逃离哭泣峡谷的过程几乎耗尽了林凡和扳手最后的气力。林凡体内能量反噬的创伤远未平复，每一次急促的呼吸都牵扯着隐隐作痛的内腑，四肢沉重得如同灌了铅。扳手也好不到哪里去，连拖带拽地扶着林凡，自己也是气喘吁吁，脸色发白。
夕阳正迅速沉入远方的地平线，将荒芜的大地染上一层血色余晖，温度开始明显下降。黑夜，以及随之而来的致命低温，即将笼罩这片土地。
他们必须尽快找到一个相对安全的过夜地点。露宿荒野无异于自杀。
“看……看那边！”扳手突然指着右前方，声音带着一丝沙哑的兴奋。
林凡顺着他指的方向望去，只见大约一公里外，一片地势相对平缓的洼地里，散落着大量黑漆漆的、奇形怪状的阴影——那是一个规模不小的废弃车辆坟场。
生锈的卡车骨架、塌陷的公交车壳、堆叠如山的轿车残骸，还有各种认不出原本模样的机械垃圾，如同史前巨兽的尸骸，沉默地匍匐在渐渐浓重的暮色里。虽然破败，但那些扭曲的金属结构，至少能提供一定的遮蔽和防风效果，比完全暴露在旷野中要好得多。
更重要的是，这种地方通常容易找到能临时藏身的车厢或驾驶室。
“就去那里！”林凡立刻做出决定。脑海中路线图也同步标注了该地点，并给出了简略评估：【…低价值废弃车辆堆积点 - 可提供基础遮蔽 - 风险：结构不稳定，可能存在野生动物或流浪者…】
风险可控，是目前最好的选择。
两人咬紧牙关，互相搀扶着，拖着疲惫不堪的身体，向着那片废车场艰难前行。
越是靠近，越能感受到这片废弃之地的庞大与死寂。空气中弥漫着浓重的铁锈味、陈年机油和某种说不出的腐败气味。巨大的车架投下长长的、扭曲的阴影，随着最后一丝阳光的消失，迅速融入黑暗，仿佛一只只择人而噬的怪物。
呜——呜——
风穿过千疮百孔的车壳和堆积如山的缝隙，发出鬼哭般的呜咽，更添了几分阴森。
“小心点，”扳手压低声音，警惕地环顾四周，握紧了手中的撬棍，“这地方感觉……有点瘆人。”
林凡点点头，眉心的疤痕微微发热，感知力在虚弱的状态下依旧努力扩展，警惕着任何异常动静。路线图也在持续扫描周边环境。
他们小心翼翼地在废车迷宫中穿行，脚下不时踩到碎玻璃或是松动的金属零件，发出在寂静中格外刺耳的声响。
最终，他们在一辆侧翻的、相对完好的大型货运卡车的驾驶室旁停了下来。这辆卡车的驾驶舱大部分深陷在沙土里，但副驾驶一侧的车门还能勉强打开，里面空间虽然狭窄，但足以容纳两人蜷缩着过夜，而且相对封闭，能更好地抵御寒风和可能的危险。
“就这儿吧。”扳手检查了一下周围，用力撬开有些变形的车门，一股尘埃和霉味扑面而来。
两人清理掉里面的碎玻璃和杂物，勉强挤了进去。空间确实狭小，几乎是人贴人，但至少有了一个相对安全的容身之所。
夜幕彻底降临，荒原的气温骤降，冰冷的寒意从金属车壳四面八方渗透进来。两人拿出所有能御寒的东西——几件单薄的衣服、一块脏兮兮的毯子——紧紧裹在身上，依旧冻得牙齿打颤。
缺水的问题更加凸显。干裂的嘴唇和喉咙的灼烧感不断提醒着他们身体的极限。
林凡靠在冰冷刺骨的车壁上，借着从车窗裂缝透进来的微弱星光，再次拿出那枚沉寂的信标。它依旧冰冷，没有任何反应。路线图显示的重启倒计时缓慢地跳动着，还需要好几个小时。
他尝试集中精神，调动那微弱了许多的“源质”，小心翼翼地接触信标核心。
这一次，似乎有了一丝极其微弱的反应？信标核心深处，仿佛有一颗尘埃大小的光点，极其缓慢地亮了一下，又迅速暗淡下去，如同濒死之人的最后一次心跳。
【…检测到微弱的用户‘源质’刺激…信标核心有极微弱反应…重启时间预估缩短：约1标准时…】
【警告：用户状态虚弱，过度消耗‘源质’可能加重伤势…】
还需要一个小时，而且有风险。林凡叹了口气，暂时放弃了。他需要保留体力应对可能的突发状况。
沉默在狭小的驾驶室里蔓延，只有两人粗重而压抑的呼吸声，以及车外呼啸的风声。
“林凡……”扳手的声音在黑暗中响起，带着一丝后怕和困惑，“刚才在峡谷里……那些到底是什么鬼东西？还有你那个……发光的东西……”
林凡沉默了片刻。他知道，经历了生死与共，有些事无法再完全隐瞒，至少需要给同伴一个基本的解释。
“那发光的东西，叫‘信标’，”林凡的声音沙哑而疲惫，“具体来历我也不是很清楚，但它……似乎能克制那种怪物。至于那些怪物……我叫它们‘虚空潜猎者’。”他借用了路线图给出的名称。
“虚空……潜猎者？”扳手咀嚼着这个陌生的词汇，充满了敬畏与恐惧，“它们……是从哪来的？我以前从来没听说过荒原上有这种东西！”
“我不知道它们具体从哪来，”林凡摇摇头，这也是他最大的困惑，“但它们的目标……似乎是我，或者说，是我身上的某种东西。”他想到了“源质”和信标。
扳手倒吸一口凉气：“冲你来的？为什么？”
“可能……和我这趟要去的地方有关。”林凡没有明说“守护者”基地，只是模糊地带过，“也可能，和我这个人有关。”他摸了摸眉心的疤痕。
扳手沉默了，似乎在消化这惊人的信息。过了好一会儿，他才闷闷地说：“妈的……这世道真是越来越邪门了……以前觉得掠夺者和变异野兽就够要命了，现在又冒出这种……这种根本不是子弹能解决的东西……”
他的语气中充满了对未知的恐惧和深深的无力感。
林凡能理解他的感受。在绝对的力量和诡异的未知面前，个体的勇武显得如此渺小。
“我们得更加小心，”林凡低声道，“它们可能还会出现。而且，我感觉到……‘公司’和‘铁幕’的人，似乎也在关注这片区域。”
“什么？！”扳手的声音一下子提高了八度，又猛地压下去，“‘公司’和‘铁幕’？他们怎么会对这鸟不拉屎的地方感兴趣？难道……也跟那些怪物有关？”
“可能。”林凡想起枯木林流浪者的话，以及“铁幕”车辆的踪迹，“这潭水，比我们想的要深得多。”
两人再次陷入沉默，心情都变得无比沉重。前有未知怪物追杀，后有两大势力可能介入，他们的生存环境正在急剧恶化。
就在这时——
呜嗷——！！！
一声极其遥远、却异常清晰、充满了冰冷贪婪的嘶吼声，顺着风向，隐隐约约地从哭泣峡谷的方向飘了过来！
林凡和扳手浑身一僵，瞬间屏住了呼吸，心脏几乎跳出胸腔！
那些怪物！它们没有走远！或者说……它们还在搜寻！
嘶吼声没有再次响起，但那种无形的压迫感，如同冰冷的潮水，再次弥漫在寒冷的夜空中。
它们还在外面。
这一夜，注定了无眠。
两人紧紧靠在一起，在冰冷狭小的驾驶室里，竖着耳朵，警惕地捕捉着车外风声中的任何一丝异响，手握紧了身边唯一的“武器”——撬棍和那枚依旧冰冷沉寂的信标。
黑暗中，恐惧与未知如同实质般缠绕着他们。
黎明的到来，似乎变得无比遥远。
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