陈先生，王老夫子，还有那位用“娃娃话”讲书、深受孩子们喜爱的小助教小石头。
杜明远亲自将三位“先生”请到上座。陈先生连连摆手称不敢当，王老夫子起初也有些拘谨，但看到满场乡亲那真挚、热切、充满感激的眼神，他的腰板也不由得挺直了些。小石头被红姑领着，坐在杜明远身边，小脸激动得红扑扑的。
杜明远端起一碗米酒，朗声对全场说道：“乡亲们！今日小年，咱们聚在这里，不为别的，就为谢谢咱们义学的先生！谢谢陈先生、王老先生不辞辛劳，教化子弟！也谢谢小石头，帮着娃娃们开窍！这半年，娃娃们识了字，懂了理，咱们平安县，有了文气！这比挖出金山银山还让人高兴！我提议，大家敬先生们一碗！”
“敬先生！” 全场男女老少齐声高呼，纷纷举碗，场面热烈感人。
陈先生激动得眼圈发红，起身还礼：“杜大人言重了！老朽愧不敢当！是平安县的乡亲们尊师重道，是娃娃们好学上进，老朽方能略尽绵薄之力！看到孩子们一天天进步，老朽心里，比喝了蜜还甜！”
轮到王老夫子时，他站起身，看着台下那一张张淳朴的笑脸，看着那些曾经在他课上打瞌睡、如今却眼神清亮的娃娃，看着他们身边父母骄傲的神情，这位一辈子执着于功名、有些迂腐的老秀才，心中百感交集，花白的胡须微微颤抖。他端起酒碗，声音有些哽咽：
“老朽……老朽惭愧啊！初来时，只知拘泥章句，不识春风化雨之道。是这些娃娃，是平安县的乡亲，让老朽明白了，教书育人，不在虚文，而在真心！今日此情此景，老朽……老朽便是此刻闭眼，也……也此生无憾了！” 说罢，他仰头将碗中酒一饮而尽，两行热泪，顺着皱纹纵横的脸颊滚落下来。这泪水，有感动，有释然，更有一种前所未有的价值感和满足感。
乡亲们被老夫子的真情感动，掌声、叫好声经久不息。连躲在人群后、叼着旱烟袋的孙老倔，也悄悄背过身，用粗糙的手掌抹了把眼角。
宴席间，不断有娃娃跑上来，给先生们敬茶，有的还把自己描的红字、做的小玩意儿送给先生。小石头也成了焦点，好多小娃娃围着他，“石头哥”、“小先生”地叫着，亲热得不行。李火火喝得满脸通红，搂着钱多多的脖子嚷嚷：“老钱！你看！咱这义学办得好不好？将来这帮娃里，保不齐就出个状元！到时候，咱平安县可就脸上贴金了！”
钱多多这次没心疼酒钱，小眼睛笑得眯成一条缝，连连点头：“值！值！这钱花得值！”
夜色渐深，篝火熊熊，欢声笑语在平安县的上空回荡。这场朴实无华的豆腐宴，吃的不仅是饭菜，更是全屯人对知识的敬畏，对未来的期盼。
王老夫子的眼泪，洗去了迂腐，留下了师者的真诚。
娃娃们的笑脸，是平安县最宝贵的财富。
这穷乡僻壤，或许真能如李火火所言，孕育出意想不到的希望之光。
一个尊师重教、崇尚读书的风气，正在这片饱经风霜的土地上，悄然形成。
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