刺骨的寒风裹挟着细碎的冰碴，如万千把淬了冷意的钢针，狠狠扎在裸露的皮肤上，疼得人牙关发紧。
抬眼望去，永恒冻土的天地间只剩三种死寂的色彩——
铅灰的天空压得极低，仿佛随时会塌落；
纯白的积雪覆盖了每一寸土地，却透着砭骨的寒凉；
偶有裸露的黑色岩块突兀地刺破雪层，像极了这片生命禁区里狰狞的骸骨。
林夜走在最前方，周身萦绕的纯白灵光凝若实质，将呼啸的寒风与酷寒隔绝在外，在身后撑开一片勉强能落脚的温暖区域。
苏晚晴搀扶着仍显虚弱的汐，深及脚踝的积雪没入靴筒，每走一步都要克服冰雪的阻力，靴底碾过冻硬的雪壳，发出“嘎吱——嘎吱”的声响，在寂静的冰原上格外清晰。
“这地方……比古籍里记载的还要凶险。”
苏晚晴呼出的白气刚飘到半空，就冻成了细碎的冰晶，落在睫毛上。她紧了紧身上用异兽皮毛临时缝制的御寒服，兽皮边缘的绒毛早已结满白霜
，“我的水系灵能几乎被冻住了，空气中的水分子都凝成了冰粒，根本调动不起来。”
汐的脸色比脚边的积雪还要苍白，淡紫色的眼眸因低温而蒙上一层薄雾，连往日里流转的灵韵都黯淡了几分。
她裹紧林夜递来的厚绒斗篷，斗篷领口的狐毛蹭过脸颊，却暖不透那深入骨髓的寒意：
“这里的灵能太稀薄了，还带着一股惰性……我调息半个时辰，恢复的力量还不够之前的一成。”
林夜回头看了两女一眼，目光沉稳如冰下的磐石：
“再坚持会儿，星图显示，‘火种’的信号源就在前面的山脉里。只要找到它，或许能找到对抗严寒的办法。”
他抬手按了按胸口，贴身存放的虚空幼芽传来微弱的暖意，像是在无声回应——
这细微的动静，让他心底多了几分底气。
三人顶着风雪又走了近半个时辰，脚下的积雪渐渐没过小腿，每一步都愈发艰难。
突然，林夜猛地抬手，掌心灵光微闪：“停！有情况！”
他的目光如鹰隼般锐利，锁定了侧前方那片半掩在积雪里的乱石堆。
雪层下的岩石棱角分明，却在某个角落，有一丝极淡的气息悄然泄露——
那是猛兽身上独有的腥气，混在寒风里，若不仔细分辨，很容易被忽略。
苏晚晴和汐立刻屏住呼吸，握紧了手中的灵具。
下一秒，乱石堆里的积雪突然向上拱起，三道冰蓝色的身影悄无声息地钻了出来——
那是三头体型堪比小牛犊的冰原狼，蓬松的皮毛上凝结着细碎的冰花，琥珀色的瞳孔里没有丝毫温度，嘴角垂下的涎水刚滴到雪地上，就冻成了冰珠。
它们张开嘴，呼出的不是白气，而是带着刺骨寒意的寒流，锋利的爪牙在雪光反射下，泛着冷冽的幽光。
“是冻土上的冰原狼！它们能喷吐冻气，速度快得惊人，而且擅长群体捕猎！”
苏晚晴压低声音提醒，指尖已有淡蓝色的灵光闪烁——哪怕灵能被压制，她也做好了战斗准备。
三头冰原狼显然将三人当成了送上门的猎物，缓缓伏下身体，四肢肌肉紧绷如拉满的弓弦，喉咙里发出“呜呜”的低吼，呈扇形包抄过来。
雪地上留下三道浅浅的爪痕，每一步都精准地踩在积雪最坚实的地方，没有发出半点多余的声响。
“你们退后，我来处理。”
林夜向前踏出一步，将两女护在身后。
他没有调动大范围的灵能——眼下灵能宝贵，不能浪费在这些寻常猛兽身上。
只见他双脚微微弯曲，周身的纯白灵光骤然收缩，尽数凝聚在拳峰之上，连周围的寒风都仿佛被这股力量牵引，暂时停滞了一瞬。
就在最前方的冰原狼猛地跃起、张开獠牙扑来的瞬间，林夜动了！
他的身影如鬼魅般掠过雪地，脚下只留下一道浅浅的残影。
下一秒，他已出现在那头冰原狼的侧面，凝聚了灵能的拳头带着破风之声，径直轰向狼首！
冰原狼反应极快，察觉到危险的瞬间，猛地扭头，张口就喷出一道锥形冻气——那冻气所过之处，空气中的水汽瞬间凝结成冰，连地面的积雪都冻得坚硬了几分！
可这致命的冻气刚碰到林夜拳峰的灵光，就像春雪遇到暖阳，瞬间消融殆尽，连一丝寒气都没能渗进去——
虚空幼芽的净化之力，本就对这种阴寒属性的能量有着天然的克制。
“砰！”
沉闷的撞击声在冰原上响起。那头冰原狼连惨叫都没来得及发出，整个头颅就被巨力砸得凹陷下去，浑浊的血液混着脑浆溅在雪地上，瞬间冻结成暗红色的冰坨。
庞大的身躯像断线的风筝般飞出去，重重撞在身后的岩石上，只抽搐了两下，就彻底没了动静。
另外两头冰原狼见状，琥珀色的瞳孔里闪过一丝惊惧，原本紧绷的身体不由自主地后退了两步。
它们盯着林夜，喉咙里的低吼变得愈发急促，却再也不敢上前。
林夜冷冷地扫了它们一眼，眼底的杀意让寒风都似凝滞了几分。
两头冰原狼低吼一声，夹着尾巴转身就跑，身影很快消失在乱石堆的风雪里。
“还好你出手快，不然被它们缠上，我们的灵能消耗就大了。”
苏晚晴松了口气，抬手擦去睫毛上的冰晶，语气里带着后怕。
刚才那道冻气的威力，她看得真切——若是被击中，恐怕连骨头都会冻碎。
汐望着林夜的背影，淡紫色的眼眸里闪过一丝异彩。
林夜刚才的动作看似简单，却将灵能控制到了极致，既没有浪费多余的力量，又精准地克制了冰原狼的冻气——
这种对力量的掌控力，比单纯的强大更令人心惊。
“走吧，血腥味会引来别的东西。”林夜甩了甩手，掌心的灵光渐渐散去。
他看了眼地上冰原狼的尸体，没有多做停留——在这片冻土上，任何一点拖延，都可能带来致命的危险。
三人继续前行，翻过一道覆满冰雪的山脊后，眼前的景象让他们不约而同地停下了脚步，眼中满是震撼。
山脊下方，是一片相对开阔的盆地。
盆地中央，赫然矗立着一座依托山体和废弃钻井平台修建的聚居地——与其说是城市，不如说是一座在绝境中顽强求生的堡垒。
外围的高墙是用巨大的冰块混合着暗红色的火山岩砌成的，冰块的缝隙里还凝结着厚厚的白霜，却依旧坚固异常；
高墙上每隔一段距离就有一座简陋的了望塔，塔上隐约能看到手持武器的守卫，正警惕地扫视着四周；
城内，低矮的石屋和金属棚屋紧密地挨在一起，屋顶覆盖的积雪足有半米厚，几支粗大的金属管道从山体和钻井平台里延伸出来，像巨蟒的身躯般盘绕在城市上空，管道表面结满了厚厚的冰层，但仔细看去，能发现冰层下有微弱的红光在缓缓流动，散发出一丝极淡的暖意。
而最引人注目的，是城市中心那座最高的建筑——
那显然是原来的钻井控制塔，塔身早已被冰雪覆盖，却在顶端，悬浮着一颗约莫房屋大小的晶石。
晶石呈金红色，表面流转着柔和的光芒，正缓缓旋转着，散发出的温暖气息不仅驱散了盆地上空的部分风雪，还在城市上空形成了一层淡淡的能量护罩——
那股炽热而坚定的波动，正是他们苦苦寻找的“火种”！
“找到了……就是那颗晶石！”汐的声音带着一丝激动，她伸出手指着那颗金红色的晶石，淡紫色的眼眸里重新燃起了光芒，
“那股力量……温暖又纯粹，一定能对抗这里的严寒！”
苏晚晴看着那座在冰原中顽强矗立的聚居地，眼中满是震撼
：“没想到在这种地方，竟然真的有人能建立起这样的家园……他们到底是怎么做到的？”
林夜的目光却比两女更加深邃，他没有被眼前的景象冲昏头脑——
他看到了高墙之上密布的划痕，那些痕迹深浅不一，显然是常年与猛兽搏斗留下的；
他看到了城市外围雪地里散落的骸骨，那些骸骨体型庞大，绝非普通的冰原狼所有；
更重要的是，那颗金红色晶石散发出的力量虽然温暖，却带着一股不容侵犯的威压——
能守护这样一颗“火种”，并在冻土中生存下来的势力，绝不是轻易能接触的。
（这地方的水，比迷雾沼泽还要深。）林夜深吸一口冰冷的空气，胸口的虚空幼芽似乎感受到了什么，传来一丝微弱的悸动。
他压下心底的思绪，沉声道：
“我们下去。记住，一会儿不管遇到什么情况，都不要轻易动用灵能——这里的主人，恐怕不会欢迎我们这些‘外来者’。”
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