夜风如刀,刮过林黯的脸颊。
他在连绵起伏的皇城琉璃瓦上疾驰,身形几乎与夜色融为一体。身后,三道黑影紧咬不放——那是陆炳麾下真正的精锐,清一色的洗髓境初期,轻功身法显然经过特殊训练,远比寻常江湖高手更适应这种在高檐陡壁间的追逐。
更麻烦的是前方。
月光下,大约三十丈外的屋脊线上,突然升起三道几乎透明的丝网。那丝网在月色下泛着淡淡的幽蓝荧光,彼此交错,封死了向前、向左、向右的所有去路。网上隐约有符文流转,散发出的气息让林黯体内的混沌九幽煞元都微微滞涩。
“缚灵网……”林黯心中一沉。这是皇城司特制的法器,专为擒拿高来高去的武林高手所备,一旦被缠上,不仅难以挣脱,更会封锁内力流转。
身后传来一声冷笑,声音不高,却清晰地穿透夜风:“林黯,束手就擒吧。皇城之内,你插翅难飞。”
说话的是三人中居中的那名锦衣卫,面白无须,眼神阴鸷。他左手持一柄窄刃长刀,右手却捏着个古怪的铜铃。另外两人一左一右散开,封住了林黯可能的退路。
三人呈品字形逼近,速度不快,却带着猫捉老鼠般的从容。
林黯停在屋脊最高处,背对着下方黑黢黢的宫殿院落。他能感觉到,下方院落里阴气极重,隐约有女子压抑的哭泣声随风飘来——那是冷宫。
电光石火间,一个念头闪过。
他猛然回头,看向三名追兵,脸上故意露出一丝慌乱,随即咬了咬牙,像是下了某种决心,身形一晃,竟纵身向下一跃!
跳向的,正是那座阴森森的冷宫院落!
“想借阴气遮掩?”白面锦衣卫嗤笑一声,“天真!”
三人几乎同时加速,扑到屋檐边缘,向下望去——
月光下,冷宫院落里枯树歪斜,井台残破,地面落叶堆积。林黯的身影刚落入院中,便像是融入了阴影,瞬间模糊不清。
“追!”白面锦衣卫一挥手,三人毫不犹豫地跃下。
但他们落地瞬间,就察觉不对。
太安静了。
刚才还能隐约感知到的、林黯身上那股独特的混沌煞元波动,此刻竟然完全消失了!就像一滴水落入大海,了无痕迹。
“怎么可能……”左侧那名锦衣卫皱眉,他修炼的是“听风辨位”的秘术,耳力极佳,此刻却听不到任何异常的呼吸或心跳声。
白面锦衣卫脸色阴沉,手中铜铃轻摇。
“叮铃……”
铃声带着奇特的波动扩散开来,这是“搜魂铃”,能感应生灵气息。可铃声响过,院落里除了他们三人,还有远处几间破屋里微弱得几乎随时会熄灭的女子气息外,再无异样。
“他难道真有遁地之能?”右侧锦衣卫忍不住道。
“不。”白面锦衣卫眯起眼,抬头看向他们跳下来的屋檐,“上面。”
话音未落,异变陡生!
他们头顶的屋檐阴影处,一道人影如鬼魅般倒悬而下!正是林黯!
原来他刚才跃下时,根本未真正落地,而是在半空中以脚尖轻点了一下枯树枝梢,借力反弹,整个人如蝙蝠般贴回了屋檐下的阴影里!这一连串动作快得几乎留下残影,更关键的是,在那一瞬间,林黯全力运转混沌九幽煞元,模拟出与冷宫阴气近乎一致的气息,完美骗过了三人的感知!
这是在他突破易筋境巅峰后,新修炼的一门秘术雏形——“影遁术”。虽未大成,但在特定环境下,已能发挥奇效!
“不好!”三名锦衣卫同时惊觉,但林黯的攻势已至!
他双掌齐出,灰蓝色的混沌煞元汹涌奔腾,在半空中竟化作两条栩栩如生的巨蟒虚影!巨蟒张开大口,带着湮灭一切的气息,直扑左右两名锦衣卫!
那两人仓促间运功抵挡,刀光掌风暴起。可混沌煞元的霸道远超他们想象——那不仅是力量上的压制,更带着一种诡异的“同化”与“侵蚀”特性,他们的内力与煞元接触的瞬间,竟如同冰雪遇滚油,迅速消融!
“噗!”“噗!”
两人如遭重击,胸口凹陷,鲜血狂喷,身形被巨蟒虚影撞得倒飞出去,重重砸在冷宫的破墙之上,砖石崩塌,烟尘四起,再无声息。
白面锦衣卫反应最快,在林黯出手的瞬间已向后急退,同时手中窄刃长刀化作一片雪亮刀光护住周身。可他刚退出三步,林黯已如影随形般欺近!
不是轻功,更像是一种空间的“滑行”。
林黯右手食指伸出,指尖一点幽蓝光芒凝聚如针。在他身后,一道模糊却无比威严的玄蛇绕戟印玺虚影一闪而逝!
虽只一瞬,但那源自圣印的古老威压,如同无形的山岳,狠狠撞入白面锦衣卫的心神!
他动作僵住了万分之一刹那。
就这一刹那,林黯的指尖已点在他眉心前三寸。恐怖的湮灭气息刺激得他皮肤刺痛,死亡阴影笼罩。
林黯却没有下杀手,左手如电,探向他腰间,摘下一块沉甸甸的铜制腰牌。同时,冰冷的声音响起:
“锦衣卫的轻功,配不上这身飞鱼服。”
白面锦衣卫脸色惨白如纸,额头冷汗涔涔。他能感觉到,对方若要杀他,刚才那一指就能洞穿他的头颅。这种生死完全操之于人手的感觉,让他骄傲的心彻底粉碎。
林黯收指,看也不看他,身形一晃,已沿着屋脊向腰牌上刻着的某个方位疾驰而去——那是锦衣卫内部标注的“紧急撤离通道”方向,通常只有千户以上军官知晓。
白面锦衣卫呆立原地,直到林黯身影消失,才双腿一软,瘫坐在地,大口喘着粗气。他看了一眼倒在废墟中生死不知的两名同僚,又摸了摸空荡荡的腰间,眼中闪过惊惧、屈辱,还有一丝更深沉的复杂。
林黯在屋脊间飞掠,速度更快了几分。突破易筋境巅峰后,他的身法、耐力、对力量的掌控都再上一层楼。更重要的是,混沌九幽煞元似乎与这片皇城的地脉隐隐产生了某种共鸣,让他对方向的直觉更加敏锐。
按照腰牌上的简图,前方应该有一处通往皇城外的秘道入口,位于某处库房的夹墙内。
然而,当他接近那片区域时,心头警兆骤生!
前方那座黑沉沉的大型库房周围,影影绰绰竟有不下二十人!他们穿着东厂番子的服饰,手持强弩,点燃的火把将库房入口照得亮如白昼。更麻烦的是,这些人站位颇有章法,彼此呼应,完全封死了所有接近库房的可能。
东厂的人怎么会在这里?还恰好堵住了这个出口?
是巧合,还是……有人泄露了锦衣卫的秘道位置?
林黯伏在远处另一座宫殿的屋脊阴影后,眼神冰冷。他想起陆炳那张深不可测的脸,以及萧铁衣复杂的眼神。锦衣卫内部,恐怕远非铁板一块。
硬闯不是不行,但势必陷入缠斗,一旦被拖住,更多的追兵会蜂拥而至。
必须另寻出路。
林黯目光扫视四周,脑海飞速回忆之前看过的皇城布局图。这里属于皇城西北区域,再往西是……御兽监?
皇城设有御兽监,负责饲养珍禽异兽,供皇室观赏或狩猎。那里地形复杂,兽栏众多,且靠近西侧宫墙。
心念电转,林黯果断转向,朝着记忆中御兽监的方向潜去。
越是靠近御兽监,空气中的气味越发复杂。草木的清气、粪便的臊臭、野兽特有的腥味混杂在一起。这里的建筑也低矮许多,大多是平房或带院落的兽栏,高大的宫殿很少见。
林黯落在一处兽栏的围墙上,正欲观察前方路径,下方突然传来一声尖锐的啼鸣!
“唳——!”
音波刺耳,带着穿透神魂的力量!
林黯猝不及防,脑中微微一晕。定睛看去,只见下方一座巨大的铁笼里,关着一只神骏非凡的猛禽。它体长近丈,羽毛呈暗金色,唯有双眼碧绿如鬼火,正死死盯着他,喉间发出威胁的低鸣。
碧眼金雕!这是北漠雪山罕见的异种,据说成年后双翅一扇能卷起狂风,眼力可穿透云雾,更能发出震慑心神的啼鸣。没想到皇城里竟养了一只!
这一声啼鸣在寂静的夜里格外刺耳。
瞬间,附近几处兽栏里传来各种骚动声——猛虎的低吼、黑熊的咆哮、还有不知名野兽的嘶叫。更糟糕的是,远处立刻有火光和人声向这边移动!
“什么动静?!”
“好像是碧眼金雕在叫!”
“快去看看!”
林黯暗骂一声,身形急坠,落入兽栏之间的狭窄巷道。他必须趁包围圈形成之前,穿过御兽监区域!
刚冲出几步,前方巷道拐角处,突然闪出四道人影。
他们穿着低级太监的服饰,但动作矫健,眼神凌厉,绝非寻常杂役。更让林黯心头一跳的是,这些人身上隐隐散发着阴寒的气息,与幽冥教功法如出一辙!
四人显然也没料到会在这里撞见人,俱是一愣。
双方相距不过三丈,在火把尚未照到的昏暗巷道里,瞬间看清了彼此。
为首那名“太监”眼睛猛地睁大,脸上闪过惊疑、恍然,随即化为狠厉:“是你?!教主感应到的大阵干扰……是你做的手脚!”
话音未落,林黯已动了!
他根本不给对方呼喊或示警的机会,身形如炮弹般射出,右手五指成爪,灰蓝煞元缠绕,直取对方面门!这一击毫无花哨,只有快到极致的速度与狠到极致的杀意!
那领头太监也是好手,惊骇之下仍能反应,双臂交叉格挡,阴寒内力喷涌。可他低估了混沌煞元的霸道。
“咔嚓!”
臂骨碎裂声清晰可闻。林黯的手爪摧枯拉朽般破开防御,扣住了他的咽喉,用力一捏!
“呃……”领头太监眼珠凸出,喉骨尽碎,瞬间毙命。
另外三人这时才反应过来,齐声怒喝,各持短刃扑上。招式狠辣,配合默契,显然是训练有素的杀手。
林黯毫不停留,左手衣袖一拂,一股柔中带刚的劲风将左侧两人逼得倒退,右脚如鞭抽出,正中右侧那人胸口。那人胸骨塌陷,口中鲜血狂喷,倒飞出去撞在墙上,软软滑落。
剩下两人见同伴瞬间两死一重伤,心胆俱裂,转身欲逃。
林黯岂会放过他们?身形再闪,如同鬼魅般贴上一人后背,一掌印在其后心。那人向前扑倒,气息已绝。最后一人刚逃出几步,被林黯凌空一指,一缕凝练如针的煞元贯入后脑,扑地身亡。
从遭遇搏杀,到四人毙命,不过三息时间。
林黯喘息微促,不是累,而是刚才全力爆发下,体内煞元奔涌过剧。他迅速蹲身,在领头太监怀中摸索,触手摸到几块硬物和一卷皮质物品。
来不及细看,全部塞入怀中。正欲起身离开,远处,一声尖厉、阴柔、却穿透力极强的嗓音,划破了御兽监的夜空:
“逆贼林黯在此——!给咱家围死了!一只苍蝇也不许放出去!”
声音的主人,林黯记得——东厂提督太监,刘荣!魏忠贤最忠实的爪牙之一!
火光从四面八方涌来,脚步声密集如雨。更远处,皇城各处警钟再度敲响,一声比一声急促。
林黯缓缓站直身体,望向声音来处的火光。眼神里最后一丝犹豫褪尽,只剩下冰封般的战意。
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