洞穴里的篝火渐渐转弱，化作一堆暗红的炭火。蜷缩在帐篷里的哥布林发出此起彼伏的鼾声，带着浓重的酒气 —— 它们显然因为击退入侵者（至少它们是这么认为的）而放松了警惕，还从储藏室翻出了几坛劣质麦酒。就连那些之前还在瑟瑟发抖的家伙，都在酒精的催化下开始手舞足蹈，没过多会儿便东倒西歪地瘫在地上，不省 “哥布林” 事。
时页和安伏在岩石后已经等了近一个小时。时页用匕首在地上画出简易的营地分布图，低声说：“左侧帐篷三只，中间火堆旁两只守夜的，右侧笼子那边还有四只在赌钱。” 她指尖点过标记着笼子的位置，“直接动手，速战速决，别让它们发出太大动静。”
时页舔了舔干燥的嘴唇，抽出腰间的猎刀：“我去解决左侧和守夜的，你对付右侧那几个，用火焰箭开路，能快些。” 她看了眼安手中的魔杖，“魔力还够吗？”
安轻轻点头，魔杖顶端已泛起橘红色的微光：“足够应付这几只，你也小心一点。”
炭火的光芒忽明忽暗，恰好掩盖了时页的身影。她像只猫般贴着帐篷边缘移动，悄然滑入那些破布做成的帐篷之中。捂住哥布林嘴巴的左手同时发力，切割皮肉的细小声响被鼾声完美掩盖，一个个哥布林在睡梦中被悄无声息地抹了脖子。如法炮制解决三个帐篷的哥布林后，她绕到火堆旁，趁着守夜哥布林打盹的瞬间，割断了第一个的脖子；另一个刚要发出嘶叫，便被时页死死掐住喉咙，直至四肢不再抽搐。
与此同时，右侧的安也动了。橘红色的火焰在魔杖顶端凝聚成箭形，随着她的挥动射向那四只正在掷骨片赌钱的哥布林。火焰箭精准地射中最前面那只的胸膛，瞬间燃起熊熊大火，那哥布林发出凄厉的惨叫；旁边的三只还没反应过来，安的第二、三支火焰箭已接踵而至，将它们一一射穿在岩壁上。
最后一只哥布林被火焰逼得连连后退，时页却早已绕到它的背后，猎刀抵住后心猛地刺入，几息之内便结果了它的性命。
安收回魔杖，俯身收集完哥布林尸体上的魔晶，低声说：“解决了，去看看笼子那边。” 两人不敢大意，小心地走到盖着黑布的笼子前，搭在笼子上的破布还沾着未干涸的血迹，沉重而微弱的呼吸声从笼子中传来。
时页掀开破布的瞬间，一股恶臭混杂着血腥味扑面而来。笼子里蜷缩着一个女性，她浑身赤裸，长发纠结成毡，脸上布满污垢，全身布满大小不一、深浅各异的伤口，只有微弱的呼吸证明她还活着。
“还有气。” 时页用猎刀撬开笼锁，小心翼翼地将人抱出来。女性的身体轻得像片羽毛，手腕细得能一把攥住，裸露的胳膊上布满针孔般的小伤口；最严重的是她的下体，那里早已完全溃烂，伤口化脓处甚至能看见蛆虫在蠕动。
安摸出腰间仅剩的半瓶清水，撬开她的嘴喂了几滴。女性的睫毛颤了颤，艰难地睁开眼，浑浊的瞳孔里映出两人的身影，她努力挥动着满是淤青的胳膊，推搡着身前的人，同时发出嘶哑的呜咽和模糊不清的话语。那破碎不堪的声音，让时页和安同时心头一沉。
“她说什么？” 时页没听清女人的话，转头看向安。
安稍作犹豫：“她说的不是奥瑞亚斯语，听着像是大陆南方帝国语的变种。” 她望着对方痛苦的眼神，缓缓开口，“她说不要再…… 碰她。”
不用安继续说下去，时页也明白了。哥布林是纯粹的雄性社会，不存在雌性个体，它们若想繁衍，只能靠掳掠其他种族的雌性作为生育工具 —— 眼前的少女，显然就是这样的牺牲品。
这孩子年纪看起来并不大，或许和安相仿，本该是花季年华，此刻却只剩满眼的晦暗、无尽的绝望和一身的伤痛。
安一边轻声安慰，一边用残存的魔力为她做简单治愈，脸色却越来越差。“肋骨、腿骨、臂骨都断了好几根，器官衰竭，内脏还有严重错位……” 安的声音越来越小，最终艰难地吐出，“她的肚子里…… 还有一个小的…… 哥布林。”
少女此时恢复了一些神志，看清来人并非先前的哥布林，又含糊不清地说了些时页听不懂的话，随后看向时页，用力伸手碰了碰她腰间的猎刀。
时页望着少女眼神中闪过的一丝解脱，转头看向安：“她说什么？”
“她说迷宫里有很多强大的魔物，还有一个邪门的祭坛，让咱们小心。还有就是……” 安迟疑着，没能说下去。
“还有什么？”
“她想要…… 解脱。”
时页看着身前被摧残得不成人形的少女，她们两人根本没有治愈她的能力。她轻轻拍了拍少女的手，微微点头，从腰间再次抽出猎刀。“不会痛的，我会…… 很快。” 时页不知再说些什么，只是又握了握少女骨瘦嶙峋的手，绕到了她的身前。指尖微微颤抖，猎刀的刀柄在掌心硌得生疼。她见过太多濒死的冒险者，知道这种深入骨髓的绝望意味着什么 —— 与其在无尽的痛苦中等待死亡，不如体面地离去。刀刃在从帐篷缝隙透进来的微光中闪着冷芒。
“你要干什么？” 不等时页有任何动作，安立刻挡在她身前，“不管你要干什么，住手！” 她猛地按住时页的手腕，声音因急切而微微发颤。掌心还残留着治愈术的余温，尽管知道这温度对少女的伤势来说杯水车薪，却仍固执地不肯放手，“她还有气！我们说不定能找到更好的治疗药水，或者……”
“或者看着她在这里受罪等死？” 时页打断她，声音低沉却异常平静，“你看过她的伤口，我们治不好，就算是医疗设备齐全的神殿，大概率也救不回来。” 她见过太多类似的惨状，边境森林的猎户们都知道，对落入魔物巢穴的同伴来说，死亡是最好的救赎。
安的脸色苍白如纸，却没有松手。她看着少女涣散的瞳孔，往昔的记忆突然翻涌而上 —— 那些看着生命在眼前流逝的无力感，此刻再次将她淹没。“只要还有一口气，就不能放弃。这不是仁慈，是作为‘人’的底线。” 她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。
“我知道你在想什么，只要活着就有希望，对吧？” 时页举着猎刀的手沉了下去，“但事实并非如此。世界没那么多顺人心意的事，现在就连我们自己，能不能活着走出这迷宫都不知道。”
“谢谢你，朋友。” 少女嘶哑的声音突然传来，她用尽最后一丝力气抬起手，将一串东西递向安，“如果可以…… 把这个带回去。” 安接过那串铭牌，是冒险者工会颁发的身份标识，用于交接任务时确认身份，一直挂在少女的手腕上，哥布林没在意，才得以留存。穿着铭牌的绳子上还系着一只戒指：铜制的戒环已微微发绿、开始生锈，铜托上镶嵌的水晶却残存着微弱的光泽，只是边缘缺了一角。
少女的目光落在戒指上，浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的光亮，像是看到了遥远的回忆。她张了张嘴，似乎想说什么，最终却只化作一声悠长的叹息。
“我...我知道了”攥住手里的东西，安呆愣的站在原地很长时间，最终下定了决心。“如果是这样的话，那就由我来吧”双手轻碰少女的太阳穴，平静而柔和的气息将她们完全笼罩。它沁入少女的身体当中，抚平了一切伤痛，她的双眼缓缓闭上，呼吸逐渐平静，缓慢，最后完全消失。
“aent（谢谢）”这是安听到的最后一句话。
安将那串铭牌和戒指小心地收进皮囊，俯身将少女抱起安置到了一处帐篷之中，用毯子盖住少女的身体。“我们…… 还是走吧。” 她的声音有些沙哑，不敢再看那具已经失去温度的躯体。
时页点头，转身走出帐篷。篝火彻底熄灭了，洞穴里只剩下两人的脚步声。
“去收集物资吧”，安停下脚步，站在时页前方，背对着她，用袖子摸了摸脸，声音尽量压低，想要掩盖自己的哭腔。
“嗯，时页小声答应，默默地走到她的身后，双手搂住安的腰，将她抱入怀里。时页可以听到她的抽泣声在逐渐变大，直到最后无法忍耐，转过身抱住了时页，开始放声大哭。
“我......我不想，怎么会，怎么会....”
时页什么都没有说，只是默默的拍着她的后背，安慰着她。
哭泣的声音逐渐变小，又过了几分钟，安终于松开了时页，用袖子摸了摸脸上的眼泪和鼻涕。“去...去收集物资吧”
时页点了点头，重新回到那堆将要熄灭的篝火旁，向其中又添加了一些燃料，两人借着火光又开始忙碌起来。
不到半个小时，两人又重新回到了这片空地上，将收集的东西摆在一起，总共两人也只找着了几块硬的跟石头一样的干饼干，还有几块黑面包，一些风干的肉干儿。
“蚊子腿虽小，但也是肉”时页将物资全都收集到一个刚找到的背包当中。
”对了，我还找到了一个钥匙。”安从怀里掏出那枚刻着蛇形图案的青铜钥匙：“在储藏室最里面的箱子里发现的，不知道能开什么锁。”
“先带上吧，万一以后就用到了呢”时页将钥匙收了起来，坐到了篝火旁边，疲倦不堪的两人开始就着那少的可怜的半壶水吃起来硬饼干。
时页在无意中瞥到了那个帐篷，帐篷在篝火的边缘，有一半已经没入了阴影当中。帐篷里的少女再也不会感到痛苦了，但迷宫深处的危险，才刚刚开始向她们展露獠牙。
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