胜利的欢呼在谷中谷回荡，但并未持续太久。所有人都清楚，重创那独角鳄龙只是解除了近在咫尺的威胁，并为他们打开了一扇未知的门户。真正的挑战，或许才刚刚开始。
潭水渐渐恢复清澈，只余下几缕尚未完全散去的淡红，证明着方才那场短暂而激烈的交锋。空气中弥漫着水腥与淡淡的血腥气。
墨辰抬手压下众人的兴奋，目光沉静地扫过全场。
“妖兽虽退，但未伏诛，不可大意。林安，安排人手，轮流值守水潭，严密监控任何异动。”
“是！”林安立刻领命，迅速做出安排。
墨辰随即看向云苓和林老丈：“云苓，检查定脉镇魂钉状况，评估其还能维持多久。林老丈，组织人手，尽快清理战场，加固伏击点工事，此地需作为一个前进据点来经营。”
他条理清晰的指令让众人迅速从胜利的激动中冷静下来，重新投入到紧张的后续工作中。
“墨前辈，那暗流河道……”林安安排完值守，忍不住看向那幽深的洞口，眼中既有对未知的忌惮，也有一丝探索的渴望。
墨辰走到水潭边，凝视着那暗流涌动的入口。他的神识尝试向内探去，但河道曲折，水流似乎能干扰神识，只能深入十余丈便模糊不清。
“河道必须探，但非此刻。”他收回神识，摇了摇头，“我们刚经历战斗，人员疲惫，箭矢也需要回收和补充（部分箭矢射入潭底或妖兽体内）。那妖兽受伤逃窜，下游情况不明，贸然深入，恐有不测。”
他沉吟片刻，做出决断：
“今日休整。救治伤员，回收可用箭矢，补充体力。云苓，你尝试以地脉之气加速望乡台作物的生长，我们需要更多食物储备。”
“明日清晨，若潭水无异状，由林安你带队，挑选三人，做好万全准备，先行探查暗流河道。记住，你们的任务是侦察，不是战斗。探明河道大致走向、长度，以及出口外初步环境即可，一旦遇到无法应对的危险，立刻撤回！”
稳健，依旧是墨辰行事的首要准则。
众人并无异议，各自领命散去。
夜幕降临，谷中谷内燃起了几堆篝火。猎人们小心地烘烤着被水浸湿的衣物，整理着弓弦和所剩无几的箭矢（成功回收了五支星辰破甲箭）。云苓在检查完定脉镇魂钉（预计还能维持两日左右）后，便坐在“聚灵蕴生”阵基旁，全力引导地脉之气，滋养着那些发光的作物。她能感觉到，在经历了白日的战斗和地脉之气的持续滋养后，这些作物的生长速度又加快了一丝，这无疑是个好消息。
墨辰则独自静坐，一边调息恢复今日操控符箓和神识感应的消耗，一边在脑海中推演着明日探索可能遇到的情况，以及那暗流之下可能存在的景象。
翌日清晨，天色微亮。
林安带着三名身手最为敏捷、且精通水性的猎人，站在了暗流河道入口前。他们腰间绑着坚韧的藤绳，口中衔着短刃，手中举着特制的、以树脂和荧光苔藓制成的防水火把。每人还携带了一枚云苓赶制出的、效果弱化但足以应对普通阴煞之气的“清心符”。
“记住墨前辈的话，探查为主，安全第一！”林安再次叮嘱同伴，随即深吸一口气，率先俯身钻入了那冰冷、狭窄的河道。
墨辰和云苓等人站在岸边，目送着他们的身影被黑暗吞没，只剩下火把的光芒在曲折的河道中若隐若现。
时间在等待中缓慢流逝。河道内不时传来细微的水声和岩石摩擦声，牵动着岸上每一个人的心。
约莫过了一个时辰，就在众人有些焦躁之时，连接着探索队员的藤绳被有规律地扯动了三下——这是事先约定的安全信号，意味着他们已到达出口或预定探查终点，正在返回！
众人精神一振。
又过了小半个时辰，伴随着哗啦的水声，林安四人依次从河道中钻出，虽然浑身湿透，略显疲惫，但脸上却带着难以抑制的兴奋！
“墨前辈！云先生！”林安抹了一把脸上的水，激动地报告，“河道长约三百丈，出口隐藏在一处瀑布之后！外面……外面是一条更大的山谷，植被茂密，我们看到了……看到了正常的阳光！而且，我们在出口附近的河滩上，发现了这个！”
他摊开手掌，掌心躺着一小块不规则、边缘圆润的淡金色矿石，矿石在初升的阳光下，反射着温暖而耀眼的光芒！
“这是……赤金沙？”云苓接过矿石，仔细辨认后，声音带着一丝难以置信的颤抖，“虽然是伴生矿，品相普通，但确是赤金无疑！此物是炼制火行、锐金法器的重要辅料，亦可入药，价值不菲！”
更重要的是，赤金沙的出现，往往意味着附近可能存在矿脉，或者……曾经有过人类修士活动的痕迹！这与他们之前发现的古修遗泽风格迥异，指向了另一种可能！
暗流通往的，并非绝地，而是一片拥有正常天光、可能蕴藏资源、甚至可能存在其他线索的新天地！
这个消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石！
困扰他们许久的生存空间和资源问题，似乎看到了解决的曙光！一直紧绷的神经，终于可以稍稍放松一些。
墨辰接过那块温润的赤金沙，感受着其中微弱的纯阳锐金之气，又抬头望向那幽深的暗流河道，眼中精光闪烁。
“准备一下。”他沉声道，声音中带着一丝不容置疑的决断，“我们，该搬家了。”
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