冷宫的门在她身后合上，发出一声闷响。凌惊鸿没有回头。掌心里攥着一块玉佩，滚烫得如同刚从烈火中取出。她低头看了一眼，玉上刻着八个字：“子时三刻，魂归紫微”。字迹清晰，边缘泛红，仿佛浸过血。
她缓步前行，脚步不疾不徐，却每一步都踏得沉稳。云珠小跑着追上来，喘息未定地问：“小姐，我们现在去哪儿？”
“回凤仪阁。”她答，“把顾昀舟和阿鲁巴叫来，半个时辰内必须到。”
云珠应声欲走，又被她唤住。“别走正门，走西边小巷，避开巡查的太监。还有——”她顿了顿，“让厨房备些热汤，送去紫微台那边的人，说是我的赏赐。”
云珠领命而去。凌惊鸿继续前行。途中遇见两名巡逻禁军，见她立刻停下，抱拳行礼。她微微颔首，并未言语。两人目送她远去，才敢重新迈步。
她知道有人在暗处注视着她。不只是这几人，整个皇宫都在盯着她——一个出身边陲小吏之家的女子，如今竟能下令封锁皇陵、调动禁军。纵使她是钦命特使，这般权柄也已超出常理，令许多人不安。
回到凤仪阁，她褪下外袍，取下发钗。铜盆中的水面映出她的容颜，眼底略显青影，精神却尚可。她在案前落座，铺开一张纸，提笔写下几个名字。
第一个是魏渊。
此人尚未动作，但她心知肚明：慕容斯倒台，柳如眉身亡，接下来便是他。他是朝中最后一位老臣，根基深厚。然而局势已然生变。
她搁下笔，闭目回想冷宫所见——铜镜中的星图、紫微星的跳动、七颗星辰连成一线直指大地，还有那句话：“他……出来了”。
不是柳如眉说的。
也不是活人能发出的声音。
她睁开眼，走向窗边。夜色已深，远处紫微台有火光闪烁，是她派出的人正在布防。她严禁点灯，禁止喧哗。今夜不可惊扰地脉，更不能让某些存在察觉已被盯上。
门外传来急促而轻巧的脚步声。顾昀舟推门而入，身上带着酒气。“你找我？听说你刚从冷宫回来，脸色不太好。”
“坐。”她指向对面的椅子，“我没时间绕弯子。你现在去做三件事：第一，查清这两天哪些大臣换了门前灯笼的颜色；第二，打听谁家昨夜焚烧了旧账本；第三，盯紧魏渊府外那条街，凡是进出超过三次者，全部记下。”
顾昀舟皱眉：“这些事听着像在抓贼。”
“那就当你是捕头。”她看着他，“柳如眉临死前说的话，你信吗？”
“哪句？”
“她说‘他出来了’。”
顾昀舟一怔，随即笑了：“你是说真有鬼？”
她没有笑，也没有反驳，只是从袖中取出玉佩，轻轻放在桌上。顾昀舟凑近细看，忽然沉默。他认得这块玉——当年凌家出事前，一直挂在她母亲腰间。那时玉上并无一字。
如今却分明刻着一行小字。
“这玉……什么时候变成这样的？”他声音低了几分。
“靠近铜镜时。”她说，“它一直在发热，到现在也没停。”
顾昀舟向后靠去，手不自觉摸了摸脖子。“你是想告诉我，有人没死透，或者根本就没死过？”
“我想告诉你的是，”她收回玉佩，紧紧握入掌心，“我们以为结束了，其实才刚开始。”
顾昀舟静默片刻，起身道：“好，你说的事我马上去办。但我有个条件——查出的名单，你也得给我一份。”
她点头。“可以。”
他离去不久，阿鲁巴赶到，带来一只木盒。打开后是一叠纸，全是近日进出皇宫各门的记录。
“我已经看过一遍。”他说，“有两个人不对劲。一个是冷宫守夜的太医，昨夜本不该当值，却出现在尸检现场；另一个是整理柳如眉遗物的小太监，今晨被人发现吊死在柴房，说是畏罪自杀。”
“尸体在哪？”
“烧了。说是怕邪气传染。”
她眼神一冷。“谁下的令？”
“内务府总管，说是按规矩处理。”
她冷笑一声。“规矩？哪条规矩允许随意焚尸？”
阿鲁巴摇头。“我知道你想查，但现在动手只会打草惊蛇。不如等等，看是否有新线索浮现。”
她未再多言，只让他留下记录。二人离开后，屋内重归寂静。
她独坐灯下翻阅那些纸张。指尖划过一个名字时突然停住——那太医的名字下方，有一道极细的墨痕，似被人用笔尖刻意划过。她凑近细看，发现那竟是一个符号：歪斜的三角，中间一点。
她瞳孔骤缩。
这个符号她见过，在前世。那是北狄巫师用来标记“活祭品”的记号。
她立刻起身，将所有纸张收入暗格，又从床底取出一把短刀藏入袖中。随后吹灭灯火，推开窗户。
外头风不大，却带着湿意。她仰头望天，云层厚重，不见星辰。但她知道，星辰始终在运转。
她跃出窗台，沿着屋檐悄然攀高。凤仪阁后有一座偏塔，乃宫中最高之处之一。一路无人察觉，直至登上顶层，只见一人立于栏杆旁。
萧彻。
他身着常服，背对她而立，手中握着一块玉牌，对着朦胧月光端详。听到脚步声，他并未回头，只轻声道：“你也感觉到了？”
“什么？”
“地动。”他说，“并非真正的地震，而是地下有东西在移动。”
她走到他身旁，望向皇陵方向。“你早就知道会有这一天。”
“我知道你会来。”他收起玉牌，“也知道你不会相信表面的结果。”
“柳如眉死前说的话，你不意外。”
“我不意外。”他终于转头看她，“就像我不意外你今晚会来这里。你在试探我，对不对？刚才让你丫鬟送来的那封无字信，用的是温火显迹法。这种手法，唯有先帝身边的密探才会使用。”
她未否认。
“你怀疑我和幕后有关。”他说。
“我怀疑所有人。”她望着他，“包括我自己——为什么我能活到现在。”
萧彻笑了笑，笑意清淡。“如果你真信鬼神，就不会站在这里与我谈合作。你信的不是命运，是你自己。这就够了。”
她未接话。
他转身欲走，却又停下。“子时三刻，紫微台不得留人。让士兵退至东西偏殿十丈之外。若见光芒，不准靠近，也不准出声。”
“为何？”
“因为那时，”他低声说道，“活人不该看见的东西会出现。”
他离去。楼梯上传来他缓慢的脚步声，一层层向下，最终消失于黑暗之中。
她留在原地，手扶栏杆。风吹起衣袂，远处紫微台的火光不知何时熄灭了几处。她数了数，原本应有八盏巡灯，此刻仅余五盏亮着。
她再次掏出玉佩查看。
上面的字迹开始模糊，仿佛墨迹被无形之物吸走。与此同时，掌心传来一阵刺痛，宛如针扎。
她低头。
一滴血自指尖渗出，落在玉佩上，瞬间消失不见。玉佩微光一闪，随即恢复平静。
她猛然抬头，望向冷宫方向。
那扇窗户仍亮着灯。
可刚才，她明明已下令撤走所有守卫。
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