飞船驶入被暗物质包裹的星系，舷窗外的星光被扭曲成诡异的弧线。李阳的扫描仪屏幕不断闪烁，最终定格在一个红点上。
“就在前面的暗物质带里，有股人为制造的能量波动。”李阳指着屏幕，“而且这波动很奇怪，像是在模仿星云之心的频率。”
姜少握紧方向盘，星阵印记微微发烫：“是冲我们来的。”
穿过暗物质迷雾，前方出现一座悬浮的金属空间站。空间站外覆盖着层暗物质外壳，表面的能量纹路与星云遗迹的螺旋纹有七分相似。
“模仿得还挺像。”卡恩冷笑，“就是这暗物质外壳看着就不是好东西。”
飞船刚靠近空间站，一道暗紫色光束射来，精准地击中引擎。飞船失去动力，朝着空间站坠落。
众人迫降在空间站的停机坪，刚走出舱门，就被一群穿着银白制服的人围住。为首的中年男人笑容满面，伸手就要握姜少的手。
“欢迎各位守护者，我是这里的负责人索恩。”男人的声音温和，眼神却在瞟姜少的手心，“早就听说有传承者带着星云之心出现，没想到这么快就到了。”
姜少没伸手，星阵印记传来刺痛：“你怎么知道星云之心？”
索恩的笑容僵了一下，随即又恢复自然：“毕竟我们也在研究能量失衡，对古老传承略有耳闻。里面请，我给你们看样好东西。”
空间站内部装修豪华，却处处透着诡异——走廊里的工作人员面无表情，遇到他们时只会机械地鞠躬。李阳偷偷扫描，发现他们的能量波动很微弱，像是被抽走了部分生命力。
“索恩在利用暗物质制造假的星云之心。”李阳低声对姜少说，“这些工作人员的生命力，可能都成了能量来源。”
索恩带着众人来到实验室，中央的容器里悬浮着颗黑色晶石，表面也有螺旋纹，却散发着阴冷的气息。
“这是我们仿制的‘暗物质之心’，”索恩眼中闪过狂热，“它也能修复能量失衡，而且不需要付出任何代价。”
他说着，启动仪器，黑色晶石射出暗紫色光束，击中旁边的能量失衡模拟装置。装置确实稳定了，但表面很快覆盖上一层黑色物质，连仪器的金属都开始腐蚀。
“这叫没代价？”卡恩指着腐蚀的仪器，“这分明是在污染！”
索恩脸色一沉，按下墙上的按钮，实验室的门瞬间锁死。“看来瞒不住了。”他撕下温和的面具，眼神变得狰狞，“真正的星云之心太弱了，只有暗物质的力量才能彻底‘净化’宇宙——当然，是按我的规则净化。”
周围的墙壁突然伸出机械臂，每个臂端都装着注射器，里面的暗紫色液体正冒着泡。“既然你们来了，就把星云之心交出来，或者……成为我新的‘能量源’。”
机械臂射出麻醉针，姜少挥剑斩断针管，星阵印记亮起，星云之心的光芒透过他的手心散发出来。黑色晶石突然剧烈震动，容器表面出现裂痕。
“它怕星云之心的能量！”神秘种族成员大喊。
索恩见状，亲自操控一台巨大的机械爪，朝着姜少抓来。卡恩和李阳合力攻击机械爪的关节，神秘种族成员则释放能量，干扰实验室的电路。
姜少抓住机会，冲向黑色晶石。索恩气急败坏，将暗物质能量注入机械爪，爪尖瞬间覆盖上黑色物质，所过之处，金属地板都被腐蚀出深坑。
“姜少，接住！”李阳掷出一枚能量炸弹，炸弹在机械爪前爆炸，产生的冲击波暂时逼退索恩。
姜少纵身跃起，长剑裹着星云之心的光芒，狠狠劈向黑色晶石。晶石发出刺耳的尖叫，表面的螺旋纹寸寸断裂，最终炸裂成无数黑色碎片。
随着假心破碎，空间站开始剧烈震动，暗物质外壳剥落，露出里面锈迹斑斑的金属结构。那些面无表情的工作人员突然恢复神采，迷茫地看着四周。
索恩被爆炸的气浪掀飞，看着剥落的外壳，发出绝望的嘶吼：“我的净化计划……”
姜少走到他面前，星阵印记的光芒照在他身上。索恩身上的暗物质能量迅速消散，整个人瞬间衰老了几十岁，瘫在地上说不出话。
“把他们带到安全的地方。”姜少对众人说，目光落在那些恢复神采的工作人员身上。
离开空间站时，暗物质带正在消散，露出后面正常的星系。星图上，被暗物质包裹的光点彻底亮起，却比其他光点黯淡几分。
飞船驶离星系，姜少靠在驾驶座上，突然问：“我们……为什么要找索恩？”
卡恩心里一沉——他连这次行动的目标都忘了。李阳赶紧打圆场：“他在搞破坏，我们来阻止他。”
姜少点点头，没再追问，但眼神里的迷茫比之前更重了些。神秘种族成员看着他，悄悄对李阳摇头——星云之心的代价，比想象中来得更快。
星舰的前方，星图上又一个光点开始闪烁。这次的光点周围，缠绕着淡淡的灰色能量，像是……无数细小的线缠绕在一起。
“下一个地方，能量波动很混乱。”李阳指着光点，“像是有很多意识在互相拉扯。”
姜少握紧方向盘，星阵印记再次发烫。他不知道自己是谁，也快忘了要去哪，但掌心的温度和身边伙伴的气息，让他觉得必须继续前进。
飞船冲破最后的暗物质残留，朝着新的光点飞去。星云中的遗迹、镜影城的镜像、暗物质带的伪善……这些记忆正在褪色，但守护的本能，却在星阵印记的光芒中，变得越来越清晰。
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