寒川府衙前院，李富贵斜眼看着赵铁柱，嘴角挂着一丝讥诮。
“赵当家，不是李某不信你，这寒川之地，能拿出五千两银子？”他手指轻敲桌面，“若是凑不齐，不如早些说了，我也好回去复命。”
赵铁柱面色平静，袖中的手却已握紧。他瞥了一眼身旁的婉清，见她微微点头。
“李大人稍安勿躁。”赵铁柱抬手示意，“去将库房那口箱子抬来。”
两个家丁应声而去。李富贵挑眉，身子往后一靠，端起茶杯轻啜一口。
“赵当家，莫不是拿些铜钱来充数？”他嗤笑，“五千两白银，可不是小数目。”
院中风起，卷起几片枯叶。赵铁柱站立如松，目光扫过李富贵带来的兵丁，见他们手按刀柄，显然早有准备。
“寒川虽贫，却也不至于被五千两难倒。”
李富贵放下茶杯，眼中闪过厉色：“赵铁柱，我劝你莫要逞强。今日若拿不出银子，便按抗税论处！”
话音未落，家丁已抬着一口木箱回来。那箱子普普通通，毫无特别之处。
李富贵站起身，走到箱前，用脚尖踢了踢。
“就这？”
赵铁柱不答，亲自上前开锁。箱盖掀起瞬间，并无银光闪烁，只见层层麻布包裹。
李富贵皱眉：“搞什么名堂？”
婉清上前一步，轻声道：“李大人请看。”
她小心揭开麻布，露出一件晶莹剔透的物事。那是一只琉璃骏马，通体流光溢彩，马首昂扬，四蹄腾空，栩栩如生。
李富贵愣住，凑近细看。
“这是...”
“西域琉璃马。”赵铁柱托起那马，阳光透过马身，在地上投下斑斓光影，“李大人觉得，可值五千两？”
李富贵眯起眼，伸手欲摸，又缩回手。
“假的吧？”他强作镇定，“琉璃虽贵，也不至于一匹马就值五千两。”
赵铁柱不慌不忙，将马翻转，露出底座上一行细小铭文。
“这是西域大师阿卜杜勒的印记。”婉清轻声解释，“三年前，同样一件作品在江南拍卖，成交价是八千两。”
李富贵脸色微变。他虽不识货，却听过阿卜杜勒的大名。
“谁知这是不是真品...”
赵铁柱忽然松手！
李富贵惊呼出声，下意识伸手去接。却见那琉璃马并未坠地，被赵铁柱另一只手稳稳接住。
“李大人小心。”赵铁柱嘴角微扬，“摔了它，寒川可赔不起。”
李富贵额头冒汗，死死盯着琉璃马。他带来的兵丁也围了上来，个个睁大眼睛。
“这...这真是阿卜杜勒的作品？”
赵铁柱将马放回箱中，又取出一件琉璃盏。盏身薄如蝉翼，釉色变幻莫测。
“还有这个。”
接着是一件琉璃屏风，上绘寒川雪景，雪山连绵，仿佛真有寒气扑面。
李富贵倒退两步，跌坐椅中。
“你们...从哪得来这些宝物？”
赵铁柱与婉清对视一眼，微微一笑。
“寒川自有寒川的造化。”
他合上箱盖，声音不大，却让李富贵浑身一颤。
“这些琉璃器，价值几何，李大人应当清楚。”赵铁柱俯身，低声道，“随便一件，都不止五千两。”
李富贵咽了口唾沫，眼神闪烁。
赵铁柱直起身，扫视院中兵丁。
“税银，寒川一分不少。但若有人想借此勒索...”他拍了拍木箱，“怕是要掂量掂量自己的分量。”
风更急了，吹得旗幡猎猎作响。
李富贵猛地站起，脸上堆起笑容。
“赵当家误会了！李某只是奉命行事，怎会勒索？”他搓着手，凑近低语，“只是...这些宝物，可否让李某细观一番？”
婉清悄然挪步，挡在箱前。
“大人既已验过，还是谈正事要紧。”
李富贵眼神一暗，随即又笑：“说的是，说的是。”他回头喝道，“还愣着做什么？收队！”
兵丁们面面相觑，缓缓收刀。
赵铁柱却抬手：“慢。”
他走到李富贵面前，从袖中取出一枚小琉璃珠，晶莹剔透，内里有流云纹路。
“李大人辛苦一趟，总不能空手而归。”他将珠子放在李富贵掌心，“小小心意，还请笑纳。”
李富贵盯着那珠子，眼中贪婪几乎溢出。
“这...这怎么好意思...”
“寒川与朝廷，还需李大人多多美言。”赵铁柱意味深长。
李富贵紧握珠子，连连点头：“自然，自然！”
他带着兵丁离去时，脚步虚浮，几次回头张望那口木箱。
待马蹄声远去，婉清才长舒一口气。
“好险...”
赵铁柱望着尘烟，眼神深邃。
“他还会回来。”
婉清蹙眉：“为何送他珠子？岂不露富招祸？”
赵铁柱转身，露出一丝冷笑。
“贪心之人，见了甜头，才会步步深入。”他轻拍箱盖，“这些琉璃，不过是诱饵。”
院中风停，一片寂静。
婉清忽然明白什么，睁大双眼。
“你是说...”
“寒川需要时间。”赵铁柱望向远方群山，“而贪婪，是最好的拖延战术。”
他弯腰锁箱，钥匙转动声清脆作响。
“走吧，还有更多琉璃等着烧制。”
婉清跟上，忍不住回头看了眼李富贵消失的方向。
那人手握琉璃珠，正痴痴地看着，险些撞上树干。
她轻轻摇头。
贪字头上一把刀，而寒川，正在铸刀。
远处，李富贵将琉璃珠对着阳光，看里面流云浮动，口中喃喃：
“寒川...藏龙卧虎啊...”
他小心收起珠子，脸上露出算计的笑。
却不知，自己已成了网中之鱼。
寒川的琉璃，不仅会闪瞎人眼，更会要人命。
而这，只是开始。
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