“暴怒号”的舰桥上，萨默维尔上将盯着雷达屏幕。
那上面的几个光点，像附骨之疽，不远不近地跟在舰队后方。
距离八十海里，速度二十四节，和他舰队的撤退速度保持一致，不靠近，也不远离，就这么死死咬着。
“华夏人追上来了。”参谋长低声说。
“我知道。”萨默维尔的声音很平静。
他转过身，看向作战海图。
从爪哇海到新加坡，直线距离八百海里。以目前的速度，需要三十多个小时。
三十多个小时，足够华夏人发动至少三轮攻击。
而且他的舰队不能一直保持二十四节。
“暴怒号”的轮机已经超负荷运转了十二个小时，再这样下去，随时可能趴窝。
护航的巡洋舰和驱逐舰也好不到哪去，这些船大多服役超过十年，经不起这样长时间的狂奔。
“命令舰队，航向改为260，向西。”萨默维尔突然说。
“向西？”参谋长愣了，“司令，向西是苏门答腊岛，那里没有我们的基地——”
“但那里有浅滩，有暗流，有能让华夏人减速的东西。”萨默维尔的手指在海图上划过，“而且，如果运气好，我们能在那里等到援军。”
“援军？”
萨默维尔没有解释。
他拿起通话器，接通通讯室：“给新加坡发报。用‘海神’密码。电文如下：请求‘特遣舰队’按‘b计划’行动。位置：苏门答腊西北，尼科巴群岛附近海域。时间：明日拂晓前。”
通讯室那边迟疑了一下：“司令，确认用‘海神’密码？那是最高级别。”
“确认。立即发送。”
电报发出去了。
萨默维尔走回舰桥前窗，看着外面灰蒙蒙的海面。
天阴了，云层压得很低，像是要下雨。
这对逃亡者来说是个好消息。
“司令，华夏人的侦察机又来了。”防空参谋报告。
萨默维尔抬起头。在云层间隙，他看到了那个小黑点，在舰队上空盘旋，像一只不祥的乌鸦。
“不用管它。”他说，“让它看。我们越狼狈，华夏人追得越起劲。”
北方八十海里，“华山号”航母。
王启年看着侦察机传回的照片。
照片是在阴云密布的天气下拍的，有些模糊，但能看清英国舰队改变了航向，从正南转向西南偏西。
“他们要去苏门答腊。”作战处长指着海图，“看，这个方向是苏门答腊西海岸。那边水道复杂，暗礁多，我们的潜艇和驱逐舰行动会受限制。”
“想借地形脱身？”王启年皱眉。
他盯着海图看了半晌，突然说：“不，不是脱身。如果是脱身，应该往马六甲海峡方向跑，那里离新加坡更近，而且有英军岸基飞机掩护。往苏门答腊跑……那里什么都没有。”
“也许他们慌不择路？”
“萨默维尔不是那种人。”王启年摇头。
他太了解这个英国对手了，狡猾，冷静，即使在最不利的情况下也能保持清醒。
这样的人，不会慌不择路。
他走到通讯台前：“给我接‘衡山号’。”
几秒后，陈海山的声音从听筒里传来：“老王，我看到他们转向了。有想法？”
“我觉得不对劲。”王启年说，“萨默维尔在耍花样。”
“什么花样？”
“不知道。但肯定有。”王启年顿了顿，“老陈，你的船损伤怎么样？还能打吗？”
“能打。轮机没事，就是飞行甲板被炸了个坑，地勤在抢修，但不影响飞机起降。”陈海山的声音里透着疲惫，但很坚定，“你想怎么打？”
“分兵。”王启年说，“我带‘华山号’继续追。你带‘衡山号’和一半驱逐舰，绕到苏门答腊东侧，从马六甲海峡方向包抄。
如果萨默维尔真想逃回新加坡，你在东边截他。如果他有别的打算……咱们两面夹击，他也跑不了。”
通讯器那边沉默了一会儿。
“分兵危险。”陈海山说，“萨默维尔虽然只剩一艘航母，但护航力量完整。你一艘‘华山号’，对上他整个舰队，不占优势。”
“所以需要你尽快。”王启年说，“你绕过去需要多久？”
“全速的话……十二个小时。”
“那就十二个小时。”王启年看着海图，“十二个小时内，我会缠住他。十二个小时后，咱们在苏门答腊西边会合，送萨默维尔最后一程。”
“……小心点。”陈海山说。
“你也是。”
通讯切断。
王启年转身，对作战室里的所有人下令：“命令舰队，航向调整为250，全速。目标：英国舰队。告诉飞行员，准备连续作战。今天我们可能要飞三趟，甚至四趟。”
命令传下去了，但王启年心里清楚，这不会轻松。
萨默维尔是老狐狸，绝不会坐以待毙。
前方等待他的，不是一场简单的追击战，而是一个精心布置的陷阱或者别的什么。
他只能希望，自己猜对了。
下午两点，雨来了。
不是小雨，是暴雨。
豆大的雨点砸在“华山号”的飞行甲板上，溅起一片水雾。
能见度降到不足五百米，海浪开始变大，舰体在涌浪中缓慢起伏。
“这种天气，飞机没法起飞。”航空长看着窗外的大雨，摇头。
“那就等。”王启年说。他盯着雷达屏幕，那上面代表英国舰队的光点依然清晰。距离六十海里，速度二十二节，比之前慢了点。
萨默维尔也在减速。
不是因为跑不动，是因为这种天气下，高速航行太危险。
而且，他大概也在等，等天气更坏，等夜幕降临，等某个时机。
“命令潜艇前出。”王启年说，“这种天气，潜艇比飞机好使。”
“是。”
命令下达了。一直在舰队前方潜航的三艘潜艇开始加速。它们像水下的幽灵，悄无声息地穿透雨幕，向英国舰队的方向摸去。
其中一艘潜艇的艇长，是林海。
“剑鱼号”的声呐室里，声呐兵戴着耳机，眉头紧皱。
暴雨敲打海面的声音干扰了被动声呐的探测，他必须全神贯注，才能从杂波中分辨出目标的机械噪音。
“方位190，距离……大概八千到一万米。多目标，大船。速度，二十二节左右。”
“上浮到潜望镜深度。”林海命令。
潜艇缓缓上浮。当潜望镜伸出海面时，镜头立刻被雨水打湿。林海转动镜头，透过雨幕，勉强看到了一列舰船的轮廓——在最前面的是驱逐舰，然后是巡洋舰，再往后……
是航母。
“确认目标，英国舰队。”林海说，“距离约八千米。目标航向250，速度22节。”
“攻击吗？”副艇长问。
林海看着潜望镜里那些在雨中航行的舰船。
这个距离，这个角度，他可以发射鱼雷。但命中率不会太高。一旦发射鱼雷，潜艇就会暴露，接下来要面对的就是深水炸弹的饱和攻击。
“不攻击。”林海做出决定，“跟踪，报告位置。等天晴了，让飞机来收拾他们。”
潜艇重新下潜，像一条影子，无声无息地跟在英国舰队下方。
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