因前几日遭遇风浪,淡水损失良多。
甲板被晒得滚烫,踩上去如踏炽铁。
甘宁背倚桅杆滑坐于地,舌尖舔过干裂起翘的唇瓣,喉结滚动半晌,竟没挤出半点唾沫。
他眼尖,瞅见舱壁冷凝的水珠,忙凑过去伸长舌头去舔,刚触到那点冰凉,恰被吕玲绮撞见,脸颊“腾”地涨红,梗着脖子辩解:“我、我试试这水咸淡!”
吕玲绮没戳破,只把省下的半瓢水递过去:“喝吧,我不渴。”
甘宁接过来,手指都在抖,仰头灌了两口又赶紧塞回去:“你留着,我刚舔够了。”
话未说完,喉结又不争气地滚了滚。
第三日午后,储水桶见了底。
不知谁喊了句“没水了”,船队像被捅的马蜂窝,瞬间乱了阵脚。
有个新兵蛋子抱着水桶哭,被老兵一巴掌拍在后脑勺:“哭啥!当年在沙漠里三天没水,老子不也活下来了?”
话虽硬气,可他自己嘴唇裂得全是血口子,说话都漏风。
变故出在黄昏。
那新兵许是渴疯了,趁人不备偷偷拧开舱底的海水桶,刚灌了两口,便捂着肚子蹲下去,没一会儿就满地打滚,嘴里吐着白沫,手脚抽搐得像离水的鱼。
军医扑过去时,他脸已发紫,撬开嘴灌淡水,可最后一桶淡水仅够润喉,哪经得住这么造?
众人围着看,大气都不敢出,眼睁睁看着那新兵抽搐渐弱,有人别过脸去抹眼睛。
“都让让!”诸葛月儿举着块铁皮冲过来,身后跟着两个扛铁锅的工匠,“搭架子!把铁锅吊起来,底下烧火,上头扣陶瓮,瓮口接竹管!”
她指挥着搭起简易蒸馏装置,铁锅倒满海水,火一烧,白花花的蒸汽直往上冒,撞上倒扣的陶瓮,顺着竹管滴进旁边陶罐。
“这能成?”有人嘀咕。
石敢当已蹲在灶前烧火,火舌舔着锅底,映得他脸红彤彤的:“管它成不成,总得试试!”
他往灶里添了把干柴,火星子“噼啪”往上蹿,把额上的汗珠都烤得蒸发了,也顾不上擦。
第一滴蒸馏水滴进陶罐时,所有人都屏住了呼吸。
诸葛月儿用指尖沾了点,尝了尝,皱着眉吐出来:“还咸!火再旺些,让蒸汽跑快点!”
石敢当把火捅得更旺,浓烟呛得他直咳嗽,眼泪汪汪却咧着嘴笑:“看这水汽,指定能成!”
果然,后面滴的水越来越清。
有个小士兵忍不住偷尝一口,烫得直吐舌头,却手舞足蹈:“不咸了!真不咸!”
这下炸开了锅,石敢当笑得露出两排白牙,添柴更欢,汗水顺着下巴滴进火堆,“滋啦”一声化成白汽。
一整夜,各船都仿着搭起蒸馏器,石敢当守在灶前没合眼,天亮时竟攒了满满十桶水,他把胳膊往黑黢黢的额头上一抹,满脸黑灰惹得众人发笑。
次日忽飘起小雨,细如针尖。
士兵们跟疯了似的往外跑,有的仰着头张大嘴接,有的脱了外衣举着接水,雨水打在脸上凉丝丝的,混着汗味。
诸葛月儿指挥着用帆布接水,雨水打在帆布上“噼啪”响,顺着布纹汇成细流,流进大水桶,溅起一圈圈小水花。
刘禅立在船头,望着各船忙碌接水的身影,又看了看诸葛月儿手里捧着的陶罐——罐沿沾着的水珠映着晨光,散发晶晶亮光。
他摸了摸自己干裂的嘴唇,忽然笑了:“这蒸馏器,该叫‘救命器’才对。”
石敢当正好抱着一桶新馏出的淡水经过,听见了接话:“叫‘神泉器’!你看这水,比山泉水还清!”
说着举桶往刘禅面前凑,差点晃出水来。
“小心些!”刘禅躲开,却忍不住笑了,“成,就叫神泉器。”
他接过士兵递来的水瓢,舀了半瓢慢慢喝着,那点清甜顺着喉咙滑下去,熨帖得五脏六腑都舒服了。
雨还在下,不大,却足够让帆布上的水流成细线。
诸葛月儿数着陶罐里的水,对刘禅道:“再下半个时辰,储备就够撑到靠岸了。”
“好。”刘禅点头,目光掠过雨里欢呼的士兵,又落在咕嘟作响的蒸馏器上,忽觉这趟航行虽险,却总能化险为夷。
石敢当又蹲回灶前,往火里添了根柴,看蒸汽腾腾往上冒,嘴里哼起不成调的山歌。
又航行了几日,甲板上的咸腥味未散,岸边树林已传来“咚咚”的敲击声。
刘禅扶着船舷望去,美洲海岸的沙滩上站满披兽皮的部落人,手里的石矛磨得发亮,矛头在阳光下闪着冷光。
有人正用石斧狠敲身旁树干,“咚咚”声像擂鼓般砸在人心上,粗砺的吼声混着海风卷过来,敌意毫不掩饰。
“通译何在?”刘禅回头问。通译赶紧捧着羊皮卷上前,清了清嗓子用外语喊话。
可那些部落人只是瞪着眼,脸上的油彩随怒吼扭曲,石矛举得更高。
有个年轻部落人突然掷出拳头大的石头,“啪”地砸在船舷上,碎石弹到甘宁脸上。
“妈的,敢动手!”甘宁拔刀就要下令射箭,被刘禅按住:“等等。”
他示意通译再试,通译换了几种方言,对方依旧怒吼,几个部落勇士已乘独木舟划来,石矛直指船上的人。
石敢当摩拳擦掌:“陛下,让我上去教训他们!”
刘禅摇头:“先观其规矩,莫要贸然动手。”
话音未落,独木舟已靠上船舷,几个部落人伸手攀舷,石矛几乎戳到士兵脸上。
“放箭示警!”甘宁令下,弓箭手张弓搭箭,箭矢“咻咻”擦着独木舟飞过,射在水里溅起高水花。
部落人吓了一跳,独木舟晃了晃,划得稍远,却仍围着船打转,敌意未减。
诸葛月儿这时持画板走来,板上画着鼓鼓的粮袋与叠好的棉布,举给岸上部落人看。
部落首领眯眼打量,突然举石矛狠狠戳向画板,“嗤啦”一声,粮袋与棉布的图案顿时破了。
“这是谈不拢了?”石敢当攥紧铁棍。
刘禅深吸一口气,对赵云道:“带十人登岸。记住,只缴械,莫伤人。”
赵云领命,带士兵踩跳板上岸。
部落人如潮水般涌来,石矛、石斧从四面八方砸来。
赵云挺枪迎上,枪尖精准磕向飞来的石矛,“铛”的一声,石矛脱手飞天。
他脚下不停,枪杆横扫,将另一个部落人手里的石斧打落,动作干脆却未伤人。
身后士兵亦照此行事,只打落兵器,不碰人身。
部落人起初凶猛扑上,可手里家伙接二连三被打飞,又见赵云等人虽步步紧逼,却始终没下狠手,渐渐发愣。
有个部落勇士不信邪,举石矛直刺赵云胸口,赵云侧身避开,枪尾一挑,顺势挑飞石矛,同时伸手扶住差点摔倒的他。
这一下让部落人彻底懵了,攻势顿停。
首领盯着赵云手里的长枪,又看了看自己部落人空着的手,忽然发出短促呼喊,围着的部落人慢慢后退,眼里敌意淡了些,多了困惑。
显然不知道这些外来人要干嘛。
赵云立在原地,长枪拄地,示意身后士兵不动。
海风卷起他的衣袍,远处海浪拍打着礁石,发出“哗哗”声响,岸上静得能听见彼此的呼吸。
刘禅在船上看得清楚,对诸葛月儿道:“得换个方式沟通。他们不懂言语图画,只能用别的法子。”
诸葛月儿点头,目光落在船舱堆积的粮袋上,若有所思。
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