谈判破裂后的几天，沈清澜与陆寒霆陷入了一种冰冷的僵持。她不再参与任何项目会议，只在必要时以“陆太太”的身份进行最低限度的配合，比如例行探视陆老爷子。而陆寒霆，也仿佛无事发生，依旧忙碌，只是两人之间的空气仿佛凝结成了冰。
这天下午，沈清澜照例来到陆老爷子的病房进行查房。老爷子恢复得不错，已经能在家属和康复师的搀扶下在病房内缓慢行走，言语功能也在逐步恢复，虽然还有些含糊，但已能进行简单的交流。
查体结束后，沈清澜正准备离开，一直靠在床头休息的老爷子却忽然含糊地开口：“沈……医生……坐。”
沈清澜脚步一顿，有些意外。老爷子平时话不多，尤其是对她，大多只是点头示意。
她依言在床边的椅子上坐下。
老爷子浑浊却依旧锐利的眼睛看着她，半晌，才慢吞吞地，一字一顿地说道：“寒霆……那个……混小子……惹你……生气了？”
沈清澜心中一惊，没想到老爷子会如此直接。她垂下眼睫，掩饰住眼中的情绪，平静地回答：“没有，陆老先生，您多虑了。我和陆先生只是在一些工作细节上有些不同看法。”
老爷子喉咙里发出嗬嗬的、类似轻笑的声音，摇了摇头：“我……看他……脸色……就知道。”
他费力地抬起还能活动的左手，指了指床头柜上一个老旧的木质棋盘：“陪……我……下一盘。”
沈清澜这才注意到那个棋盘，线条已经有些磨损，但木质温润，显然年代久远且经常被摩挲。她不会下围棋，正要婉拒，却看到老爷子眼中那份不容拒绝的、带着些许孩童般执拗的期待。
她犹豫了一下，终究不忍拒绝一个康复中老人的请求，起身将棋盘端到床上的小桌板上摆好。
老爷子执黑，她执白。她根本不懂规则，只是依着老爷子的指示，笨拙地将棋子放在他指定的位置。
老爷子下得很慢，每落一子都要思考很久，手指微微颤抖。沈清澜也不催促，安静地等待着。病房里只剩下棋子落在木质棋盘上的清脆声响，以及窗外隐约传来的城市噪音。
下到中盘，老爷子忽然停住，目光从棋盘上抬起，落在沈清澜脸上，语气比之前清晰了不少：“沈医生……你……很好。”
沈清澜微微一怔。
“有……本事……有……良心。”老爷子断断续续地说，眼神带着历经沧桑后的通透，“寒霆……他……像我……太硬……不懂……弯折。”
他指了指棋盘上被黑子隐隐包围、看似陷入绝境的一小片白子：“有时候……看着……输了……未必。”
他又指了指棋盘的另一个角落，那里白子看似散乱，却隐隐有连接成势的可能：“有时候……退一步……才能……看清……全局。”
沈清澜看着棋盘，似乎明白了什么，又似乎什么都没明白。
“那小子……心里……有事。”老爷子叹了口气，目光变得有些悠远，“他爹妈……走得早……他……一个人……扛着陆家……不容易……有些事……他……不敢信……不敢……错。”
沈清澜沉默地听着。这是她第一次从别人口中，听到关于陆寒霆的、剥离了权势外壳的侧面。
“你……别跟他……一般见识。”老爷子看着她，眼神带着近乎恳切的意味，“他……需要……一个……能让他……信的人。”
这时，病房门被轻轻推开，陆寒霆走了进来。他看到房内对弈的景象，脚步顿了一下，深邃的眼眸中闪过一丝讶异。
老爷子看到他，立刻板起了脸，哼了一声，指着棋盘对沈清澜说：“不下了……这混小子……来了……就……烦。”
沈清澜起身，对陆寒霆微微颔首，算是打过招呼，便准备离开。
“沈医生。”陆寒霆却叫住了她。
她停步，没有回头。
“明天上午九点，”他的声音从身后传来，听不出情绪，“战略投资部，重新讨论试点方案。”
沈清澜的心猛地一跳。她缓缓转过身，看向他。
陆寒霆的目光与她相遇，复杂难辨，但之前的冰冷似乎消散了些许。他没有再多言，走到老爷子床边，查看他的情况。
沈清澜站在原地，看着老爷子偷偷对她眨了眨眼，那双浑浊的老眼里，闪过一丝狡黠而得意的光芒。
她忽然明白了。
这场看似随意的棋局，这些看似闲聊的话语，都是老爷子精心安排的“神助攻”。他用他特有的方式，点破了僵局，给了彼此一个台阶，也……透露了一些关于陆寒霆，她未曾了解的东西。
“我知道了。”沈清澜轻声回应，然后转身离开了病房。
门关上的瞬间，她听到身后传来老爷子中气不足却带着笑意的嘟囔：“臭小子……还不……谢谢……你爷爷……”
沈清澜的脚步微微一顿，唇角几不可察地向上弯了一下，随即恢复平静。
老爷子的神助攻，像一阵暖风，悄然吹散了凝结在两人之间的部分冰霜。虽然前路依旧未知，但至少，重新谈判的大门，被这位睿智的老人，推开了一道缝隙。
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