全院大会的余音，像墙角结网的蛛丝，看似无形，却总能黏住一些东西。中院傻柱家的低气压持续了几天，连带着何雨水进出都轻手轻脚，生怕触了哥嫂哪根不痛快的神经。
马冬梅靠着炕头，看着傻柱笨拙地给哭闹的何晓年换尿布，那动作依旧毛躁，心里的火气就像灶膛里没燃透的柴，时不时冒起一股呛人的青烟。她忍不住又拿西跨院对比：“你看看人家李平安，伺候孩子那叫一个利落！林雪晴那脸色，红是红白是白的！你再瞅瞅你……”
傻柱闷着头不吭声，腮帮子咬得咯吱响。他憋屈！三十块钱啊，够买多少肉了！还掉了两颗门牙的许大茂，这几天在院里遇见，那眼神阴得能拧出水来，他知道这事儿没完。可他能怎么办？再打一顿？那赔的可就不止三十了。
后院的许大茂，果真如同蛰伏的毒虫。他嘴上敷着草药，说话漏风，大部分时间阴沉着脸待在家里，偶尔出门倒痰盂，那眼神瞟向中院时，冰冷中带着一丝疯狂的算计。
王翠花倒是消停了，只是每晚吹熄了灯，还在许大茂耳边絮叨：“这亏不能白吃！得想个法子，让那傻柱吃个大亏！”
西跨院里，李平安将这一切隐隐的动荡看在眼里。他本可置身事外，关起门来过自己的小日子。但夜深人静时，他看着怀里咿呀学语的女儿，思绪却飘回了十几年前。
一九四一年，他初来北平，人生地不熟，寻找失散的妹妹李平乐如同大海捞针。是当时还在丰泽园当大师傅的何大清，看他可怜，帮着走了门路办了那要命的“良民证”，又介绍他去拉黄包车，好歹有口饭吃。
那份雪中送炭的恩情，他李平安一直记着。何大清跟着白寡妇跑路后，这份情，自然就落在了浑不吝的傻柱身上。
如今傻柱成了家，有了孩子，却依旧莽撞冲动，惹下这祸端。李平安觉得，自己于情于理，都该拉这小子一把。至少，提醒他几句，让他知道轻重。
这日下班，李平安特意绕到菜站，凭着他暗中用空间物资“以好换次”的操作，手里总能有些寻常人难见的紧俏货。他拎着一条肥瘦相间的五花肉，两条活蹦乱跳的鲫鱼，还有一小包品相极好的干蘑菇，回到了四合院。
他没有直接回家，而是先敲响了中院傻柱家的门。
开门的是何雨水，看到是李平安，有些意外：“平安哥？”
“雨水，你哥在家吗？”李平安语气温和。
傻柱正在屋里被马冬梅数落得满头包，听见动静，如同得了救星，赶紧迎出来：“平安？快屋里坐！”他瞥见李平安手里提的东西，眼睛一亮，“哟，这……你这是？”
李平安笑了笑：“没啥，弄了点吃的。雪晴奶水足，也吃不了这么多。想着你家人多，冬梅妹子也需要营养，晚上过来一起吃吧，咱哥俩喝两盅。”
傻柱一愣，心里顿时有些热乎。这院里，除了易中海，平时谁愿意沾惹他这家子麻烦？尤其是他跟许大茂刚干完架，大家都避之不及呢。李平安这举动，无疑是给了他天大的面子。
“这……这怎么好意思……”傻柱搓着手，有些窘迫。
“柱子，别客气了。”李平安正色道，“当年何叔帮过我，这份情我一直记着。现在你也当爹了，咱们更该多走动。”
这话说到傻柱心坎里去了。他这人浑，但重情义，听李平安提起他爹，眼眶都有些发热。“成！平安哥，那我就不跟你客气了！晚上我露一手，咱们好好喝点！”
晚上，西跨院里飘出了诱人的饭菜香。不同于中院傻柱家时常传来的、带着焦躁气息的烟火味，这里的香气醇厚而温暖。炉火烧得旺旺的，林雪晴靠坐在床上，怀里抱着睡得香甜的小暖晴，脸上带着恬静的笑意。
桌上摆着四菜一汤：红烧肉色泽红亮，颤巍巍的诱人；干蘑菇炖小鸡，香气浓郁；清蒸鲫鱼，鲜嫩可口；外加一个醋溜白菜，一个鸡蛋汤。虽不算极度丰盛，但在六三年的正月里，已是极体面的待客菜肴了。
李平安和傻柱对坐小酌。酒是李平安从空间里弄来的散装高粱酒，口感醇烈。
几杯酒下肚，傻柱的话匣子就打开了，憋了几天的委屈和火气倒豆子似的往外冒：“平安哥，你说许大茂那孙子是不是欠揍？他那嘴就该缝上！我打掉他两颗牙都是轻的！”
李平安给他斟满酒，语气平和：“柱子，打人，是痛快。可然后呢？赔了三十块钱，心里这疙瘩就解开了？许大茂那人，睚眦必报，你把他得罪死了，他能在背后给你下多少绊子，你想过没有？”
傻柱梗着脖子：“我怕他？他能把我怎么着？”
“明枪易躲，暗箭难防。”李平安放下酒杯，目光沉静地看着他，“你现在不是一个人了。有媳妇，有两个儿子。你是家里的顶梁柱。你倒了，他们怎么办？冬梅妹子这还在月子里，天天跟你生气，能坐好月子吗？奶水能好吗？孩子能安生吗？”
一连串的问题，像小锤子敲在傻柱心上。他张了张嘴，想反驳，却发现无从驳起。他看向里屋，马冬梅正侧着身子喂孩子，脸色依旧有些憔悴。再想想自己那两个嗷嗷待哺的儿子，一股从未有过的压力，沉甸甸地压了下来。
李平安见他神色松动，继续道：“咱们院里，三位大爷看着，可真正有事，能指望上多少？凡事得多靠自己，也得学会忍一时之气。不是说让你当缩头乌龟，而是得分轻重。为了一句口角，把自己折进去，让家里人跟着担惊受怕，不值当。”
傻柱闷头喝了一口酒，火辣辣的酒液顺着喉咙烧下去，却让他混乱的脑子清醒了几分。他回味着李平安的话，又想起大会上一大爷的偏袒、二大爷的官腔、三大爷的算计，再对比李平安此刻推心置腹的言语，心里顿时明白了远近亲疏。
“平安哥，你说得在理。”傻柱重重叹了口气，脸上露出几分懊恼，“是我太冲动了……就是……就是有时候这火气上来，压不住……”
“压不住也得压。”李平安语气加重了些，“想想何叔，他当年在丰泽园，三教九流什么人没见过？要是也像你这么一点就着，能混得开吗？柱子，你是有手艺的人，走到哪儿都饿不着。把心思多放在提升手艺、照顾好家小上，比什么都强。跟许大茂那种人较劲，跌份儿。”
这话如同醍醐灌顶，让傻柱浑身一震。他想起自己爹何大清，那也是个混不吝的主，但在外面，该圆滑的时候绝不硬顶。自己怎么就……他抬头看着李平安，眼神里少了之前的浑噩，多了几分清明和感激。
“哥，我懂了。”傻柱用力点头，“以后我尽量……尽量改改这臭毛病。”
这顿饭，吃得傻柱心潮起伏。离开西跨院时，他手里还提着李平安硬塞给他的一小罐留给马冬梅下奶的鲫鱼汤。走在清冷的院子里，听着身后西跨院关门落栓的轻响，再想想自家那依旧鸡飞狗跳的场面，傻柱第一次深刻地意识到，一个男人沉稳担当的重要性。
他回头望了一眼许大茂家那黑漆漆的窗户，心里冷哼一声，孙子，你给爷等着！爷以后不跟你动手，爷跟你斗心眼儿！看谁玩死谁！
而西跨院内，李平安收拾着碗筷，对林雪晴轻声道：“能做的已经做了，听不听得进去，就看他自己了。”
林雪晴温柔地点点头：“希望柱子能明白你的苦心。”
窗外，月色清冷。四合院的夜晚，似乎比往常更安静了些。但所有人都知道，这安静之下，改变的种子已经播下，只待时日发芽。
许大茂的怨恨在蛰伏，傻柱的莽撞在被修剪，而李平安，则继续用他的方式，守护着属于自己的暖，并悄然影响着身边的人与事。
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