胡杨林的露水打湿了帐篷，姜少醒来时，林夏正蹲在篝火旁，对着保温盒出神。母种的绿光透过盒壁，在她脸上投下细碎的光斑。
“它好像长根了。”林夏指着盒底，几根透明的须根正从缝隙里钻出来，缠上旁边的胡杨枯枝，“昨晚吸收了篝火的热量，变得更有活力了。”
姜少摸了摸怀里的玉佩，温度比在沙地时高些。他走到水潭边洗漱，水面倒映出张疲惫却精神的脸，眼角的细纹里还沾着沙粒——这是穿越冻土与沙地的证明。
“老周说北边的绿洲有座石碑，”林夏收拾着背包，把仅剩的压缩饼干分成三份，“守冰人的日志里提过，石碑上刻着母种的种植方法。”
三人沿着胡杨林边缘往北走，沙地渐渐变得湿润，偶尔能看到几丛骆驼刺。母种的根须越来越长，从保温盒里探出来，像在探测土地的气息。
正午时分，一片残破的房屋出现在沙丘后。土黄色的墙壁大半坍塌，门框上还挂着褪色的红绸，显然是座废弃的绿洲村落。
“就是这儿。”林夏的扫描仪发出急促的提示音，红点在村落中央闪烁，“石碑应该在村子的祠堂里。”
穿过布满杂草的街巷，祠堂的大门歪斜地挂在合页上，门楣上刻着“守土祠”三个模糊的字。推开门，迎面看到座半埋在土里的石碑，碑顶雕刻的鹰鱼符号已经风化，却仍能辨认。
姜少蹲下身清理碑前的泥土，石碑上的字迹渐渐显露——不是常见的汉字，而是和暗河遗迹相似的螺旋文。林夏掏出翻译器，光束扫过碑文，屏幕上缓缓跳出一行行字：
“母种需以‘三源’灌溉——冻土之心的冰泉、暗河遗迹的活水、回声镇的晨露。植于裂隙之上，待花开满枝，冻土自会复苏，裂隙亦能愈合……”
“三源？”老周挠了挠头，“咱们只带了玉佩，哪来这些东西？”
姜少的目光落在母种的根须上，那些须根正朝着石碑底部的凹槽延伸。他突然想起冰谷的机关盘：“凹槽里应该能存放能量，玉佩或许能模拟三源的气息。”
他将玉佩嵌进凹槽，碑身突然震动起来，螺旋文依次亮起，在地面投射出幅立体的星图——与暗河遗迹的石碑星图完全吻合，只是多了个发光的红点，正对着祠堂后方。
“红点是种植地点。”林夏指着星图，“在村子后面的山壁下，那里应该就是时间裂隙的地表入口。”
三人跟着星图的指引走到村后，山壁上果然有个黑黝黝的洞口，洞口周围的岩石呈现出不自然的结晶状，像被强能量灼烧过。
“好浓的寒气。”林夏靠近洞口，立刻打了个寒颤，“里面的温度至少零下十度，和冻土带一样。”
母种的根须突然剧烈晃动，绿光变得极亮。姜少明白，它感应到了裂隙的能量。“得先找到三源的替代品。”他看向玉佩，“冰泉的寒气、活水的流动、晨露的纯净……或许玉佩能复制这些能量。”
他将玉佩贴近洞口的结晶岩，玉佩吸收着寒气，表面凝结出层薄霜。“这是第一源。”接着，他又将玉佩浸入随身携带的水袋（里面是暗河接的活水），玉佩泛起涟漪般的蓝光，“第二源有了。”
最后，他小心地收集了些草叶上的露水，滴在玉佩上。玉佩的光芒变得温润，像裹着层晨雾：“第三源齐了。”
当注入三源能量的玉佩再次嵌回石碑凹槽，碑身射出道光柱，直指山壁洞口。母种突然从保温盒里挣脱，根须在空中舒展，像只绿色的手，抓住光柱往洞口飞去。
“它要自己进去！”林夏惊呼。
三人跟着冲进洞口，里面是条狭窄的通道，岩壁上布满冰棱，却能听到流水声——显然与暗河相通。通道尽头是个圆形的石室，中央的地面裂开道宽约两米的缝隙，深不见底，寒气正是从这里冒出。
母种悬在裂隙上方，根须垂落，接触到裂隙的瞬间，发出耀眼的绿光。它以肉眼可见的速度生长，茎秆变粗，叶片舒展，很快就长成了棵半米高的植株，只是还没开花。
“还缺最后一步。”姜少盯着裂隙，“碑文说要等花开，可它好像卡住了。”
林夏突然指向石室角落的壁画，画上的守冰人正将自己的血滴在母种上。“难道需要……生命能量？”
她的话音刚落，玉佩突然飞离石碑，悬浮在母种上方，射出道红光，将姜少三人笼罩。他们感觉到体内的能量正被缓缓抽走，流入母种体内。
“这是……”姜少没有反抗，他能感觉到，这不是掠夺，而是共鸣。
母种吸收着能量，顶端冒出个小小的花苞，花苞在绿光中慢慢绽放，开出朵洁白的花，花瓣上的纹路与玉佩一模一样。
花开的瞬间，裂隙开始震动，岩壁上的冰棱融化，露出底下的土壤。母种的根须顺着裂隙往下延伸，像无数只手，轻轻包裹住正在扩大的缝隙。
“它在愈合裂隙！”老周激动地喊道。
石室的地面不再晃动，寒气渐渐散去，岩壁上渗出水珠，滴落在地上，发出清脆的声响。母种的花朵越来越盛，香气弥漫在空气中，带着冻土的清冽、暗河的湿润、晨露的甘甜。
当最后一片花瓣展开，玉佩落回姜少手中，恢复了原本的温度。母种的光芒渐渐暗淡，与周围的土壤融为一体，只留下那朵白花在裂隙上方静静绽放。
“结束了？”林夏的声音带着疲惫，却充满喜悦。
姜少点头，握紧玉佩。他知道，守冰人的使命终于完成，冻土与沙地的平衡被重新建立。母种会在这里继续生长，守护着不再扩大的裂隙，而他们，也该踏上归途了。
离开绿洲时，夕阳正落在祠堂的石碑上，螺旋文的影子在地上拉长，像条通往未来的路。姜少回头望了一眼，那朵白花在风中摇曳，像在告别，又像在承诺——只要还有守护，希望就永远不会枯萎。
老周指着远方的公路：“救援队应该快到了，我昨天发了求救信号。”
林夏靠在姜少肩膀上，看着天边的晚霞：“回去之后，你想做什么？”
姜少望着那朵白花的方向，笑了笑：“先洗个热水澡，然后……看看咱们守护的这片土地，春天会是什么样子。”
玉佩在怀里微微发烫，像是在回应。前路或许平凡，却因这份守护而有了重量。他们的故事，会像绿洲的残碑一样，被时光记住，也被土地珍藏。
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