“算了？”
夏侯玄笑道，“钱掌柜，南蛮的橡胶，我们肯定是要的。”
“只不过，饭要一口一口吃，路要一里一里修。”
“当下的情况你也看到了。”
“南境在跟吴国开战，镇南、北云、安中三条大道同时开工，云州的规划图纸也刚刚画好。”
“摊子铺得太大，人手和精力都得分个主次。我们只是暂时腾不出手，并不是说，就不收拾南蛮那帮不知好歹的蠢货。”
钱多多听着这番话，心里的急躁平复下来。王爷还是那个王爷，一笔笔账都记在心里，从不吃亏。
“这也快入冬了，”
“北元的蒙赫大汗，他很快就会牵着大量的牛羊过来，换咱们的粮食、精盐和布匹过冬。”
这话一出，钱多多眼前一亮，算盘珠子在心里拨得噼啪作响，“王爷英明！咱们这批货备得足，他来多少咱们吃下多少！”
“到时候，交易来的羊，咱们可以卖到各个县城去。牛，就全部留下！以后北州耕地，就再也不缺牛了！”
“王爷，我这就去商会安排！把货物都提前备好，让马场那边多腾出一下位置！”钱多多一拱手，兴冲冲的往外走。
可他刚走到门口，一名亲卫便神色慌张地冲了进来，差点与他撞了个满怀。
“王爷！”亲卫稳住身形，禀报道，“北原县衙役八百里加急来报！北山铁矿大面积坍塌！‘北元劳改支队’当场死伤上百人，还有三百余人被困在矿洞深处！”
“陈县令派人来报，说已经组织人手挖掘了三天，但坍塌范围太大，连人都没见到。他派人来问，王爷这被困的三百人，是否要放弃救援。”
“什么？”
夏侯玄猛地站起，“三百人！那是三百个劳动力！备马！即刻前往北原县！”
……
铁蹄踏碎尘土，卷起一路烟龙。
夏侯玄带着一队亲卫，沿着平坦的水泥路疾驰，两个时辰便抵达了百里之外的北原县。
还未靠近北山矿区，一股粉尘便扑面而来。
远望过去，原本巍峨的北山。
数以千计的矿工和衙役，在塌方区边缘忙碌。
挖掘现场一片混乱。
有人拿着铁铲刨着土。有人三五成群，用杠杆撬动一块巨石，喊着沙哑的号子。
“王爷！”
满脸灰土、官袍上沾满灰尘的北原县令陈景，看到夏侯玄一行人，一路小跑。
“王爷，属下派人挖了整整三天三夜了，可这塌下来的土石太多，实在是不见人影啊！”
夏侯玄翻身下马，马鞭在空中甩出一个清脆的响声，冰冷的目光直直钉在陈景脸上。
“陈县令，矿洞坍塌三天，你才派人通知本王？
“你不知道在北州，每一个劳动力都掰成两半在用吗？”
陈景被这眼神看得浑身一哆嗦，连忙辩解道：“王爷息怒！下官……下官本以为只是小范围的塌方，想着不必惊动王爷，谁知派人往里一挖，才发现是整个主矿道都塌了，这才慌忙派人去报信。”
夏侯玄径直走向塌方的矿洞口。地面上散落着各种挖掘工具和断裂的木料，他一脚踩在一根充当支撑梁的木头上。
“咔嚓！”
那碗口粗的木头，应声从中间断裂，断口处朽烂的木屑簌簌落下。
夏侯玄弯腰捡起一截，看向陈景：“这木头腐烂成这样，你就没想过更换？”
“王爷，下官也没想到，这矿洞用了几十年，一直都好好的，谁承想……”
“行了。”夏侯玄将手里的朽木扔在地上，“别说这些没用的。有没有矿洞的图纸？拿一份过来。”
“有！有！”陈景连忙点头哈腰，转身冲着身后的主簿吼道，“快！快去衙门里把矿山的总图拿来！要最详细的那份！”
主簿应了一声，连滚带爬地跑了。
片刻之后，一张羊皮图纸被一个小吏抬了过来，图纸边缘已经卷曲破损。
夏侯玄挥手让亲卫将图纸在空地上铺开，用石块压住四角。他蹲下身，目光迅速在复杂的线条和标注间移动。
周围的官吏，都围了过来，伸长脖子。
陈景紧张地站在一旁，他看着夏侯玄的手指在图纸上划过，时而停顿，时而敲击，仿佛在进行的推演。
这位王爷的心思，他实在是猜不透，心里七上八下。
救？怎么救？被埋在矿洞地下三天，怕是早就成了肉泥。不救？那可是三百多北元俘虏，这可是劳动力，这责任他可担不起。
夏侯玄的眉头皱紧。这张图纸太老了，绘制得也极为粗糙，许多关键的支洞和采空区根本没有标注。
他站起身，走到塌方区边缘，抓起一把泥土在手中捻了捻，又抬头看了看山体的走向和岩石的裂痕。
他没有再看塌方的主矿道，手指移到图纸上一个的位置，那里只画着一个代表废弃多年的通风井的标记。
“这个地方，现在还能找到吗？”夏侯玄指着那个标记问。
陈景凑过来看了一眼，“王爷，这是几十年前就废弃的二号通风井，早被封死了，入口都长满杂草，怕是找不到了。”
夏侯玄站起身，扫过在场的所有人。
“本王要救的，是劳动力，不是尸体。”
“按你们这个挖法，挖到明年开春，也只能挖出一堆烂肉。”
“传我的令，所有人，停止在主矿道口的挖掘。”
陈景一愣，“王爷，那我们该怎么做？”
夏侯玄指向北山侧面，那里距离塌方的主矿洞口足有两百步远。
“从那里，给我挖个洞进去。”
陈景疑惑道，“王爷，从那里，跟矿道根本不挨着啊！”
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