（新地图，我有那么多东西想写！大家给点建议，想不想看新地图，想的话，我再多研究一个，不想的话，我就把这个结束就完结。）
晨光再次照亮雾河镇时，那终年不散的雾气似乎比昨日更浓了些，乳白色的雾霭贴着河面流动，将远处的山峦轮廓晕染得模糊不清。
小院二楼，三人聚在沈野房里简单用过客栈提供的早餐，粥很稀，配一碟咸菜和几个粗面馒头。黑瞎子三两口解决掉自己的那份，抹了抹嘴：“按昨晚商量的来？分头行动，完事回客栈碰头。”
“嗯。”小官站在窗边，目光穿透薄雾，望向东南方向的深山。他今日换了件深灰色的立领外套，衬得侧脸线条愈发清冷，背后用布套仔细包裹的黑金古刀轮廓隐约可见。“我去河滩，看水路。”
“那我就在镇子里转转，茶馆、小卖部，哪儿人多往哪儿钻。”黑瞎子已经戴上了那顶半旧的遮阳帽，把单反相机挂在胸前，一副标准采风模样，他看向沈野，“野子你呢？”
沈野将最后一口馒头吃完，不紧不慢地喝了口水：“我去镇子西头看看，那边老人多，坐门口晒太阳的，或许能聊点旧事。”他的黑色背包就放在手边，看起来轻便，但里面该有的小工具一样不少。
计划已定，三人不再多言，先后出了客栈，融入雾河镇清早稀疏的人流中。
——河滩边 ——
小官沿着客栈后方一条石板小径下到雾河岸边。河水湍急，撞击卵石发出哗哗声响，水色因富含某种矿物质而呈现独特的乳白，与空中雾气几乎融为一体。
他走得很慢，目光扫过河岸的地形、石头的分布、水流的走向，偶尔会蹲下身，用手指捻起一点河岸边的泥沙，凑近鼻尖轻嗅。
几个早起的妇女在河边石阶上捶打衣物，说笑着，当小官经过时，说笑声不约而同地低了下去，几道目光带着好奇与警惕落在他身上。
小官恍若未觉，他的注意力被河岸某处吸引了，那里有一片卵石的颜色与周围明显不同，呈暗红色，且排列的形状隐约有规律。
他走近，蹲下仔细查看。这时，一个提着空水桶、看样子准备下河打水的干瘦老头停在了他身旁不远处的石阶上，咳嗽了两声。
“后生，看啥呢？”老头声音沙哑，带着浓重的本地口音。
小官抬头，平静地回答：“石头颜色，不一样。”
老头眯着眼看了看那片暗红色卵石，又打量了一下小官，特别是他背后那长条状的布包：“外乡来的？画画的？”
“嗯，采风。”小官站起身。
“这河里的石头，年头久了，啥颜色都有。”老头慢悠悠地放下水桶，蹲在石阶上开始卷烟，“不过你看到的这一片……老辈人叫它‘祭石滩’。”
小官眼神微动：“祭石？”
“都是老黄历了，也没啥根据。”老头点燃烟，吸了一口，烟雾混入河面的雾气中，“说是古早古早以前，住在山里头的先人，祭拜山灵的时候，会把涂了牲血的石头顺水放下来，石头沉在哪，哪片滩涂颜色就慢慢变了。都是瞎传的。”
他说完，又看了小官一眼，“你们这些后生，看看景、拍拍照就行，别瞎琢磨，也别往东南边那些老山里钻，那地方，邪性。”
“山灵，是什么？”小官追问。
老头摆摆手，似乎不愿多谈：“山里头的精怪呗，说法多了，有说是守护神，有说是吃人的怪物。谁说得清？反正这些年没人见过了。打水，打水。”他提起桶，蹒跚着走下石阶，结束了对话。
小官站在原地，又看了看那片“祭石滩”，转身沿着河岸继续向上游走去。
——镇中茶馆 ——
镇子中心唯一一家茶馆里，烟雾缭绕，人声混杂。黑瞎子花了五块钱要了杯最便宜的粗茶，拣了张靠门口、周围人多的桌子坐下，相机随意放在手边，耳朵却竖得老高。
旁边一桌是几个本地中年汉子，正在唾沫横飞地谈论今年菌子的收成和药材的价钱。
黑瞎子听了一会儿，适时地插话，递过去一根烟：“几位大哥，打听个事儿。我们是北京来的，搞摄影的，听说咱们这雾河镇风景绝了，特别是东南边山里，云山雾罩的，想出点好片子。那边能进去不？路好走吗？”
接过烟的汉子看了黑瞎子一眼，又瞥了瞥他那专业的相机，脸色有些古怪：“北京来的？跑这穷山沟拍片子？”
“哎，就是原生态才珍贵嘛！”黑瞎子笑嘻嘻地说。
另一个脸膛黑红的汉子摇头：“劝你们别去。不是路好不好走的问题，是进去容易出事。那里面，老林子密得太阳都照不透，雾大得三五步外就看不清人，指南针进去就乱转。我们本地人，除了几个不要命的老采药客，都没谁敢深入。”
“这么玄？”黑瞎子露出恰到好处的惊讶和不信，“不就是山高了点，雾大了点嘛。我们装备专业，有卫星电话。”
“不是设备的事。”第一个接烟的汉子压低了声音，“那地方……怎么说呢，有时候，特别是晚上，能听见怪声。”
“怪声？”
“嗯，像是什么东西在叫，又闷又沉，好像是从地底下传上来的。还有人说，起大雾的时候，看见过雾里有巨大的影子晃过去，比房子还高，头上好像还有个角……”
汉子说到这里，自己打了个寒噤，连忙摆手，“都是喝多了胡扯的！反正你们听劝，别去。真要拍，镇子西边有瀑布，北边山坡上看全景也不错。”
黑瞎子连连称谢，又给几人散了圈烟，把话题引向了别处，但心里已经记下了“怪声”、“地下”、“巨影”、“独角”这几个关键词。
——镇西老榕树下——
沈野漫步到镇子西头，这里房屋更加稀疏老旧，一棵需数人合抱的巨大榕树下，摆着几张磨得发亮的竹椅和石板凳，几个白发苍苍的老人正坐在那里，安静地晒着太阳，或眯着眼打盹，或慢悠悠地抽着旱烟。
沈野没有立刻上前，而是在不远处看似随意地取景拍照，调整着相机参数，偶尔对着老榕树和远处的山峦按下快门。他的动作舒缓，神态专注，渐渐引起了老人们的注意。
一位穿着深蓝色土布褂子、满脸深刻皱纹的老太太看了他好一会儿，终于开口，声音缓慢：“后生仔，拍这老树做啥子？”
沈野收起相机，礼貌地微笑：“婆婆，这树有年头了，形状好，有味道，拍出来好看。”
“好看？”老太太扯了扯嘴角，露出稀疏的牙齿，“我们看了一辈子，没啥好看。你们城里人，就喜欢看这些老东西。”
沈野顺势走到近前，在一张空石凳上坐下，从背包里掏出水壶喝了一口，很自然地说：“不光是树，你们这镇子，这山，这雾，都跟别处不一样，有仙气儿。我们搞艺术的，就找这种不一样的地方。”
旁边一个叼着旱烟袋的老头哼了一声：“仙气儿？怕是瘴气哦。东南边山里出来的雾，有时候颜色都不对，黄黄绿绿的，闻着头晕。老辈人说，那是山灵不高兴了，在吐瘴。”
“山灵？”沈野露出感兴趣的神色，“这一路过来，好像听好几个人提过。婆婆，大爷，这山灵到底是个啥？庙里供的那种山神吗？”
老人们互相看了看，一时沉默。最终还是那个老太太，用她缓慢的语调说：“不一样。山神是山神，山灵……是活物。老古话传下来，说那是这片山的魂变的，长了独角，能腾云驾雾，住在最深的山肚子里。它好的时候，保佑一方风调雨顺，它要是怒了，地动山摇，吐出的瘴气能毒死牲口和人。”
“真有这东西？”沈野适当表示怀疑。
“谁见过？都是老话。”抽烟袋的老头磕了磕烟灰，“不过，民国那时候，确实来过几批胆子大的外乡人，带着罗盘、仪器，非要进山找什么‘古国遗迹’、‘神秘生物’。”
“结果呢？进去一队，出来两三个，还都疯了，嘴里胡言乱语，说什么‘地火’、‘金宫’、‘香味勾魂’……没几天也都死了。打那以后，就更没人敢提，更没人敢往深处去了。”
地火、金宫、异香。这与黑瞎子之前提到的民国探险队笔记碎片对上了。
沈野又旁敲侧击地问了几句，但老人们似乎只知道这些流传最广的传说，对于更具体的细节，要么说不清，要么讳莫如深，只反复叮嘱千万不要好奇进山。
日头渐高，雾气稍散。沈野谢过几位老人，起身离开。转身时，他眼角的余光瞥见，那棵巨大的老榕树朝着东南方向的某一根粗壮枝桠上，似乎系着一些褪色严重的红布条，隐匿在浓密的枝叶里，不仔细看很难发现。
中午时分，三人在沈野房间再次碰头。简单交流了各自探听到的碎片信息：祭石滩的传说、茶馆里关于怪声和巨影的传闻、老人口中山灵的“喜怒”和民国探险队的惨剧、以及老榕树上不起眼的褪色布条。
“信息能对上。”黑瞎子摸着下巴，“‘祭石’对应崇拜或祭祀活动；怪声、巨影、独角、吐瘴，指向某种可能真实存在过的大型生物或被视为生物的神秘力量；地火、金宫、异香，描述的可能是一个特定的、具有奇异现象的地下或山体空间。民国探险队的目标很明确，就是冲着这个去的。”
小官将一杯水放在沈野面前，自己则靠在窗边，言简意赅地总结：“有遗迹。有危险。镇民，害怕。”
“不仅仅是害怕，”沈野沉吟道，“更可能是一种混杂了敬畏、忌讳和惨痛记忆的回避。他们或许知道得比说出来的多，但不愿再提起，更不愿外人触碰。老榕树上的旧布条，可能是某种更古老的祈福或警示习俗残留。”
“所以，咱们这第一站，目标基本明确了。”黑瞎子眼睛发亮，“一个被当地传说笼罩、可能存在着古老祭祀文化遗迹和未知生物或现象的深山区域。怎么样，二位，这开场够意思吧？”
沈野和小官对视一眼。小官点了点头，沈野则笑了笑：“线索拼图还算完整，指向性也清晰。比预想的顺利。”
“那接下来，就是实地验证了。”黑瞎子搓着手，“按地图，从镇子出发，还得走两天才能接近核心区域。咱们明天一早就动身？”
“可以。”沈野看了看窗外，午后的阳光试图穿透雾气，在河面上投下破碎的金斑，“今天下午，瞎子你再去补充些适合山地行动的干粮和应急药品，尽量在镇上买，做得自然点。小官，我们再一起去河滩和镇子周边转转，把地形和可能的进山路线最后确认一下。”
小官：“好。”
黑瞎子：“没问题！哦对了，野子，要是路上需要开路或者安营扎寨，我那些‘顶配’装备里，工兵铲、高强度绳索、岩钉、甚至小型燃油炉可都齐全，随时能‘变’出来。”
沈野无奈地摇摇头，小官的唇角几不可查地弯了一下。
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