卯时刚过，早朝散尽。
沉重的宫门在身后缓缓关闭，将朝堂上的风云变幻尽数锁在其中。
文武百官自玉阶之上鱼贯而出，寒风卷着官袍的下摆，却吹不散萦绕在每个人心头的惊涛骇浪。
安北王兵出酉州，擅杀朝官，形同谋反！
这则消息，在过去数日里，彻底搅乱了樊梁城这池深水。
官员们三五成群，或形单影只，大多行色匆匆。
人群之中，唯有一道身影，步履沉稳，不疾不徐。
他拢着袖，缓步走在出宫的青石御道上，那张沟壑纵横的脸上看不出任何情绪。
周围的官员看到他，无不噤声，纷纷加快脚步，远远避开，不敢惊扰。
就在这时，一名身着青色官服的东宫小吏，一路小跑着追了上来，在那道身影后方数步停下，恭敬地躬下身子。
“卓相，太子殿下请您到东宫一叙。”
卓知平的脚步没有丝毫停顿，甚至没有侧目。
“嗯。”
他只是从鼻腔里发出一个淡淡的音节。
“你且离开，本相自行前去。”
“是。”
那小吏如蒙大赦，再次躬身行礼后，便匆匆退去。
卓知平依旧保持着那份平稳的步调，目光平视着前方灰蒙蒙的天空，眼神深邃，无人知晓这位权倾朝野的老人心中，正在推演着什么。
……
大殿另一侧的台阶下。
澹台望与司徒砚秋并肩而立，并未急着离开。
他们的目光，不约而同地落在了远处那道被众人簇拥、却又孤高独立的身影上。
司徒砚秋率先打破了沉默，他的声音里带着一丝难掩的烦躁。
“近日，关于安北王造反的事情已经传入京中，闹得满城风雨。”
“如今恰逢太子监国，你看这帮人，反倒是安静了下来。”
他侧过头，看向身旁的好友。
“德书，你看出来了什么没有？”
澹台望的目光顺着青石板铺就的御道，一直延伸到宫城的尽头，他缓缓走下台阶，声音平静。
“看出来了。”
“他们在等。”
司徒砚秋跟了上去。
“等什么？”
“等圣上回朝。”
澹台望的声音没有一丝波澜。
“只有到那时，才是真正针对安北王的死局。”
“届时，君臣离心，天下攻讦，安北王危矣。”
司徒砚秋闻言，长长地叹了一口气，脸上的神情愈发无奈。
“消息传得这么远，再加上太子派系在背后推波助澜，圣上想不知道都难。”
他摇了摇头，语气里带着几分对苏承锦的惋惜与不解。
“安北王也是，怎么能在这等关键时候，公然与朝廷作对？”
“他难道不知，太子正愁抓不到他的把柄吗？”
“这般做法，除了让自己陷入万劫不复的境地，还能有什么用？”
“在我看来，安北王此举，已然落了下乘。”
“一旦圣上回京，借由此事发难，这朝堂之上，谁替安北王说话，谁死。”
“又有谁，敢替他说话？”
澹台望的脚步停顿了一下，他看着灰败的天空，沉默了片刻。
“说不定……安北王自有应对之法。”
“事情，或许还未到最糟的情况。”
“应对之法？”
司徒砚秋嗤笑一声。
“他能有什么应对之法？”
“难道还能堵住天下悠悠之口不成？”
他看着澹台望，忽然伸出一根手指。
“德书，你我打个赌如何？”
“安北王若是此次还能安然无恙，未来一个月的酒钱，我司徒砚秋替你付了！”
澹台望看着他那副认真的模样，无奈地摇了摇头，随即嘴角勾起一抹清淡的笑意。
“好。”
……
东宫。
巍峨的宫殿内，熏香缭绕，金碧辉煌。
当卓知平缓步踏上东宫的白玉石阶时，六部尚书，早已在此等候多时。
见到卓知平的身影，除了卢升只是微微躬身，行了一礼便退到一旁之外，以丁修文为首的其余几人，立刻满脸堆笑地迎了上去。
“卓相！”
“相爷安好。”
一声声谄媚的问候不绝于耳。
卓知平只是淡淡地摆了摆手，那股不怒自威的气势，让周围的喧嚣瞬间平息。
“既然都到了，那便一起进去吧。”
说罢，他便在众人的簇拥之下，当先向殿内走去。
大殿之内，太子苏承明早已高坐于主位之上。
脸上带着一丝恰到好处的忧虑与凝重。
而在他的身侧，那个身形清瘦、沉默寡言的太子伴读徐广义，如同影子一般，静静地站着。
“舅父！”
见到卓知平进来，苏承明立刻站起身，脸上露出亲近的笑容。
“快请坐。”
卓知平微微颔首，在那张象征着百官之首的太师椅上稳稳坐下，端起侍女奉上的茶水，开始慢条斯理地撇着浮沫。
苏承明这才重新坐下，目光扫过下方站立的六部重臣。
他的声音沉痛，带着一丝恨铁不成钢的惋惜。
“诸位，都是我大梁的国之栋梁。”
“想必，关于安北王兵出酉州一事，也都听说了。”
他顿了顿，将所有人的目光都吸引过来，才继续说道。
“此事，已然不是简单的误会。”
“据徐伴读亲眼所见，亲耳所听，我那位九弟，不止是擅杀了朝廷派去的官员，更是将盘踞在景州的数万叛军，暗自收入麾下！”
此言一出，殿内一片哗然。
苏承明的脸上适时地流露出痛心疾首的神情。
“造反之心，昭然若揭！”
他看着众人震惊的表情，满意地点了点头，随即又重重地叹了口气。
“本宫……本想为他说几句好话，毕竟是手足兄弟。”
“可此事，他做得太过，太过火了！”
“本宫实在是无可奈何。”
他环视众人，声音里带着询问。
“诸位可有什么想法，不妨一一说来。”
“不日父皇便要回朝，到时候，也好与父皇有个交代。”
话音刚落，兵部尚书赵逢源便第一个站了出来，义愤填膺地高声道：“太子殿下仁厚，但安北王此举，与谋逆何异？”
“国法军规，岂能容情！”
“不错！”
丁修文紧随其后。
“安北王拥兵自重，目无君父，若不严惩，恐天下效仿，届时国将不国！”
“还请太子殿下明鉴，万不可为他求情！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一时间，殿内群情激奋，攻讦之声此起彼伏。
所有人都旗帜鲜明地表示，太子殿下无需再为苏承锦辩解，只需将事实如实禀报，圣上雷霆一怒之下，安北王必然万劫不复。
到那时，朝堂之上，将再无安北王任何助力，太子殿下的大位，便稳如泰山。
在这片嘈杂之中，唯有卢升，自始至终低着头，眼观鼻，鼻观心，静默不语，神游天外。
苏承明看着这一切，心中快意无比，表面却扶着额头，揉着眉心，露出一副疲惫不堪的模样。
“唉……”
“这个老九，为何非要在本太子监国的时候，惹出这等事端！”
“不就是有了一些误会，说开了不就好了，他却……”
他长叹一声，摆了摆手，声音里充满了无力感。
“罢了，罢了。”
“诸位的心意，本宫已经知晓了。”
“既然老九罪有应得，那本宫……便不再多劝。”
“待父皇回京，你们便将今日所议，如实禀报吧。”
他像是耗尽了所有力气，对着众人挥了挥手。
“都先回去吧，本宫……有些累了。”
“臣等告退！”
除了卓知平，其余人纷纷躬身行礼，退出了大殿。
直到殿门缓缓合上，苏承明才松开了扶着额头的手。
他脸上的疲惫与痛心瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是毫不掩饰的狰狞与快意。
他看向依旧气定神闲喝着茶的卓知平，压低了声音，兴奋地说道：“舅父，还是你有本事！”
“只要父皇回京，届时雷霆震怒，他苏承锦将再无半点翻身之地！”
“想跟本宫斗？他也配！”
卓知平平静地喝着茶，没有理会外甥的沾沾自喜。
他抬起眼皮，那双浑浊的老眼，落在了刚刚从酉州回京不久的徐广义身上。
“可有意外？”
徐广义摇了摇头，声音平稳无波。
“并无意外。”
“一切，皆如丞相所料。”
“圣上的当时就在酉州城内。”
“而上官白秀，也如丞相所料，为了不让苏承锦陷入两难之境，宁愿身死，也不愿苟活。”
卓知平的目光在他脸上停留了片刻。
“确定死了？”
徐广义点了点头，语气肯定。
“七窍流血，气息断绝，当场毙命。”
“嗯。”
卓知平点了点头，将茶杯轻轻放下。
他沉默了片刻，那双古井无波的眼眸中，竟罕见地流露出一丝惋惜。
“可惜了。”
“他的文章，老夫读过，其中颇有些独特的见解。”
“上官白秀此人，有大才。”
“当年却仅仅是个秀才，未曾上榜。”
“若非这阴差阳错，想必他也能入朝为官，一展抱负。”
他轻轻叹了口气。
“时也，命也。”
“什么大才！”
苏承明不屑地冷笑一声。
“若是他真有大才，苏承瑞岂会身死？”
“舅父多虑了。”
“不过也好，他也算是苏承锦的一条臂膀，如今断了，更顺我心！”
他随即看向徐广义，眼中闪过一丝阴狠。
“那个医师，可曾解决了？”
徐广义再次点头。
“那日，我将他带到牢房，让他将那瓶毒药，给了上官白秀。”
“事后，便已处理干净。”
他对着卓知平，微微躬身。
“一切都在按部就班，丝毫不差。”
“卓相运筹帷幄，徐某佩服。”
就在这时，一名小官快步走进东宫，跪倒在地。
“启禀太子殿下，卓相！”
“有圣上的消息了！”
苏承明精神一振。
“快说！”
“圣上如今已在归途，已经进入酉州地界。”
卓知平端起茶杯，目光锐利。
“圣上在滨州之时，可有什么消息传回？”
那小官抬起头，迟疑了一下，才轻声开口。
“回相爷，不知为何，自打月初之时。”
“我们安插在滨州的暗线，便莫名其妙地失联了，似乎……全都被拔除了。”
“如今，滨州的消息，半点都传不出来。”
苏承明眉头一皱。
小官不敢停顿，连忙继续说道：“不过，圣上刚到昭陵关时，我们的人在远处看到，昭陵关的守将，带着全军将士在关外跪了一个时辰！”
“圣上显然是极为生气！”
“而且，圣上在戌城并未多住。”
“仅仅一日，便启程返回。”
“出关之时，我们的人亲眼看见。”
“圣上将一面绣有‘安北’二字的军旗，从马车上扔下，任由车轮碾过，踩踏在地！”
“哈哈哈哈！”
苏承明听到这里，再也忍不住，放声大笑起来。
“好！好啊！”
“看来父皇这次，是真被那个逆子气得不轻！”
“一定是苏承锦做了什么大逆不道之事，才让父皇与他彻底闹翻！”
卓知平的面容依旧平静，他端起茶杯，轻轻呷了一口，示意小官退下。
直到殿内只剩下他们三人，他才开口，声音里带着一丝不易察明的情绪。
“看来，这位安北王手里，还是有些底牌的。”
“竟然能将我们在滨州的暗线，拔得一干二净。”
“有点意思。”
他将茶杯放下，眼中闪过一丝冷酷的精光。
“不过，也到此为止了。”
“等圣上回京，一切，便该尘埃落定了。”
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