那奇异的精神波动,如同冰层下的暗流,直接涌入凌邪与云芷鸢的识海。它并非九霄界通用的神念传音,而是一种更加古老、更加贴近自然本源意念的表达方式,带着冰原特有的空旷与苍凉。
凌邪与云芷鸢心神皆是一凛。这名为“寒歌”的冰妖,其存在形式与力量性质,都超出了他们以往的经验。它似乎并非纯粹的生灵,更像是冰原星域某种本源力量与漫长岁月共同孕育出的特殊“灵体”。
凌邪上前一步,同样以神念回应,意念清晰而坦诚:“我们来自九霄界,为寻找一位身具冰凤血脉、可能在‘永恒冰宫’或‘冰渊’附近接受传承的友人。她名洛雪。近期她的信物传来紧急警示,提及‘冰渊’与‘觉醒’。我们对冰原深处知之甚少,故前来寻求指引。”
他没有过多提及自身恩怨与来历,只点明核心目的与洛雪的关键信息。同时,他示意云芷鸢将指尖那簇金红色的净世凰炎稳定燃烧,那纯净而温暖的火焰光辉,在这片冰寒死寂的雾带中,如同黑夜里的灯塔,格外醒目。
寒歌那双深蓝色的“寒星之眸”在凌邪和云芷鸢身上流转,尤其在云芷鸢的凰炎上停留了许久。那冰冷的目光中,似乎流露出一丝极为人性化的“好奇”与一丝不易察觉的……“渴望”?
“冰凤……血脉……传承者……”寒歌的精神波动变得有些悠远,仿佛在回忆,“是的……感受到过……纯净的冰……高贵的血脉……在‘永恒回响’之地……但那里……已被深寒与低语……笼罩……”
永恒回响之地?那是指永恒冰宫吗?
“寒歌前辈,您知道那里发生了什么?‘低语’又是什么?”凌邪追问。
寒歌的身影在雾气中轻轻摇曳,如同水中的倒影:“低语……来自冰渊……更深处……古老……存在……的……梦呓……或……苏醒的……前兆……它唤醒……不该醒的……冰骸……扭曲……寒潮……让……冰原……哀伤……”
它的表达断断续续,充满比喻和模糊的意象,但透露出的信息却让凌邪二人心情沉重。冰渊深处有古老存在正在苏醒或产生影响,导致了冰原异变,洛雪所在的传承之地必然受到了波及。
“我们想前往‘永恒回响’之地,寻找我们的友人。前辈能否为我们指引安全的路径?或者,告知我们如何才能抵御那‘低语’和复苏的冰骸?”凌邪态度恳切,“我们愿意为此付出代价,例如……这种温暖的火焰之力,或者其他您需要的东西。”
寒歌的目光再次聚焦在云芷鸢的凰炎上,沉默了片刻。那簇金红色的火焰,在这极寒环境中不仅没有熄灭,反而显得更加纯粹明亮,散发出一种令寒歌本能感到舒适(或许是因为其“净化”与“生机”特性与冰寒中的死寂截然相反)的波动。
“火焰……温暖……生机……驱散……死寂的……麻木……”寒歌的精神波动带着一丝微弱的“情绪”,“吾……久居……寒寂……灵核渐冷……记忆……冻结……汝之火焰……可暂缓……此过程……”
它提出了交易:“吾可……为尔等……绘制……避开……活跃冰骸区……及……‘寒潮涡眼’……的路径……亦可……传授……一缕……‘冰心守念’之法……助尔等……短暂抵御……低语侵蚀……但需……一缕……纯净火焰本源……温养吾魂……百日……”
一缕净世凰炎的本源?云芷鸢微微蹙眉。本源之力对修行者至关重要,分离一缕虽不会伤及根本,但也会导致短时间内的虚弱,且需要时间恢复。
凌邪也感到这个要求不低。但他更清楚,没有熟悉冰原深处情况的向导或确切路径,他们贸然闯入,危险更大。
“芷鸢……”凌邪看向她。
云芷鸢略一沉吟,对寒歌道:“一缕本源可以。但需前辈保证所授路径与法门真实有效,且需以冰原本源立下魂誓,不得在交易中有欺诈或加害之举。”
寒歌那冰晶构成的身影似乎微微点了点头:“可……冰原为证……魂契为约……”
它并未觉得被冒犯,反而对云芷鸢的谨慎表示认可。在冰原这种残酷环境下,信任需要坚实的契约来保障。
当下,双方以冰原星域某种古老的方式(寒歌引导,凌邪二人以精血和一丝魂力配合)立下了简单的魂契,约束了交易内容与互不侵害的原则。
魂契成立后,寒歌开始履行约定。
它伸出由冰晶与流光构成的手臂,凌空虚划。周围的冰晶雾气仿佛受到牵引,缓缓汇聚,在它面前凝结成一片立体的、不断变幻的冰晶地图。地图清晰地标注出了从霜牙哨站外某处冰原边缘(破浪号计划送达的“霜降平原”附近),通往疑似“永恒冰宫”(被标记为一个不断散发细微波纹的冰蓝色宫殿虚影)区域的数条路径。其中一条路径用淡蓝色的光晕高亮显示,蜿蜒曲折,避开了多处用猩红光点标记的“冰骸聚集区”和用螺旋纹标记的“寒潮涡眼”。路径旁还有一些细小的冰纹注释,提示着某些路段需要注意的“冰寂幻象”或“虚空寒隙”。
“此路……最为……稳妥……但需……谨慎……冰原……时刻……变化……”寒歌的精神波动伴随着地图的展示。
紧接着,它那深蓝色的眼眸光芒微闪,两点极其细微、却蕴含着奇异韵律的冰蓝色光点,分别飘向凌邪和云芷鸢的眉心。
“此乃……‘冰心守念’……凝冰心……守一念……可暂隔……低语侵扰……时效……约……三昼……”
冰蓝色光点融入眉心,凌邪二人顿时感到一股清凉之意在识海散开,并非攻击,而是形成了一层极薄却异常坚韧的、带着宁静寒意的精神屏障。同时,一篇简短却玄奥的、关于如何在极寒与精神干扰环境中保持心神守一的法诀,也印入他们脑海。这法诀并非修炼功法,更像是一种临时性的防护技巧,但对眼下情况极为实用。
云芷鸢见状,也不再犹豫。她凝神静气,指尖那簇凰炎轻轻摇曳,分离出一缕比发丝还要纤细、却凝练纯粹到极点的金红色火苗。这缕火苗离体后,云芷鸢的脸色肉眼可见地苍白了一分,气息也稍显虚弱。
她将这缕本源凰炎,小心翼翼地推向寒歌。
寒歌的身影微微颤动,显示出内心的波动。它轻轻“吸”了一口气,那缕金红色的火苗便如同归巢的鸟儿,轻盈地融入它胸口那团流转的淡蓝色流光之中。
刹那间,寒歌那原本半透明、略显冰冷僵硬的冰晶身躯,仿佛被注入了一丝生机,表面流转的蓝光中多了几许微不可查的金红暖意,整个“人”的气息都显得灵动了一丝。它发出一声极其轻微、仿佛冰块碎裂又重组般的舒叹。
“温暖……久违的……感觉……”寒歌的精神波动都似乎顺畅柔和了一些,“交易……完成。愿冰原……指引尔等……寻回……友人。另……提醒……冰渊深处……恐有……‘吞寒者’……苏醒……其力……源自……归墟之寒……极度危险……若遇……速退。”
吞寒者?归墟之寒?又一个与归墟关联的恐怖名号!
凌邪心中记下,对寒歌拱手:“多谢前辈指点。”
寒歌微微颔首,那立体的冰晶地图也随之缓缓消散。它的身影开始变淡,重新融入周围的冰晶雾气之中,唯有那奇异的、带着安抚力量的“歌声”再次隐隐飘荡,渐渐远去。
“冰原的……旅人……愿温暖……与尔等同在……”
余音袅袅,最终归于寂静。洞穴附近只剩下地热蒸汽的微响,以及冰橇艇防护罩上凝结又融化的冰霜。
凌邪扶住气息虚弱的云芷鸢,将她扶回冰橇艇座位,迅速取出一枚温养神魂与补充元气的丹药喂她服下。“感觉如何?”
“无妨,只是分离本源后的正常虚弱,调息几日便能恢复。”云芷鸢服下丹药,闭目片刻,脸色稍缓,“那‘冰心守念’之法颇为神妙,对极寒环境下的心神守护确有奇效。寒歌所给路径也详实清晰,标注的危险区域与老冰牙所说及星图残片都能对上,应是真的。”
凌邪点头,操控冰橇艇,沿着来路小心返回霜牙哨站。此次雾带之行,虽然让云芷鸢损耗了一丝本源,但收获巨大。不仅得到了相对安全的路径和抵御“低语”的法门,更确认了洛雪的大致位置和冰渊的异常,还得知了“吞寒者”这个潜在的终极威胁。
回到破浪号时,老墨已经完成了大部分的修补和补给工作,正在做最后的检查。看到云芷鸢脸色苍白,他挑了挑眉:“碰到硬茬子了?”
“找到了寒歌,做了笔交易。”凌邪简略说道,将记录的路径信息与老墨核对。
老墨看着那详细标注的路径图,啧啧称奇:“这老冰妖还真有点门道,这路线比老子知道的老航线绕开了好几处新近爆发的冰骸巢穴……看来它没糊弄你们。行了,路线没问题,等这小丫头恢复一下,咱们就出发。下一站,‘霜降平原’边缘!到了那儿,老子可就完成任务了,剩下的路,你们自己保重。”
两日后,云芷鸢本源恢复大半,虽未达巅峰,但已不影响行动。破浪号也准备就绪,补足了抗寒凝胶和备用能源。
启程前,凌邪再次去了趟冰语者酒馆,用一些丹药从老冰牙那里换取了几份关于“霜降平原”气候特点及可能出现的冰原生物的最新情报。老冰牙也告知,近期有零星的探险队从冰原深处逃回,证实了寒潮与冰骸活动的加剧,让凌邪更加警惕。
破浪号缓缓驶离霜牙哨站那冰冷而混乱的港湾,再次投入茫茫虚空。这一次,航向明确,直指那片被永恒寒冰覆盖的星域边缘。
航行中,凌邪开始尝试修炼寒歌传授的“冰心守念”之法。此法与《混沌帝经》的雷霆意志、《噬天魔神诀》的熔炉包容特性并不冲突,反而能帮助他在极寒与精神干扰环境下保持超然冷静,更好地统御自身力量。他隐隐感到,若能将此法精髓融入自身道心,或许对未来平衡熔炼不同属性的本源力量也有所裨益。
云芷鸢则在温养恢复的同时,也在体悟那分离一丝本源后的细微变化。净世凰炎看似损耗,但在那分离与再生的过程中,她对凰炎本源的掌控与理解似乎更加精微,那涅盘重生的真意也体会更深。
又经过数次跃迁和约十日的常规航行,舷窗外的景象终于发生了根本性的变化。
虚空本身的黑暗与混乱逐渐被一种均匀的、仿佛能吸收一切光与热的“深蓝”所取代。温度急剧下降,即便在星舟内部,也能感受到那股透骨的寒意。远处,一片无边无际、仿佛连接着虚空尽头的巨大白色冰原,缓缓浮现在视野的尽头。冰原上空,涌动着肉眼可见的、如同实质的苍白寒潮,更深处,隐约有巨大的冰山轮廓和扭曲的极光闪现。
那就是冰原星域的边缘,他们此行的第一个目标——霜降平原。
“到了。”老墨的声音带着一丝如释重负,也有一丝对前方绝地的敬畏,“破浪号只能送你们到这里。再往前,寒潮强度、空间冻结程度、还有冰原本身的诡异力场,都会急剧增加,我这老伙计扛不住,也找不到可靠的跃迁锚点。你们需要自己飞过去,或者……想办法找冰原上的本地‘交通工具’。”
他指着星图上标注的一个坐标点:“这里是相对稳定的降落区,也是以前探险队常用的前哨点。附近偶尔会有冰原上的‘驭寒部族’或流浪商人出现,或许能弄到冰橇兽或者向导——如果你们运气好的话。记住,冰原上的法则和外面不同,温度、方向感、甚至时间流速都可能出问题。时刻保持警惕,尤其是注意‘冰寂幻象’,那玩意儿能骗过眼睛和神识,让人在不知不觉中走向绝地。”
破浪号开始减速,缓缓靠近那片浩瀚冰原的边缘。在距离冰原尚有数千里之遥的虚空中,便已能感受到那股磅礴的、排斥一切非寒属性存在的恐怖寒意。
凌邪与云芷鸢早已穿戴整齐,检查了一遍随身物品。凌邪将冰凤玉佩贴身放好,云芷鸢也将焚天令和涅盘凰血石妥善安置。
星舟最终悬停在一片相对平静的虚空区域。老墨打开侧面的气密舱门,冰冷刺骨的虚空寒风瞬间灌入。
“小子,丫头,保重!”老墨难得郑重地说道,“活着回来!老子在霜牙哨站等你们的好消息!到时候请老子喝最好的‘烈焰焚心’酒!”
“一定!”凌邪对老墨抱拳,又对云芷鸢点了点头。
两人不再犹豫,周身灵光亮起,化作两道流光,冲出破浪号,向着下方那片浩瀚、神秘而又危机四伏的永恒冰原,义无反顾地飞去。
破浪号在他们身后调转方向,很快消失在虚空背景中。
前方,是无尽的冰蓝与苍白。寒冷、寂静、未知的危险,以及洛雪可能所在的方位,都在那片亘古冰原的深处。
凌邪深吸一口那冰冷到刺痛肺腑的空气,眼中混沌光芒坚定。
“洛雪,我来了。”
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