洛阳城外的水泥官道上，麦香扑面而来。
两个月筹备，出海事宜皆已就绪。
诸葛亮立于岸边，羽扇紧握，望着刘禅，还想再说什么。
“先生留下吧。”刘禅按住他的手，掌心的温度透过衣袖传来，“朝中离不开你，朕这三个孩子也离不开你。”
刘禅看向不远处的三个孩童——皇后张莹莹的长子刘启，二夫人关银屏的次子刘曜，诸葛月儿的三子刘衡，皆已五岁，穿着小小的锦袍，正围着诸葛月儿叽叽喳喳。
“我这几个孩子，”刘禅郑重道，“就拜托先生教导了。”
诸葛亮躬身：“陛下放心，臣定当倾尽全力。”
张飞、赵云挤了过来，老张飞豹头环眼，嗓门比江涛还响：“陛下，俺俩非去不可！马超在凉州养马，二哥在西域镇守，就俺俩闲着，骨头都快锈了！”
赵云也点头，银枪在阳光下闪着光：“臣愿随陛下远航，护陛下周全。”
刘禅拗不过，只得笑道：“两位叔叔想去，便同去。只是海上风大，可别晕船。”
张飞咧嘴大笑：“俺当年在长坂坡喝退曹军，还怕这风浪？”
码头边，四夫人吕玲绮抱着不满周岁的四子刘漠，皇后张莹莹怀抱着幼女刘燕，宫女们小心翼翼地护着。
孩子们似懂非懂，望着江面上的大船，小手指着烟囱里的白烟，发出咿咿呀呀的声响。
刘禅摸了摸刘启的头，那孩子已经能说会道，拽着他的衣角：“爹爹，你要带好吃的回来吗？”
“一定。”刘禅笑着应允，又转向诸葛亮，“昨日接到银瓶从西域传来的消息，萨珊王朝崛起，正与安息帝国交战。”
刘禅声音沉了些，“切记，他们没惹到大汉，便先不管，让他们狗咬狗，等几年我们再渔翁得利。”
诸葛亮颔首：“臣记下了。”
刘禅又望向邓艾、关兴、张苞、赵统、马承、黄叙等年轻将官，他们个个精神抖擞，甲胄鲜亮。
“朕出海这段时间，你们都加加油。”刘禅打趣道，“下次回来，若谁还没抱上大胖小子，下次出征可不带你们。”
关兴脸一红，挠了挠头。张苞却大声道：“陛下放心，俺这就回去努力！”引得众人哄笑。
交代完毕，刘禅登上马车，诸葛月儿、吕玲绮、石敢当、庞统等人随行。
车轮碾过水泥路，发出平稳的“轧轧”声，一路向南，往建邺而去。
从洛阳到建邺，走了二十余日。
水泥路修得平整，马车几乎不颠簸，只是越往南走，空气越湿热，石敢当总嫌衣甲闷得慌，时不时扯开领口透气，被吕玲绮瞪了几眼才老实。
到了建邺，又等了十多日。
从全国抽调的一千名教书先生、五千名工匠陆续到齐，还有医官、农师，挤满了码头。
先生们背着书箧，工匠们扛着工具，互相打量着，眼里既紧张又兴奋。
十艘蒸汽铁壳船在江面上泛着乌光，烟囱里冒出的白烟直上云霄。
“都上船吧。”刘禅站在码头最高处，朗声道，“此番远航，为的是带回粮种、矿产，为的是让大汉的文明传得更远！”
众人齐声应和，依次登船。十艘大船如同浮在水面的城堡，甲板宽阔，船舱整齐，蒸汽机房里传来“哐当哐当”的声响，那是轮机在预热。
马钧赶来送行，手里还攥着几张图纸。“陛下，这些是改良的货船图纸，中间挖空，能多装三成货物。”他指着图纸，眼里闪着光，“臣一定抓紧赶造，等陛下回来，便能看到新船了。”
“好。”刘禅拍了拍他的肩膀，“缺人缺钱，尽管传讯给诸葛丞相，他会给你解决。”
马钧躬身相送，望着十艘大船缓缓驶离码头，烟囱里的白烟在蓝天上拖出长长的尾巴。
他喃喃道：“有陛下这样的雄主，大汉幸甚，天下幸甚！”
船行江上，刘禅与陆逊站在船头。
江风掀起衣袍，带着水汽的凉意。
蒸汽铁壳船果然快捷，比寻常手摇船快了十倍不止，两岸的景物飞速后退，像一幅流动的画。
“伯言，你立了大功。”刘禅笑道，“这蒸汽船，比千军万马还管用。等这趟回来，朕一定重重封赏你。”
陆逊拱手：“此乃陛下远见，臣只是奉旨行事。”
他指向不远处一个正眯眼观天的老者，“那是臣在沿海寻的能人，姓吴，人称吴老船，能观云识天气，熟悉洋流。”
吴老船听见提及自己，连忙上前见礼，手里还攥着个铜制的罗盘，盘面磨得发亮。“陛下，今日风向正好，东南风，适合出海。”他指着天边的云，“那是‘送客云’，见了这云，航行准顺。”
刘禅笑着点头，让他自便。
石敢当跑了过来，手里举着个刚从水里捞上来的大螃蟹，张牙舞爪的。“陛下，你看这玩意儿，比洛阳的河蟹大多了！晚上烤着吃？”
诸葛月儿正整理海图，闻言嗔道：“刚上船就胡闹，小心掉下去喂鱼。”
石敢当嘿嘿一笑，把螃蟹递给身后的亲兵：“那给俺烤着，晚上下酒。”
庞统拿着一本《海行杂记》，正看得入神，时不时在页边批注。
吕玲绮站在船舷边，不知是在震惊蒸汽船的庞大，还是在发呆。
夕阳西下，将江面染成一片金红。
蒸汽铁壳船劈开波浪，留下白色的航迹，向着茫茫大海驶去。
甲板上，教书先生们开始给随行的士兵教简单的异域语言，工匠们检查着工具，医官们晾晒着草药，各司其职，井然有序。
刘禅望着越来越远的陆地，又望向无垠的大海，胸中豪情万丈。
他知道，此行前路未知，却也充满希望——那些高产的粮种，那些富饶的矿产，那些等待被文明照亮的土地，都在前方等着他们。
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