御书房内的空气，随着三位大臣的离去，那种肃杀的兵戈之气渐渐散去。
朱雄英并没有立刻休息，而是让小太监重新换了一盏更亮的宫灯，随后从御案那堆积如山的奏折中，抽出了户部尚书赵勉刚才呈上来的一本厚厚的账册。
那是大明现在的家底。
“哒、哒、哒。”
朱雄英的手指轻轻敲击着算盘，虽然他身为皇帝不需要亲自算账，但他喜欢这种数字在指尖跳跃的感觉。作为一名拥有现代灵魂的穿越者，他比任何人都清楚，打仗打的是什么？
打的不是人命，打的是后勤，是钢铁，更是白银！
“除去这次给征讨安南的一千先锋军拨付的物资、赏银以及特制火药的费用……”
朱雄英看着账册最后一页那个鲜红的数字，眉头微微舒展。
“国库现银，尚余三千二百万两。”
这是一个足以让历代帝王都笑醒的数字。要知道，在原本的历史轨迹中，大明中后期的国库常常能饿死老鼠，崇祯皇帝为了几万两银子都要跟大臣们哭穷。而现在，得益于他推行的商业税改革以及对贪官污吏的雷霆手段，大明的财政状况空前良好。
但是，朱雄英脸上的笑容并没有维持太久。
他又拿出一张宣纸，提起笔，开始在上面进行推演。
“西北战场，那是五十万人的大绞肉机。虽然是诱敌深入，关门打狗，但为了把戏演真，前期必须示弱，甚至要放弃一些外围据点，这其中的物资损耗是个天文数字。再加上后期燧发枪的弹药消耗，地雷的铺设……这就是个吞金兽。”
“安南战场，虽说是降维打击，但那是异域作战，水土不服，又是热带丛林，非战斗减员的抚恤金得备足。而且为了震慑南洋诸国，这一仗必须打得漂亮，打得富裕，炮弹得像不要钱一样砸。”
“还有东瀛……”
朱雄英的笔尖在“东瀛”二字上重重一点，“四个月后，南京督导总队就要跨海远征。造船、补给、还有那是跨海作战，风险最大。万一战事胶着……”
三线作战！
这四个字沉甸甸地压在心头。
三千二百万两，看着多，真要撒进这三个无底洞里，恐怕也撑不了太久。
“人吃马嚼，枪炮一响，黄金万两。古人诚不欺我。”
朱雄英放下笔，揉了揉有些发胀的眉心。
“不行，还是不够保险。国库里必须还得再存点救命钱。万一哪里出了岔子，手里有粮，心里才不慌。”
就在朱雄英琢磨着是不是该再找个什么由头搞点钱的时候，门外的小太监轻声通报：
“皇爷，锦衣卫指挥使孙石求见。”
“嗯？”
朱雄英眼睛一亮，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“刚想睡觉就有人送枕头。宣！”
片刻后，一身飞鱼服的孙石大步走入御书房。
与平日里那副生人勿近的活阎王模样不同，今天的孙石，脸上虽然依旧冷峻，但那双眸子里却透着一股难以掩饰的兴奋。
“微臣孙石，叩见皇上！”
“平身。”
朱雄英看着他，笑着问道，“看你这步子迈得这么轻快，是不是盐务那个案子，有结果了？”
之前因为赵琦那个纨绔子弟在秦淮河畔惹事，牵扯出了他老爹赵廉的贪腐大案。朱雄英顺藤摸瓜，让孙石去彻查整个两淮盐场的猫腻。这可是个肥得流油的差事。
“皇上圣明！”
孙石从怀中掏出一本奏折，双手呈上，声音因为激动而微微颤抖，“经过锦衣卫半个月的日夜突审，顺藤摸瓜，严刑拷打……哦不，是依律审讯，此案已基本告破！”
朱雄英接过奏折，打开一看。
即便是有了心理准备，当看到那一连串触目惊心的数字和名单时，他的瞳孔还是猛地收缩了一下。
奏折上，密密麻麻地写满了名字。
【经查，两淮盐运使司、提举司等衙门，涉案贪官污吏共计三十五人。上至从三品运使，下至九品巡检，几乎烂了一窝！】
【牵涉勾结官府、囤积居奇、私贩私盐的特大盐商，共计一百一十人！皆是富甲一方的豪强！】
而最让朱雄英心跳加速的，是最后的那个汇总数字。
【查抄现银、金银珠宝、古玩字画、田产铺面、盐引等，折合白银……一千六百万两！】
“一千六百万两……”
朱雄英深吸一口气，随后重重地把奏折拍在桌案上，“好！好一群大明的硕鼠！好一群富可敌国的盐商！”
“朕辛辛苦苦改革，收商税，一年才给国库增收多少？这帮人倒好，靠着倒卖朕的盐，趴在百姓身上吸血，一个个吃得脑满肠肥！”
“三十五个人，一百一十个商贾，就能榨出一千六百万两！这都赶上大明国库二分之一的存银了！”
朱雄英虽然在骂，但语气里却透着一股难以言喻的痛快。
这就是“杀猪”的快乐吗？
“皇上息怒。”孙石躬身道，“这些蛀虫虽然可恨，但如今家产尽归国库，也算是取之于民，用之于国了。”
“息怒？朕不怒，朕高兴得很！”
朱雄英哈哈大笑，看着孙石的眼神充满了赞赏，“孙石，这差事办得漂亮！不仅挖出了这帮毒瘤，还给朕送来了急需的军费！你这是立了大功！”
“微臣不敢居功，这都是皇上运筹帷幄，微臣只是跑腿办事。”孙石谦虚道。
“行了，别跟朕来这套虚的。朕赏罚分明。”
朱雄英心情大好，大手一挥，直接开始“分赃”……哦不，是分配财政收入。
“这一千六百万两，来得正是时候。”
朱雄英沉吟片刻，做出了决定，“传朕口谕，这笔钱，不用全部入户部的大库。户部那帮文官，若是见到这么多钱，肯定又要叽叽歪歪，劝朕修仁政，少打仗。”
“一半归入国库，由户部尚书赵勉调拨，专门用于未来战事的后续抚恤和粮草采购。”
“剩下的一半……”
朱雄英眼中闪过一丝精光，“归入内帑。朕要用这笔钱，让工部和火器局那边，再开几条生产线，日夜赶工生产燧发枪和开花弹！还有，朕之前构想的蒸汽铁甲船，也可以开始试制了！”
“是！微臣遵旨！”孙石连忙应下。
虽然这钱没经过户部的手，有些不合规矩，但现在的朱雄英威望如日中天，又是从贪官那抄来的，谁敢废话？
处理完大头，朱雄英的目光重新落在孙石身上。
“皇帝不差饿兵。锦衣卫这次办案辛苦，得罪的人也不少，朕不能让他们寒了心。”
朱雄英伸出两根手指，“从内帑的那一半里，拨出五十万两白银，作为赏银！”
“孙石，你拿回去，按照功劳大小，分给这次参与办案的锦衣卫们。告诉他们，跟着朕干，只要忠心办事，不贪赃枉法，朕保他们荣华富贵！”
五十万两！
孙石听得心脏狂跳。
要知道，一个普通的锦衣卫校尉，一年的俸禄也不过几十两银子。这五十万两撒下去，那是真正的重赏！
“微臣替锦衣卫上万弟兄，叩谢皇恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
孙石重重地磕了三个响头，额头都磕红了。此时此刻，他对朱雄英的忠诚度直接爆表。跟着这样的老板，不仅有前途，更是钱途无量啊！
“起来吧。”
朱雄英心情舒畅地挥了挥手，“回去把银子分了，让他们乐呵乐呵。但也别松懈，这边军的网还要靠你们盯着，安南那边的暗探也不能断了线。”
“微臣明白！微臣告退！”
孙石揣着那份沉甸甸的赏赐承诺，步履生风地退出了御书房。
……
孙石刚走出午门，一阵凉爽的风吹来，让他发热的头脑稍微冷静了一些。他摸了摸怀里的奏折回执，嘴角止不住地上扬。五十万两啊，回去那帮兔崽子估计能乐疯了。
就在这时，一阵急促的马蹄声在午门外的广场上响起。
“吁——”
一匹快马在宫门前勒住，马上的骑士翻身而下，动作虽然利落，但明显带着几分长途跋涉的疲惫。
那人将马缰绳扔给守门的小太监，拍了拍身上的尘土，正要往里走。
孙石看清了来人的面孔。
“陈公公？”
孙石有些惊讶，连忙迎了上去，“您这是……刚从外地回来？”
来人正是刚刚从西安赶回来的陈芜。
他这一路为了赶时间，几乎是跑死了几匹马，日夜兼程，这才在短短几天内赶了个来回。虽然身体疲惫到了极点，但眼神却异常明亮。
看到孙石，陈芜停下脚步，脸上露出了那招牌式的笑容，只是声音有些沙哑：
“哟，这不是孙指挥使吗？这么晚了还在宫里，看您这满面红光的，莫不是刚领了赏？”
两人一个是锦衣卫头子，一个是内廷大总管，一内一外，是朱雄英最得力的左膀右臂，平日里关系倒也不错。
“托皇上的福，刚办完盐务的案子。”
孙石拱了拱手，压低声音问道，“倒是陈公公，您这几天不在宫里伺候，皇上虽然没说，但这宫里的气氛都有些不对劲。您这是去哪发财了？”
陈芜闻言，眼神微微一凝，随即不动声色地笑了笑。
他凑近孙石，用只有两个人能听到的声音说道：“孙指挥使，有些事，不该问的别问。咱家只是去替皇爷办了点私事。”
虽然说得轻描淡写，但孙石敏锐地从陈芜身上闻到了一股淡淡的风沙味。
西北？
孙石心头一动。他想起之前西安传回来的那份绝密情报，再联想到陈芜这几天的突然消失……
作为特务头子，他瞬间明白了一切，但脸上的表情却丝毫未变。
“明白，明白。”
孙石哈哈一笑，拍了拍陈芜的肩膀，“既然是皇爷的私事，那是我多嘴了。公公一路辛苦，快进去复命吧。皇爷还在御书房呢，刚发了一笔大财，心情正好着呢。”
“借您吉言。”
陈芜拱手回礼，“那咱家就先进去了。改日有空，咱们再喝两杯。”
“一定！”
看着陈芜匆匆离去的背影，消失在深邃的宫门甬道中，孙石脸上的笑容渐渐收敛。
他回过头，望向西北方向。
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