欧阳明此言一出，众皆哗然。不等范清华反驳，焦猛首先怒道：“你胡说什么！这等欺师灭祖的事，你都干不出来，徐兄弟会做？你当老子是瞎子，还是傻子？”欧阳明道：“焦前辈，你认识他才几天，怎就知道他做不出来？又怎知道他不是惺惺作态，包藏祸心？”焦猛冷笑道：“你说的那是你自己吧。我认识徐兄弟时间虽短，可他不顾安危舍己救人的事我是实实在在看在眼里的，这种大义之举，任谁也装不来。就是装，你当姓焦的这半辈子是白活的，会看不出来？”
欧阳明一边左顾右盼，一边同焦猛争辩道：“你与他早就称兄道弟的，好的穿一条裤子，又当我看不出来？你这么没来由向着他说话，谁能信服？”
忽然身后一个声音道：“那我说句话可令人信服吗？”转头一看，原来是马东汉。
“我与这小兄弟并不熟识，见面也不过三日工夫，你总不会怀疑我在向着他说话吧。姓马的行走江湖半生，英雄也好，狗熊也罢，见过的也算多了。若说他是那种见利忘义，卖师求荣的小人，我也不信。”他这一番话，不但欧阳明吃惊，连徐炎也是倍感意外。
欧阳明不解道：“马前辈，你，你不是一直看不惯他吗？怎的也？”马东汉道：“不错，他为人行事是鲁莽了些，我也确是有些看不过眼，但这是年少气盛，心本不坏。那日在泰安城下，这小兄弟为救难民，拼死力抗满洲鞑子，又在之后的血战中冲锋在前，所作所为都是舍生取义的侠义之举，冲这，马某也是佩服的。”余振声笑道：“马大哥一辈子从不服人，得你一句称赞比让皇帝封官还难，今日能给这个小子这么高的评语，也真是难得了。”
有他们这么说，一时不少前日血战中亲眼见过徐炎英勇壮举的，纷纷表示赞同。焦猛道：“怎样？要是马大哥的话还不足让你信服，不妨去问盟主，这几日盟主不但与他并肩作战，更可以说是朝夕相处，且听听在盟主眼中，我兄弟是个什么样的人！”
江天远点头道：“焦三哥说的是，这孩子的为人，我也是信得过的，师侄，若没有真凭实据，这话切不可乱说。”程万里也道：“是啊，何况你们是同门，该同仇敌忾才是，别让江湖上笑话。”
欧阳明嘿嘿一笑，道：“真凭实据吗？好，我就拿给各位前辈看。师弟，我且问你，你这一路上不是一直都背着把刀吗？那刀你一直裹得严严实实，就是危急之时也从不拿出来用，想必是难得的宝贝吧？可不可以拿给大伙看看？”
其实那把刀即便范清华和焦猛他们也不是没有注意到过，只是因为徐炎正直，谁都不曾起疑，徐炎不说，他们也不问。但此时欧阳明既问起，他们也不由看向徐炎，想知道究竟。
徐炎神色不免有些紧张了，支吾道：“我，我把它放在房中，没拿过来。”欧阳明笑道：“这么重要的东西，怎能不拿好？无妨，我帮你拿来了。师弟！”这时桑奇从人群后跑上前来，将徐炎那把包裹严实的刀递到欧阳明手里，眼神却无比凝重地看着徐炎。
徐炎这才注意到，从刚才欧阳明向自己发难，桑奇却不知为何不见了，只是那时只顾着听欧阳明说话，未曾留心，“你，你偷去我房间了？”范清华生气地盯着桑奇道：“你怎么能做这种事？不觉得羞耻吗？”桑奇面红耳赤，“师兄让我去的。”范清华冷笑道：“你倒真听他的话。”
余振声道：“我说你们两个好歹也是大派弟子，范老英雄的高徒，怎么干起这等偷鸡摸狗的勾当了。”卢南鹤却道：“余兄不可这么说，欧阳师侄他们的做法虽略有欠妥，但到底也是出于对师门的一片忠心，且听听他怎么说，要真做错了，有咱们做主，让他当面赔罪便是。”
此时那刀虽然仍被布条遮着，但显然被人解开过了，欧阳明只轻轻扯开一角，刻意伸到范清华眼前，道：“怎么师妹，不会不认得吧？”只凭露出一角的刀柄，只凭上面的火龙纹，范清华怎会认不出这正是陪伴父亲一生，须臾不曾离身，不知曾沾染多少奸凶巨恶之血的寒渊宝刀？
她以不可思议的眼神看向徐炎，徐炎却不敢正视他的眼睛。
欧阳明将布条全部剥去，露出宝刀真身，高举过顶，道：“诸位请看！”众人谁不认得这曾令武林中人人望而生畏的寒渊宝刀，一时尽皆讶然。
吕乘风一把抓住徐炎衣领，怒问道：“这到底是怎么回事？快说！”范清华一把拉开他手，急道：“你干什么？”吕乘风也急，“范姑娘，怎么这时候你还护着他？分明是他出卖了令尊，谋夺的宝刀，他就是害死令尊的凶手啊。”范清华只是摇头，“就算刀在他手里，又能怎样，爹爹曾跟我不止一次说过，这么些弟子里面，最喜欢的就是他，许是爹爹之前给他的。”
卢南鹤道：“师侄女，这话可就难让人信了，方才阎氏兄弟说了，那些武林人士还有锦衣卫，分明是死在寒渊宝刀之下，试问令尊怎会之前就把宝刀给了别人呢？要说那之后才给的他，他又怎么说没有见过令尊呢？”阎世宽道：“不错，寒渊宝刀的伤口与众不同，这个在下绝对不会看错。”
范清华仍是摇头，“不，我不信，我不信他是这样的人。他要真投了锦衣卫，不去求富贵，还跟我们来这里做什么？还会跟我们出生入死？那天在泰安城下，不是他冒死夺下鞑子的大旗，救了你们的吗？”
众人虽觉她说徐炎救了他们未免言过其实，但对于他当时的英勇无畏，多半是佩服的，是以都并不做声。
欧阳明道：“记得阎堡主曾说过，当时曾听秋横戈对那人说什么‘尽心尽力……做成这件大事……保你富贵’的话？”阎世宽道：“有是有的，只是他们当时越走越远，根本听不清是什么事。”焦猛道：“不就是加害范老英雄的事吗？”吕乘风道：“当时范老英雄已经遇难了，还做什么做？”欧阳明道：“所以，我想，必是秋横戈让这小子在我们之中卧底，好寻机取事，将我们一网打尽！”
范清华斥道：“你胡说！”欧阳明道：“他要真投了锦衣卫，这又有什么稀奇？”马东汉道：“投了锦衣卫的人，又怎会舍生忘死地力战鞑子，掩护难民？这难道不稀奇吗？”欧阳明道：“只怕那是逢场作戏，想骗取我们的信任也说不定！”余振声冷笑道：“这么说的话，当日阵前，怎么不见你也逢场作戏一番，也让各路英雄另眼相看？”欧阳明被他这么一问，脸上微有怒色。
这时一直消沉着不曾说话的雷公展忽然开口道：“记得鸣震生前曾跟我说过，那日城外血战，他和这小子几乎不支，官军也溃退了，突然那锦衣卫的老大凌云志不知从哪儿杀出，不但止住了溃军，还救了他，尔后与他并肩作战，才挡住了鞑子，似乎他们俩很是惺惺相惜的样子。”众人顿时又惊又怒，“有这等事？”
徐炎知道他说的是什么事，只是有一点意外，“凌云志？你是说那个黑衣汉子是凌云志吗？”吕乘风冷冷道：“你装什么糊涂，当日咱们拼死出城救你，那厮却在城头下令紧闭城门，想看着大家伙全都死在鞑子手里，他好坐收渔利，怎么，这么快就不认识了吗？”蒋天雄骂道：“妈的，早知道这样，老子真是瞎了眼，赌上自己性命去救你这混账！”
焦猛怒道：“你嘴里干净些，你出城本就是添乱，若不是盟主坐镇，你他妈早就当缩头乌龟跑了。”蒋天雄也是大怒，“你有胆再说一次！”卢南鹤喝道：“够了！忘了盟主的话了吗？”两人眼睛里似乎充了血，相互瞪视着，却也不敢再说。
卢南鹤问徐炎道：“你说你不知道那人是锦衣卫指挥使凌云志？”徐炎摇头道：“我与他也只是第一次相见，根本不知道他是谁。只是觉得这人铁骨铮铮一腔热血，确是一条好汉，所以跟他一起力战清军，此后也再没见过啊。”欧阳明冷笑道：“你们俩还真是英雄惜英雄嘛。”
焦猛也小声道：“兄弟，你这话说的有点欠妥了，凌云志是锦衣卫的头子，是皇帝老儿座下的第一号爪牙，这么多年指挥锦衣卫害了江湖上多少好汉。就说你师父范老英雄，那也是死在锦衣卫手里的，动手的虽是秋横戈，但背后必定是受他的指派，你怎还替他说话？”
徐炎道：“可是大哥，我遇见他的时候，真是不知他是锦衣卫啊。就算知道，功是功，过是过，师父之死要真是他的主使，我一定追到天涯海角也要杀了他，为师父报仇。但那日与他并肩作战，我也绝不后悔，至少那个时候，他带着我们死战鞑子不退，救了不知多少百姓的性命，是个响当当的英雄，到什么时候我也是佩服的。”焦猛无奈叹了口气。
欧阳明道：“大家听听，他若没投靠锦衣卫，能这么说话？”众人那日在城下因为凌云志的闭门不纳，险些全部丧身在清军手下，对他无不痛恨，听了这话，纷纷向徐炎怒目而视。
马东汉道：“依我看他这是恩怨分明，何以见得就跟凌云志有勾连？”焦猛既赞许又感激地看了眼他。卢南鹤却忽道：“且慢！方才雷兄提起令公子，我想起一事。马兄，你还记得昨日那件事吗？”
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