我盯着岩壁上那把倒悬的剑纹，手心发烫。玉简还贴在眉心，星图在脑子里转得飞快。刚才那一拳轰出的劲道没散，反而顺着经脉往丹田里缩，跟残碑熔炉里的青火撞在一起，噼啪作响。
“看清楚了？”雷猛站起身，拍掉屁股上的灰，“那玩意儿指哪儿？”
我没说话，闭眼再催源炁。识海里七颗虚星连成弧线，终点直插脚下深渊。这路线不是随便画的，每一颗星的位置都卡在古武桩功的发力节点上，像师父当年教我的步法。
洛璃走过来，手里捏着一张符：“雾气不对劲。”
我睁眼。她已经把护魂符递到我眼前，指尖有点抖。我知道她在想什么——刚从癸嘴里撬出“活烙印”三个字，现在又要跳进一个被剑意封死的地方。但她没拦我。
“你要是死了，谁给我炼解毒丹？”她说完就把符按在我后背。
我摸了下腰间的无锋重剑。兽皮袍子还在，血迹干了半边。右臂星纹滚烫，像是要烧穿皮肉。这感觉不对，不是伤，是共鸣。星图和熔炉在互相咬合，越转越快。
“准备走了。”我说。
雷猛从工具包里抓了把矿粉，甩向通道尽头。粉末刚碰上雾气就炸开一团红光，露出几段断续的桥影。三息，最多三息能过。再偏一点，整个人会被剑气切成碎块。
“老子先探？”他问。
我摇头：“一起。”
话音落，三人同时迈步。雾气翻滚，里面夹着断裂的剑气，刮在脸上生疼。地面全是碎石碑，刻着“非请勿入”“死战者生”。我踩上去的时候，脚底一热，星纹猛地跳了一下。
前方裂谷张开大口，黑不见底。雾气聚成旋涡，中间空出一条幽蓝光路，细得只容一人通行。这不是路，是试炼。
“令牌呢？”洛璃问。
我从怀里掏出那块灰白玉简。它已经在发烫，表面浮出细密符文，跟星图上的弧线一模一样。这不是钥匙，是祭品。
我把玉简举过头顶，灌入一丝源炁。
嗡——
整块玉简炸开，化作一道光痕射进深渊。雾气应声分开，光桥震颤着延伸出去。桥面不稳，每一步都像踩在刀尖上。
“跳！”我低喝一声，第一个踏上光桥。
脚刚落地，桥身就晃了一下。我能感觉到下面有东西在动，不是风，是呼吸。整个深渊在吸气，在等我们下去。
洛璃冲上来一把抓住我腰带：“你疯了？”
我没回头。残碑熔炉里的青火转得更快了，几乎压不住。这地方不对，但它认得我体内的东西。那股劲从丹田往上顶，逼着我往前走。
雷猛大笑一声，直接从旁边跳上桥：“老子陪你们！”
桥开始碎。
一块接一块，从入口处崩塌。我们只能往前冲。三步，五步，十步……脚下越来越薄，光色由蓝变紫。空气变得粘稠，每一次呼吸都像吞刀子。
“别停！”我吼。
洛璃松开手，但没落后。她从袖子里又掏出一道符，咬破指尖抹了点血上去，贴在我肩头。这是最后一张护魂符，她本来不想用的。
我知道她怕。
不是怕死，是怕我栽在这儿。
可我已经没得选。星图在脑子里转，每一步都必须踩准。错一次，源炁反噬，当场爆体。
二十步，三十步……桥只剩一半。下面黑得看不见底，但能听见声音。像是铁链拖地，又像是剑刃刮石头。
“还有十步！”雷猛喊。
我加速。
右臂星纹烫得吓人，拳意自动凝起。碎星拳第三重“崩山式”的力道沉在肩胛，随时能打出。这不是防人，是防下面的东西。
第九步，桥面突然下沉。
我重心一歪，差点跪倒。洛璃伸手扶我，被我一把推开：“别碰我！”
她愣住。
下一秒，我右拳轰出。
不是打人，是对着虚空。
拳风撞上某层看不见的膜，空气炸开一圈波纹。桥稳住了。
“禁制。”我喘了口气，“有人盯着。”
雷猛冷笑：“那就看谁先撕开它。”
最后三步，我们几乎是扑过去的。桥尾离岸还有两丈距离，根本跳不过去。
“抱紧！”我对洛璃吼。
她没犹豫，直接搂住我胳膊。雷猛也冲过来，一手拽我腰带，一手抓住她的肩。三个人捆成一团，我运起全身源炁，双腿猛蹬。
飞了出去。
身后光桥彻底碎裂，最后一截消失在雾中。退路没了。
我们摔在对岸岩石上，滚了两圈才停下。我翻身坐起，第一件事就是检查残碑熔炉。
青火安静了，但没灭。它正缓缓旋转，像在吸收什么。识海中的星图还在亮，弧线指向更深的地方。
“下来了。”我说。
洛璃爬起来，脸色发白。她刚才那一跃耗了不少力气，嘴唇都有点紫。但她还是从怀里摸出一个小瓶，倒出两粒丹药塞进我和雷猛嘴里。
“补源炁的。”她说，“别当场废了。”
雷猛嚼了两下就吞了：“这地方比矿坑还邪门。”
我看向深渊内部。雾气更浓了，颜色变了，从灰白转成暗红。地面不再是碎石，而是一整片黑色金属，上面布满沟槽，像是某种阵法残留。
空气中飘着细小的光点，碰到皮肤会刺痛。这不是灵气，是剑意残渣。普通人进来，三息就得被割烂经脉。
我站起来，拍掉身上的灰。无锋重剑还在背上，没动静。但这把剑从来不出鞘，它在等。
“走吧。”我说。
洛璃没动：“你感觉不到？”
“感觉到什么？”
“下面有人。”她说，“不，不止一个人。很多个。”
我皱眉。
她不是瞎说。我也察觉到了。不是声音，不是气息，是一种……节奏。像是心跳，但太整齐了，像是被什么东西控制着。
雷猛蹲下，把手按在地上。三十六根探灵针从他工具包里飞出，悬浮在周身，组成一个微型阵列。
“地下三百丈，有东西在动。”他说，“不是活物，也不是死物。像是……兵器堆在一起，自己醒了。”
我握紧拳头。
星图在脑子里闪了一下。终点就在下面，直线距离不超过五百步。但这条路不会让我们轻易走完。
“听着。”我看着他们两个，“接下来不管看到什么，听到什么，都别信。”
“为什么？”
“因为这里的人，早就死了。”我说，“能动的，都是被剑意养出来的假货。”
洛璃盯着我：“你怎么知道？”
“熔炉告诉我的。”我指着丹田位置，“它在吃那些残渣。每吞一点，我就多看清一段记忆。这里的‘继任者’试炼，不是选人，是喂食。活下来的，才能拿走东西。”
雷猛咧嘴：“那咱们正好送上门？”
“不是送。”我迈出一步，“是抢。”
地面开始震动。
不是地震，是脚步声。很轻，但从四面八方传来。黑色金属板下的沟槽亮起红光，一道接一道，连成网。
“来了。”我说。
洛璃贴到我左侧，手摸向玉瓶。雷猛站右侧，背后探灵针全部转向前方。
红光爬到我们脚下时，我忽然抬手。
“别动！”
他们僵住。
我低头。脚边一道裂缝正在扩大，里面渗出暗红色液体。不是血，比血稠，带着金属光泽。它流到一半，突然停住，然后……逆流回去了。
不是自然现象。
是有意识。
“它在试探我们。”我说，“看我们是不是真的‘继任者’。”
“怎么试？”
“用死人的方式。”我看向裂缝深处，“跳下去的人，要么变成剑奴，要么变成养料。”
洛璃低声问：“那你呢？”
我笑了下：“我不是来当继任者的。”
“你是来砸场子的。”雷猛接话。
“对。”
话音未落，地面轰然裂开。
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