夏侯玄站在城墙边上，身穿灰色羽绒服，手里铁皮大喇叭，俯瞰着下方那一望无际的人海。
那是真正的“人海”。
数十万百姓挤在城外的空地上，脚下踩着湿漉漉的路面，一眼望不到头的百姓，背着破烂的铺盖卷，手里拄着木棍或是铁锹，密密麻麻的。
夏侯玄举起大铁皮喇叭，放到嘴边，清了清嗓子。
“喂！喂——”
在几十万人的噪音面前，瞬间就被吞。
底下的百姓依然还在交头接耳，推搡。根本没人注意到城墙上夏侯玄的叫唤。
“别挤！踩着俺脚后跟了！”
“前面的往前挪挪！陈家的队伍在哪？”
“娘的，谁偷摸老子屁股？”
场面乱得像是一窝炸了营的蚂蚁。
夏侯玄放下喇叭，无奈地揉了揉眉心，转头看向城下的马背。
独眼龙骑在一匹高头大马上，身穿着灰色羽绒服，他抬头看见王爷的手势，二话不说，猛地一勒缰绳，前蹄腾空，发出一声嘶鸣。
“都他娘的给老子闭嘴！”
紧接着，站在他身后的数千名悍匪出身的工头，扯着嗓子齐声怒吼道：“闭嘴！王爷有话讲！”
“闭嘴！”
“闭嘴！”
声浪一层叠着一层，带着惯有的匪气和杀气，硬生生把数十万人的嘈杂给压了下去。
城外诡异地安静了一瞬。
夏侯玄满意地点了点头，这群悍匪，有时候比正规军还好使。他再次举起喇叭，大喊道：“诸位，父老乡亲们！”
“本王，简单讲两句。”
底下的百姓仰着脖子，数十万双眼睛看向城墙上的夏侯玄。那是北州王，是给他们活干、给他们活路的活菩萨。
“冰雪融化，这该死的冬天，算是熬过去了！”
“我知道，这个冬天你们过得不容易。有人家里揭不开锅，有人冻得直哆嗦。”
这话一出，底下不少人眼眶一红。
“是啊，熬过去了。”
“往年这个时候，这城外不知道要抬出去多少冻死骨，可今年，大家都还站着，肚子里还有余粮。”
夏侯玄继续说道：“只要你们跟着本王的工程队走，本王保你们顿顿有肉，岁岁有衣！”
“本王不喜欢讲虚的。本王只讲实实在在的。”
“大地复苏，北州的修路大业，再次起航！”
“听说你们很多人也是抛家舍口来的，家里婆娘孩子还得过日子。这还没干活，口袋里若是没两个子儿，心里也不踏实。”
“大伙儿都在等着干活，等着挣钱养家。”
“接下来这一年，北州修路工程，修到南境，修进大山，本王希望诸位，今年都能赚得盆满钵满，回家盖新房，娶媳妇！”
“所以，本王决定，给诸位，父老乡亲们，发个‘彩头’！”
“凡是登记在册，加入工程队之人，无论男女老少，只要你是来干活的！”
“每人，赏银五两！”
“这叫——开工红包！”
话音落下，城下一片死寂。
数十万百姓呆愣在原地，一个个张大嘴巴，脑子里嗡嗡作响。
五两？
在这个年头，还没干活，就先给五两？
人群中，一个满脸胡茬的汉子狠狠掐了一把旁边同伴的大腿。
同伴惨叫一声，跳了起来。
“狗子，你掐俺干啥？”
狗子哆嗦着道：“疼？疼就是真的……不是做梦……五两？真的是五两？”
“俺的亲娘咧！五两银子？这块相当于去年一个月的工钱啊！”
“王爷这不是白给？”
“放屁！王爷那是说一不二，去你的年终奖忘了？
“王爷，啥时候骗过咱们？”
“俺娘咧！五两银子！俺全家四口人，那就是二十两啊！！”
不知道是谁带的头，人群中突然爆发出一声嘶吼：“谢王爷！”
“谢王爷赏赐！”
“王爷千岁！”
“王爷千岁千岁千千岁！”
数十万人齐声呐喊，声浪震得城墙上的灰尘簌簌直落。不少老汉直接跪在地上，也不管那湿漉漉的地面，冲着城墙方向把头磕得邦邦响。
夏侯玄放下喇叭，揉了揉被震得嗡嗡响的耳朵，转身冲着城门内挥了挥手。
“开门！发钱！”
一队队身穿北州商会制服的伙计，两人一组，抬着沉甸甸的大红木箱子走了出来。
数千个箱子。
紧随其后的是扛着桌椅板凳的城建司文吏，他们动作麻利地在城门外一字排开，摆下了数百张长桌。
“咚！”
第一个箱子被重重地砸在桌子边，发出银子敲击的声响。
商会伙计上前，一把掀开箱盖。
一箱，一箱，白花花的银子，摆放在众人面前。
“咕咚。”
前排的百姓齐刷刷地咽了一口唾沫。
人群开始躁动，有人不由自主地想要往前挤。
赵大牛，一手敲着锣，扯着嗓子吼道：“都别乱！”
“排队！按之前的分队排好！”
“谁敢乱挤，谁敢插队，取消领钱资格！全家驱逐出工程队！”
他身后，北州工程兵团的士兵们早已列阵完毕，在现场维护秩序。
“听见没有排好队！！”
“排队！快排队！狗子你踩俺脚了！”
“别挤！再挤俺就踹你了！”
“后退！后退！排队领钱！”
在士兵的维持和银子的诱惑下，数百条长龙迅速成型。
第一批排好队的百姓们。颤颤巍巍地走到了桌前。
排在最左边队伍第一个的老汉，刘老根穿着破羊皮袄，颤巍巍地走到桌前，他那粗糙的双手，指甲缝里全是黑泥。
负责登记的是个年轻的文使，胸口挂着“北州城建司”的牌子。
文使头也不抬，笔尖蘸了墨。
“姓名？籍贯？那个工程队的？”
“回……回官爷，叫刘老根，平阳县刘家沟人，加入李家工程队。”
文使把红泥盒子推过去。
“按个手印。”
刘老根连忙在身上那件破羊皮袄上，用力擦了擦手，这才按红泥，在名册上留下一个鲜红的指印。
文使也不废话，伸手从箱子里抓起一个五两的银锭，往刘老根手里一塞。
“拿好，下一个。”
刘老根感觉手里一沉，冰凉、触感，让他浑身一激灵。
他当着文使的面，把银子拿到嘴边，狠狠一咬。
银子上留下两个浅浅的牙印。
“真的……是真的……”
刘老根猛地把银子揣进怀里，转过身对着还在排队的乡亲们，扯着破锣嗓子大喊：“是真的！都有！王爷真的发银子！”
另一边，一个二十出头的年轻后生刚领到银子，兴奋得原地蹦了三尺高。
“娘！你有钱治眼疾了！”
他捧着银子冲到一个坐在独轮车上的瞎眼老妇面前，把银子塞进她手里：“王爷给的！五两！咱们能去请城里的大夫了！”
“哈哈哈哈！俺拿到了！孩儿他娘，快看！五两！”
这一幕幕，在数百个登记点同时上演。
北州商会的伙计们忙得满头大汗，箱子空了一个又抬上来一个。
银子像流水一样发出去，换回来的是那一本本厚厚的名册，和百姓们死心塌地愿意干活修路。
..........
城墙上。
刘孟源双手扶在墙朵上，看着下面的发钱盛况。
他转过头，看着身旁一脸云淡风轻的夏侯玄。
“王爷……这可是数十万人啊……”
“一人五两，这就是一百多万两白银啊！就这样……发了？”
“就算是国库最充盈的时候，户部也不敢这么撒钱啊！”
“王爷，这可是真金白银啊……”
夏侯玄看着下方发银子的文使，随口道：“刘知府，格局小了。”
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