腊月二十八，轧钢厂里张灯结彩，年的气息已经扑面而来。厂办门口排起了长队，工人们个个喜气洋洋地等着领年货。今年效益好，福利也比往年丰厚：普通工人两斤白面、一斤猪肉，干部更是翻倍。
何雨柱！四斤白面、两斤猪肉！后勤处干事高声唱名。
傻柱乐呵呵地上前接过年货，故意在许大茂面前晃了晃：瞧见没？这可是班长待遇！
许大茂撇撇嘴：得意什么？还不是做饭的伙夫，侍候人都玩意，我就不一样了，放电影的文化人，不跟厨子一般见识！
李平安站在办公室窗前，望着这热闹景象，心里却想着另一件事。他转身从抽屉里取出介绍信，深吸一口气，走向处长办公室。
处长，我想请个探亲假。李平安将介绍信放在桌上，带妹妹回河南老家祭拜父母。
处长推了推眼镜：平安啊，现在厂里情况特殊，你这一走...
处长放心，工作我都安排好了，我安排王大虎值班了。李平安语气坚定，这是我母亲临终前的遗愿，我必须完成。
处长沉吟片刻，终于拿起钢笔：早去早回。
拿着盖好章的介绍信，李平安长长舒了口气。这一刻，他等了太久。
回到保卫处，他立即召集全体队员开会。
春节期间，厂区安全不能松懈。李平安环视众人，大虎，你负责总调度，夜班安排狗子跟着巡逻。
王大虎拍着胸脯：处长放心，有我在，保证连只耗子都溜不进来！
安排完工作，李平安又去食堂找傻柱。
柱子，我回老家这几天，麻烦你帮忙照看下家里。
傻柱正在切肉，闻言把刀一放：这话说的！咱们谁跟谁啊！放心，有我在，看哪个不长眼的敢去你家捣乱！
这话被路过的许大茂听见了，阴阳怪气地说：哟，这是要衣锦还乡啊？
李平安没理他，继续叮嘱：主要是防着点...
明白！傻柱会意地眨眨眼，前院那个老抠门，中院那个老虔婆，对吧？
回家的路上，李平安特意去供销社称了二斤什锦糖，又买了些香烛纸钱。想到马上就要带着妹妹去父母坟前祭拜，他的心情既沉重又欣慰。
刚进四合院，就听见贾张氏在指桑骂槐：...有些人啊，攀上高枝就忘了根本！
阎埠贵正在写春联，看见李平安手里的东西，眼睛一亮：平安这是要出远门？
带平乐回老家看看。
河南啊...阎埠贵掐指一算，这一来一回得花不少钱吧？要我说，就在北京过年多好。
这时刘海中背着手踱过来：平安啊，你现在是领导，要注意影响。这大过年的不在岗位上，合适吗？
李平安懒得理会，径直走向后院。却听见贾张氏在后面嚷嚷：东旭啊，学着点！人家这才叫光宗耀祖呢！
晚饭时分，李平安把行程告诉了妹妹。
哥，咱们真的要去给爹娘上坟？李平乐眼睛瞬间红了。
李平安给她夹了块肉，告诉爹娘，我把你找回来了，你如今也出息了。
小姑娘低头扒饭，眼泪却止不住地往下掉。
夜深人静时，李平安独自整理行装。他把这些年获得的奖章都带上了，想要让父母看看。还有那本已经发黄的《三字经》——这是母亲生前最常教他念的书。
平安啊...易中海不知何时站在门口，听说你要回老家？
李平安头也不抬：一大爷有事？
你现在是厂里的骨干，这一走就是七八天，影响不好吧？易中海语重心长，要顾全大局啊...
我父母等这天已经等了十年。李平安冷冷地说，什么大局能大过人伦孝道？
易中海被噎得说不出话，讪讪地走了。
第二天一早，天还没亮，李平安就叫醒了妹妹。
平乐，收拾好了吗？
好了！李平乐穿着新做的棉袄，手里紧紧攥着一个小布包，我给爹娘绣了幅并蒂莲...
兄妹俩背着行李出门时，整个四合院还在沉睡。只有傻柱屋里的灯亮着，他特意早起给他们做了些干粮。
路上吃。傻柱把油纸包塞给李平安，早点回来。
谢了，柱子。
就在他们刚要出院门时，贾家屋门突然开了条缝。贾张氏探头看了一眼，又迅速把门关上，嘴里还嘟囔着：显摆什么...
赶到火车站时，天刚蒙蒙亮。站台上挤满了回家过年的人，大包小包的行李，喧闹的人声，交织成一副生动的年景。
李平安紧紧拉着妹妹的手，生怕她被人群挤散。
哥，咱们老家是什么样的？李平乐好奇地问。
有山，有水，还有一片枣树林。李平安目光悠远，爹娘就葬在枣树林边上。
火车鸣着汽笛进站了。人群开始骚动，李平安护着妹妹往前挤。就在他们要上车时，他突然感觉一道锐利的目光落在背上。
猛地回头，只见一个戴着鸭舌帽的身影迅速消失在人群中。
怎么了哥？李平乐问。
没事。李平安收回目光，心里却升起一丝不安。
找到座位安顿好后，李平安让妹妹靠窗坐下。火车缓缓开动，北京城在晨雾中渐渐远去。
睡会儿吧，路还长。
李平乐听话地闭上眼睛，小手却一直抓着哥哥的衣角。
李平安望着窗外飞驰而过的田野，心中五味杂陈。这次回乡，不仅是完成对父母的承诺，更是要彻底了结一桩心事。那些深藏在记忆深处的往事，是时候该面对了。
火车轰隆隆地向南行驶，带着这对历经磨难的兄妹，驶向那个既熟悉又陌生的故乡。
而此时此刻，轧钢厂保卫处里，王大虎正在重新排班。他总觉得处长这一走，厂里要出什么事。这种感觉，让他坐立难安。
都打起精神来！他对值班的队员说，处长不在，咱们更得把厂子守好了！
窗外，雪花开始飘落。这个春节，注定不会平静。
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