她站在观星台的栏杆前，指尖仍有些发麻。那道青光早已消散，可皮肤底下仿佛有东西在游走，一阵阵凉意顺着血脉蔓延开来。
风掠过，卷起枯叶在地上翻滚，沙沙作响。
她没有回头，只是缓缓将手缩进袖中。脑海中不断回放刚才所见——地底深处的宫殿、开启的石棺、头顶悬浮着红星的男人。这不是幻觉，也不是恐吓，而是即将发生的现实。
天边的紫微星忽然又闪了一下。
并非移位，而是一明一暗，如同传递讯息。她闭上眼，凭着记忆中的星图比对，发现周围的星辰连线愈发紧密，像是要将主星围困其中。古籍曾记载此象，名为“星宿劫”。前朝末帝便死于这般天象之下，传闻魂魄被抽，躯壳为他人所据。
她睁开眼，轻轻叩了两下栏杆。
这时，台阶上传来急促的脚步声。
杂乱无章，踩得石子滚动。
云珠几乎是跌撞上来，一手攥住胸前衣襟，另一只手紧握着什么。她满头大汗，唇色苍白，显然是一路狂奔而来。
“小姐……凤姑娘……他们把人带走了！”
凌惊鸿转身扣住她的手腕。力道不大，却沉稳有力。云珠喘息未定，话语断续，只是不住摇头。
“慢点说。”她低声问，“谁带走的？怎么带走的？”
“黑衣人……好几个……翻墙进府，打晕了守门的，直接往马车上拖。我躲在假山后头，不敢出声……”云珠颤抖着摊开手掌，递出一物，“他们留下这个……插在灯笼杆上。”
是一块玉牌，缺了一角，表面泛着灰蒙蒙的光。
凌惊鸿接过时，指尖骤然一冷，宛如触到冰水。她翻转细看，背面刻着三个字——紫微煞。
下方还有一行细小符号，弯弯曲曲，形如扭曲的星轨。她认得这纹路。母亲临终前留给她的旧册子里提过，这是前朝祭司用于开启“命阵”的符钥，唯有契合之人，在正确时辰才能启用。
而凤倾城，正是那个“对的人”。
她母亲出身前朝皇族旁支，虽不受重用，血统却纯正无误。新帝登基时屠戮旧族，唯独留下她们一家，名义上是宽仁，实则是留作替身——一旦皇帝命格动摇，便以她的鲜血引星入体，承劫续运。
凌惊鸿盯着玉牌三秒，随即收入袖中。
“你何时发现的？”
“半个时辰前。我去送点心，门却敞开着，地上有血迹，追到后巷，看见一辆黑篷车往西去了。我不敢跟，怕被抓，赶紧回来找您。”
凌惊鸿点头。西边紧邻老宫墙，再过去便是废弃的掖庭区。那里荒无人烟，也无巡防。若要藏人，再合适不过。
但她不能调兵。
魏渊如今仍是三朝元老，圣上对他尚存忌惮。她若贸然带人闯入废宫救人，反会被指为构陷大臣。何况对方敢留下这块玉牌，分明不怕她查，甚至就是等着她来。
这是个圈套。
可她必须破局。
“跟我走。”她松开云珠的手，跃下高台。
落地时脚下一滑，踩中一块松动的砖石。她顺势前滚半步，稳住身形后继续前行。云珠紧跟其后，跑得几乎喘不过气。
“小姐……我们不去叫顾少爷吗？或者请禁军副统领帮忙？”
“不行。”她头也不回，“知道的人越少越好。魏渊耳目众多，消息一旦泄露，凤倾城就活不成了。”
“可……我们两个人，怎么对付得了那么多人？”
“不必打。”她说，“我们只要把她救出来。”
两人穿过窄巷，来到一处荒废的花圃。野草丛生，中央是一座塌了半边的凉亭。她在角落蹲下，拨开堆积的腐藤，露出一个锈迹斑斑的铁环。
“抓紧我。”她低声道。
云珠刚抓住她衣角，她已用力拉下铁环。
地面轻震，一块石板缓缓开启，显露出向下的阶梯。一股潮湿的气息扑面而来，混杂着霉味与铁锈。
她取出火折子，把它点燃。
火光映出墙上残存的壁画——一幅破损的星图，线条模糊，但仍可辨识北斗与危宿的位置。她略一审视，确认方向无误。
“走。”她率先迈步。
云珠咬牙跟上。台阶陡峭，部分石阶已然坍塌，踏上去发出碎裂声响。每一步，她都屏息凝神，唯恐惊动他人。
行至中途，她忽然停下。
“怎么了？”凌惊鸿回头。
“那个……火光是不是暗了一下？”
凌惊鸿抬头。火苗却是微微晃动，似有风吹过。可此处密闭，本不该有风。
她伸手抚墙，石面冰凉，某处隐隐传来震动，仿佛地下有人活动。
“下面有人。”她低语，“通道年久失修，声音会传上来。”
“那……我们要不要等等？等更多人再来？”
“等不了。”她语气坚定，“紫微煞一旦启动，便需活人献祭。凤倾城的血能撑十二个时辰，现在已经过去两个多小时。我们迟一刻，她离死就近一步。”
她继续前行。
转过弯道，前方分出三条岔路。左侧墙上刻着星形痕迹，右侧空无一物，中间那条路上则留有脚印。
云珠指向中间：“那边有人走过，应该通向外面吧？”
“不对。”她走向左边，“你看墙上的星痕，是危宿之形。玉牌上的符文末端也有相同标记。他们故意留下脚印引人注意，实则是个陷阱。”
她踏入左侧通道。
刚走几步，身后传来轻微响动。
像是石板闭合的声音。
她猛然回首，火光已照不见入口。黑暗彻底吞没了来路。
云珠吓得躲到她身后：“门……门关上了？”
“不是门。”她沉声道，“是机关。有人知道我们会来。”
她握紧火折子，继续向前。
通道渐窄，空气越发沉闷。墙上的星图越来越完整，从二十八宿到四象俱全，却皆逆向排列。这种画法违背常理，唯有邪祭才会如此布设。
她心中已然明了。
这些人意图重启“星宿劫”，以凤倾城为祭品，用其鲜血开启命阵，让某个早已选定之人承接紫微星运。
而那个人，恐怕已经等在终点了。
她加快脚步。
又拐过两处弯道，前方出现一道铁门。门缝透出微弱光线，昏黄如烛火。
她吹灭火折，贴墙靠近。
门未合严，留有一条缝隙。
她自缝隙窥视。
一间石室，中央摆着长桌，一人覆黑布平躺其上。四周七盏灯呈北斗状排列。一名灰袍人背对她而立，正将铜铃与骨簪依次置于桌面。
云珠紧紧攥住她的胳膊，指节泛白。
她抬手示意勿动。
然后悄然推门。
门轴发出细微的吱呀声。
灰袍人毫无反应。
她跨进一步，落脚极轻。
就在她准备掀开黑布之际，云珠忽地踉跄，撞上旁边的架子。
铜铃坠地，清脆一响，划破了寂静。
灰袍人猛然转身。
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