李斯献上的那卷薄绢，如同在暗夜的迷宫中投下了一束微光。扶苏并未立即动用黑冰台按图索骥，而是将绢帛内容拆解，混杂入其他渠道获得的信息中，进行交叉比对与暗中核实。此举既是为了验证李斯情报的真伪，也是为了保护这条来之不易，却又暗藏风险的“信息渠道”。
数日后的常朝，气氛因《工律新章》试行草案的初步确立而略显不同。不少官员都已风闻丞相与长公子近期的频繁接触，以及那部即将改变匠人命运和诸多产业规则的新律。目光在御阶下的李斯与扶苏之间逡巡，试图读出更多深意。
议题进行到一半，治粟内史衙署循例汇报漕运新章则的推行情况。萧何出列，条理清晰地陈述了漕粮转运效率的提升、沿途损耗的降低，以及新设立的水驿、稽查节点在规范航运、平抑运价方面的初步成效。数据翔实，成果斐然，嬴政听得微微颔首。
然而，就在萧何奏毕，等待陛下垂询之时，一名隶属于典客属邦的官员，却手持玉笏，出列高声质疑：
“陛下！臣有本奏！”此人名叫芈粱，与楚地旧族关联颇深，“漕运新章虽效卓着，然臣闻，新章之下，往来商船、民船需接受频繁盘查，缴纳诸多新立名目之费用，致使货流迟滞，怨声载道。更有甚者，新设漕司官员权力过大，恐有滋生贪腐、扰民害商之弊！长公子与萧丞改革之心虽切，亦需体恤民情，勿使善政成苛政！”
此言一出，朝堂之上顿时泛起一阵细微的骚动。芈粱的指责颇为尖锐，直接指向新政的核心——效率与公平的平衡，以及执行层面的潜在风险。这显然不是孤例，而是代表了部分因利益受损或观念守旧而心怀不满的势力，在试探性地反扑。
萧何面色不变，正欲出列反驳，却有人先他一步。
“陛下，臣以为芈大夫所言，未免失之偏颇，危言耸听。”
出言者，竟是李斯。
他缓步出列，目光平静地扫过芈粱，而后面向嬴政，声音沉稳有力：“漕运新章，臣亦曾详阅。其所设盘查，旨在缉私杜奸，保障漕粮安全与航运秩序；其所增费用，多为维护航道、设立水驿之必需，取之于船，用之于船，何来‘苛捐杂税’之说？至于官员权力，任何新政推行，皆需赋予执行者相应权责，关键在于监督与制衡。据悉，萧丞已在漕司内部设立交叉稽核、定期轮岗之制，更有御史台随时可风闻奏事，监督不可谓不严。”
李斯顿了顿，语气转而带上几分告诫之意：“改革之初，必有阵痛。若因些许不便与未知之恐惧，便因噎废食，质疑乃至否定整个善政，非但于国无益，更会寒了锐意进取之臣的心。芈大夫关心民瘼是好事，然建言当基于事实，而非道听途说之‘怨声’。”
这一番话，引据章程，辨析道理，既维护了漕运新章的正当性，又点出了监督机制的存在，还将芈粱的指控归为不实之言，可谓滴水不漏。更关键的是，这是李斯首次在公开场合，如此明确地为扶苏推行的政策辩护。
扶苏立于一旁，心中波澜微起。李斯此举，固然有巩固联盟、展现自身价值的考量，但客观上，确实帮他化解了一次不大不小的朝堂攻讦，为新政的推行减少了阻力。
嬴政高踞御座，将台下众人的反应尽收眼底，包括李斯那番义正辞严的辩护。他未对芈粱的指控表态，也未直接赞许李斯，只是淡淡道：“漕运新章，成效朕已见。些许流言，不足为虑。萧何。”
“臣在。”
“新政推行，需刚柔并济。细节之处，可再斟酌，务求便民利国，勿予人口实。”
“臣遵旨！”萧何躬身领命。嬴政这话，既是支持，也是提醒，要求他们将工作做得更细致。
芈粱面色一阵青白，在李斯平静却带着压迫的目光和陛下不置可否的态度下，讷讷退回班列。
这场小小的风波迅速平息，但朝臣们都感受到了风向的进一步变化。李丞相，似乎已彻底倒向了长公子一方。
下朝后，李斯与扶苏并肩走出大殿。
“方才，多谢丞相出言。”扶苏开口道，语气平和。
“公子言重。”李斯微微颔首，“臣只是就事论事，维护朝廷法度与善政罢了。芈粱等人，背后恐非仅有怨言那么简单。”
他话中有话，显然意有所指，可能与那卷绢帛上的某些线索暗合。
扶苏会意，点了点头，并未深谈下去。
与此同时，《工律新章》的试行版以嬴政诏令的形式，率先在天工苑及其关联的几个官营工坊颁布。消息传出，天工苑内顿时一片欢腾。匠人们奔走相告，尤其是那些技术精湛、曾做出突出贡献的老师傅，看到律文中明确规定的“工师”等级与对应的爵禄、田宅赏赐，眼中都燃起了前所未有的希望光芒。
“看到了吗？大工师，位比少上造！能见陛下，能议朝政！”一个头发花白的老铜匠激动地指着告示，手都在颤抖，“咱们这手艺，真能换来爵位了！”
“还有这‘技授之费’，咱们创出的新法子，若是别处用了，咱们也能分钱！”另一个年轻些的木匠兴奋地搓着手。
积极性被空前调动起来。以往，创新更多依靠扶苏的指引和个人的兴趣，如今，则有了实实在在的制度性激励。公输哲明显感觉到，匠人们钻研技术、主动寻求改进的热情更加高涨，甚至连一些原本对“格物”持有偏见的传统匠人，也开始认真思考如何提升自己的技艺等级。
新政的活力，在基层开始悄然勃发。
而扶苏，则在回到府中后，再次展开了那卷绢帛。经过初步核实，李斯提供的部分线索确实指向了一些隐藏在航运、市井之中的赵高残余势力和六国旧贵族的暗桩。
“李斯……”扶苏轻轻敲击着案几，“你递出的这把刀，我是用，还是不用？又如何用，才能既不为你所趁，又能斩断这些暗处的爪牙？”
他意识到，与李斯的“合作”，已然进入了一个更深入、也更危险的阶段。接下来的每一步，都需要如履薄冰，谨慎权衡。而朝堂之上，因新政触及利益而引发的反弹，恐怕也才刚刚开始。
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