捏着手中那团皱巴巴、字迹模糊的纸条，我仿佛握着一块烧红的炭，又像抓住了一根救命的稻草。李书吏冒死传来的信息，虽然简短，却与何先生的指点惊人地吻合！“永昌号，主营石料、木材，东主姓王，与曹过往甚密。”——这几乎坐实了永昌号与曹经历、与河工石料采买之间的密切关联！而“漕帮近年内斗，旧人星散，慎查。”则点明了调查漕帮方向的艰难与危险。
何先生在里面获取消息的能力，以及李书吏甘冒奇险的回应，都说明府衙之外，并非铁板一块，暗流仍在涌动。我将纸条小心翼翼地撕成碎片，混在饭里咽下，不敢留下任何痕迹。
永昌号的王掌柜……这个名字再次浮现。当初在货船上，船老大一提他的名字，官差便忌惮三分，可见其能量不小。如果永昌号真是贪墨案中负责虚报石料、吃下巨额差价的白手套，那这个王掌柜，就是关键人物！曹经历被捕，他会不会闻风而逃？或者，他会想办法销毁证据，甚至……狗急跳墙？
而漕帮这边，情况更复杂。雷豹大哥已死，旧人星散，意味着知情者难寻，线索可能已断。但内斗，也意味着或许有失势的一方，愿意用秘密换取利益或报复。只是，如何去接触这些江湖人物，对我而言，难如登天。
我将这些纷乱的线索在脑中反复梳理，试图拼凑出一条可行的路径。眼下我被困在此地，能动用的资源几乎为零。所有的希望，似乎都寄托在王主事和那位莫测高深的冯经历身上。他们掌握了那几本账册副本，又拘押了曹经历，是否也已经盯上了永昌号和王掌柜？按察使司的调查，进行到哪一步了？
日子在更加焦灼的等待中度过。耳房外，府衙似乎恢复了表面的平静，但那种山雨欲来的压抑感却越来越重。把守的校尉换了几班，面孔陌生，纪律严明。王主事依旧忙碌，偶尔我能从窗隙看到他匆匆走过院子的身影，眉头紧锁，似乎比之前更加清瘦憔悴。
李书吏不再传递任何消息，送饭时眼观鼻鼻观心，仿佛那日的纸条从未存在过。我知道，他已尽了最大努力，不能再连累他。
又过了几天，一个细雨蒙蒙的下午，冯经历突然再次来到户房院子。他并未进入正堂，而是直接来到了我这间耳房门外。校尉打开门锁，他独自走了进来，挥手示意校尉退到远处等候。
雨水打湿了他的官袍下摆，带来一股室外的清冷潮气。他站在屋中，打量了一下这简陋的环境，目光最后落在我身上。
“韩石，”他开口，语气依旧平淡，“这些时日，可想清楚了？”
我心中一紧，不知他具体所指，只得谨慎回应：“小的……小的愚钝，请大人明示。”
冯经历踱了一步，看着窗外淅淅沥沥的雨丝：“府衙亏空一案，牵扯数年，盘根错节，非一日可查清。曹经历虽已招认部分罪责，但核心证据，仍有缺失。”
曹经历招了？我心中一震！这无疑是重大进展！但他招认了多少？是否牵扯到何先生？核心证据缺失，指的是什么？是永昌号的实据，还是其他？
冯经历转过身，目光锐利地看向我：“那几本私账，记录含糊，代号频仍，难以直接定案。尤其是几笔最大的款项往来，去向不明。你当初发现此账册时，可还见过其他与之相关的文书？或者……听何人提起过‘永昌号’、‘漕运’等字眼？”
他果然查到了永昌号！而且，他在试探我！他是否知道了何先生与我联系？还是仅仅基于账册内容的推测？
我心跳加速，脑中飞快权衡。冯经历直接点出“永昌号”和“漕运”，说明调查已触及核心。他问我是否见过其他文书或听过相关字眼，这是在给我机会，让我提供更多线索，还是设下圈套，看我是否与何先生或其他势力有牵连？
我想起何先生“冯经历或可信，但需提防‘上面’”的警告。此刻，我该如何抉择？是将何先生提供的线索和盘托出，赌冯经历是真心查案，还是继续隐瞒，等待更明确的信号？
雨声敲打着窗棂，耳房内一片寂静。冯经历的目光如实质般压在我身上，等待着我的回答。我知道，我的下一句话，可能将决定许多人的命运，包括我自己的。
（后续）
我深吸一口气，抬起头，迎上冯经历的目光，尽量让自己的声音听起来平稳：“回大人，小的……小的在户房整理旧档时，杂乱无章，并未见过其他明显相关的文书。至于‘永昌号’……小的似乎听……听一些老衙役闲谈时，偶然提起过，说是……说是城里一家很大的商号，但具体做什么，小的并不知晓。”
我选择了一个看似合理、又透露出一丝模糊信息的回答。既承认听过“永昌号”之名（符合杂役可能听到流言的身份），又表示不知详情，将皮球踢回给冯经历，看他如何反应。
冯经历听完，脸上看不出是信还是不信，只是淡淡地“嗯”了一声，又看了我几眼，道：“嗯。你且安心待着，想起什么，随时可告知看守校尉转达于本官。”
说完，他不再多言，转身离去。
我看着他消失在雨幕中的背影，手心全是冷汗。这场对话，看似平淡，实则凶险。我过关了吗？冯经历是否得到了他想要的信息？而“上面”的眼睛，此刻是否也正透过这绵绵细雨，注视着这里的一切？
雨，下得更大了。
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