初夏的燕云，晴空万里，官道两旁的麦田翻滚着金色波浪。柴荣率领禁军轻骑，沿新修的北疆官道一路北上，此次巡视既是为查验边境防务，更是为亲眼看看燕云收复后的民生实景。车驾刚进入幽州地界，便见沿途百姓夹道相迎，孩童们捧着刚成熟的麦穗，老者们提着自家酿的米酒，欢呼声此起彼伏。
“陛下，燕云百姓能有今日的好日子，全靠您收复疆土、推行新政啊！”一位白发老者跪在道旁，双手高举米酒，声音哽咽。柴荣连忙翻身下马，扶起老者，接过酒碗一饮而尽，笑道：“老人家，燕云是中原故土，百姓是大周子民，让大家安居乐业，本就是朕的本分。”
一路行来，昔日战乱留下的疮痍早已不见踪影。移民屯田的村落规划整齐，夯土房鳞次栉比，田间地头随处可见耕作的百姓，中原的曲辕犁与契丹的牧马技术在此交融，田埂上的水渠纵横交错，正是沈括推广的水利工程。负责屯田的官员禀报：“陛下，燕云移民已达十万户，开垦荒地三百万亩，去年粮食亩产达八石，今年预计再增一成，足够供应边境守军与百姓食用！”
柴荣欣慰点头，随即前往幽州城视察。城墙之上，刘继业正率领守军与漠北回纥部骑兵联合巡逻，汉军的连弩与草原骑兵的弯刀形成互补，城楼上的烽火台与了望塔一应俱全，新修的瓮城与护城河进一步加固了城防。“陛下，有漠北八部骑兵协助，边境防线固若金汤，半年来未发生一起契丹侵扰事件！”刘继业指着远方的草原，语气铿锵。
在幽州城内的互市场馆，柴荣看到了更热闹的景象。汉人商人用丝绸换取草原的良马，契丹牧民牵着牛羊购买中原的农具，西域商人的驼队刚卸下珠宝香料，便被本地商户围拢。各族百姓语言相通、习俗相融，不少契丹家庭已学会中原的纺织与农耕，汉人也能哼唱几句草原歌谣。
“陛下，您看！”随行的范质指向一处酒肆，“那是契丹降兵耶律阿古达，如今开了这家酒肆，生意红火得很，还娶了本地汉人女子为妻呢！”柴荣望去，只见酒肆内宾客满座，耶律阿古达正忙着招呼客人，脸上满是富足的笑容。见皇帝到来，他连忙上前跪拜：“陛下恩典，让我能安家立业，此生必效忠大周！”
巡视途中，柴荣还特意召见了漠北回纥部首领药罗葛·吐迷度。这位草原首领身着中原官服，言行举止已颇具汉家风范，他禀报：“陛下，漠北诸部已完全臣服，牧民们通过互市获利，再也不愿追随契丹作乱。如今各部都派了子弟前往中原官学求学，愿世代与大周友好！”柴荣赏赐了大量丝绸与农具，勉励他继续镇守北疆，促进民族和睦。
然而，平静的表象下仍有暗流。在云州视察时，柴荣收到密报：契丹耶律贤的旧部仍在边境潜伏，暗中联络不满现状的契丹贵族，企图煽动叛乱；更有消息称，耶律贤从漠北乌古部落借兵，正秘密集结兵力，准备趁柴荣巡视北疆之际发动突袭。
刘继业忧心道：“陛下，不如即刻返回幽州城，加强防备？”柴荣却摆摆手：“朕此次巡视，就是要让百姓与将士们安心。若因些许流言便惊慌失措，反而会动摇人心。”他当即下令：“刘继业率漠北骑兵加强边境巡逻，严查潜伏的契丹奸细；张琼率领禁军主力在幽州城外扎营，随时准备应对突发状况；同时，安抚各族百姓，切勿轻信谣言。”
旨意下达后，北疆军民迅速行动。漠北骑兵在草原上展开拉网式搜查，抓获多名契丹奸细；禁军将士严阵以待，城防工事进一步加固；地方官员则深入各族村落，宣讲朝廷政策，稳定民心。耶律阿古达等契丹降兵也主动请缨，协助官府排查奸细，用自己的亲身经历劝说同族百姓不要轻信叛乱蛊惑。
在柴荣的镇定指挥下，北疆的局势很快稳定下来。潜伏的契丹奸细被尽数清除，耶律贤的突袭计划因行踪暴露而被迫搁置。各族百姓见皇帝临危不乱，对后周的信心愈发坚定，不少草原部落还主动送来情报，协助后周防范契丹异动。
巡视接近尾声，柴荣在幽州城举行了盛大的军民联欢。汉人、契丹人、漠北人、西域人齐聚一堂，载歌载舞，共享太平。柴荣站在高台上，望着台下和睦相处的各族百姓，心中感慨万千：“燕云安，则北疆安；北疆安，则大周安。只要各族同心同德，互帮互助，何惧外敌来犯！”
就在联欢正酣之际，探马神色慌张地闯入：“陛下，紧急军情！耶律贤并未放弃，他联合了中亚的大食帝国，率领十万大军，分两路入侵北疆与西域！大食帝国的军队装备精良，擅长攻城，西域的于阗国已被攻破，韩通将军请求速派援军！”
柴荣脸色骤变。大食帝国的介入，让局势瞬间变得严峻起来。这个陌生的中亚强国，战力不明，若与契丹联手，北疆与西域的防线恐将面临前所未有的压力。
“传朕旨意，刘继业、张琼坚守北疆，务必挡住契丹主力；朕率三万禁军驰援西域，与韩通会师，击退大食与契丹联军！”柴荣当机立断，“范质留守幽州，统筹粮草物资，支援前线！”
一场关乎北疆与西域存亡的大战即将打响。大食帝国的真实战力究竟如何？韩通能否在援军抵达前守住西域防线？各族军民能否再次同心协力，共抗外敌？柴荣望着西域的方向，心中清楚，这将是后周建立以来面临的最严峻挑战，而他必须再次力挽狂澜，守护这来之不易的和平与安宁。
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