凯文伸出手，一道纤细的金色锁链在他掌心缓缓浮现，如同有生命的流光般微微起伏。
“我可以帮你。”
沙尼亚特迟疑地接过锁链，凯文不再多言，转身在木屋中寻了个空置的房间走了进去。
他将选择的权利完全交给了她——是否要抓住这根救命稻草，全凭她自己的决断。
沙尼亚特凝视着手中这条金色的锁链。
通过圣痕空间中传承的知识，她清楚地知道这是什么，她也明白这背后代表着怎样的交易。
可是，她真的能相信这个突然出现的男人吗？
“沙尼亚特，你在吗？”
屋内传来亚历山德拉轻柔的呼唤。
“我在，有什么事吗？”
她将锁链收好，快步走进房间，看见亚历山德拉正撑着身子，在床边的木制橱柜里翻找着什么。
虽然凯文的治疗让她脸色好了许多，但每个动作依然透着显而易见的吃力。
“啊，在这里。”
她取出一束已经干枯的植物标本。
沙尼亚特认出那是一束矢车菊，虽然失去了鲜活时的色彩，但花瓣的形状依然保持着绽放时的模样。
“虽然只是在附近的标本室里找到的干花，”亚历山德拉轻声说着，小心翼翼地将花束放到沙尼亚特手中，“但也总比什么都没有要好。”
她停顿片刻，目光望向窗外苍茫的雪原：
“如果可以的话，能帮我在附近找到一块墓碑吗？上面的名字是阿列克谢，阿列克谢·西达维奇·扎伊采夫。”
她的声音很轻，却带着深深的眷恋：
“他是我的丈夫，几个月前刚刚因为那场灾难去世。虽然那里只埋着他的帽子和手枪，但每周我都会去陪他聊聊天，给他献上一束花。”
察觉到沙尼亚特眼中的疑惑，她微微笑了笑，那笑容里带着看透生死的平静：
“他去国外的时候说过，没人探视的墓地最为凄凉，因为埋在那里的人「真正消失」了。我......不想让他落到那种境地。”
她轻轻握住沙尼亚特的手：
“很奇怪我为什么能这么平静地跟你说这些吗？虽然凯文先生让我的身体舒服了很多，但我知道，它已经不允许我过于悲伤了。”
“我知道了。”
沙尼亚特轻声回应，手掌不自觉地轻轻抓住了那束干枯的矢车菊。
在屋外不远处的雪坡上，她找到了亚历山德拉所说的那块墓碑。
石碑被积雪半掩，却依旧能看清上面刻着的名字——阿列克谢·西达维奇·扎伊采夫。
“就是这里了吧？”她轻声低语，指尖拂过冰冷的碑文，「他是一个罪人，却始终致力于使亲人和朋友免于饥寒之苦。」
这段矛盾的墓志铭让她微微出神。
她依照知识的指引，俯身将那束干枯的矢车菊轻轻放在碑前，用一块洁净的小石头小心压住，防止被风雪卷走。
她并不完全理解这种仪式的意义，但她的本能告诉她，应该完成这个动作。
返回木屋时，亚历山德拉正倚在床头等待，脸上带着一丝温柔的期待。
“我回来了。花，留在那里了。”
“快过来，”亚历山德拉轻声召唤，指向身边摊开的各式各样的植物标本，“就当再帮我一个忙，选一个你最喜欢的吧。”
“这又是……某种仪式吗？”沙尼亚特不解。
亚历山德拉眨了眨眼，露出一抹带着些许顽皮的笑意：“嘿嘿，选完之后就告诉你。”
虽然不明所以，沙尼亚特还是顺从地伸出手指。
她的目光掠过那些形态优美、色彩尚存的花卉，最终停在了一种最不起眼的植物上——干瘪的茎叶，杂乱的形态，结着细小而不起眼的果实。
它平凡，甚至有些丑陋，却莫名契合她对自己生命的评价。
“喔，是它呀，”亚历山德拉顺着她的选择看去，若有所思地点点头，随即眼眸微亮，“啊，就用「米丝忒琳」吧，你喜欢这个名字吗？”
“「名字」？”沙尼亚特更加困惑了。
“你刚才挑选的是「槲寄生」。”
亚历山德拉耐心解释，声音温和，“我想了想它在不同语言里的发音，觉得只有「米丝忒琳」最好听。”
她顿了顿，目光变得悠远。
“在某些神话里，它象征着生命与不朽；但在另一些传说里，它又与死亡紧密相连。它很复杂，也很矛盾……我觉得，很适合你呢。”
“所以……你之所以让我做出选择，就是为了给我挑选一个名字？”
“当然啦。”
“但是……”沙尼亚特微微偏头，眼中是纯粹的茫然，“名字对我来说，并没有意义。”
亚历山德拉只是温柔地笑了，伸出手，轻轻覆上她握着标本的手背。
“我已经把它送给了你。”她的声音很轻，却带着不容置疑的暖意，“至于使用不使用，那就是你的事了。”
米丝忒琳·沙尼亚特沉默地走出房间，指尖紧握着那条金色锁链。
她在走廊的阴影中驻足良久，最终像是下定了某种决心，将锁链缓缓缠绕上自己雪白的脖颈。
冰凉的触感贴上肌肤，随之而来的拘束感让她微微蹙眉。
但几乎同时，她能清晰地感知到，周身那如同诅咒般挥之不去的崩坏能，正开始缓缓消散。
她走到凯文的房门前，抬手轻叩。
“吱呀——”
门被拉开。凯文的目光落在她脖颈间那圈紧紧箍住的金色锁链上时，不由得微微一怔。
他似乎……没有告诉她，那是一条该系在手腕上的锁链，而非颈间。
他抬起手，米丝忒琳见状，认命般地闭上了双眼，纤长的睫毛轻轻颤动，仿佛在等待最终的审判。
然而，预想中的触感并未到来。她只感到颈间的束缚微微一松，那股紧勒感消失了。
她困惑地睁开眼，发现原本紧锁在脖颈上的锁链被巧妙地解开、延长，此刻正被凯文握在手中，另一端则轻柔地垂落。
“转过去。”
米丝忒琳顺从地转过身。
她能感受到冰凉的触感轻轻掠过肌肤，带着一种不容置疑的谨慎。
那条被延长后的金色锁链被他灵巧地绕过她的颈项，扣环发出细微的“咔哒”声。
整个过程短暂而克制。
当凯文收回手时，那条锁链已经如同一条设计简约的普通金项链般，安静地贴合在她的颈间。
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