鹰愁涧的爆炸，像一记耳光，狠狠抽在了霍天生的脸上。那不仅是几百名士兵和一车军火的损失，更是对他所构建的“绝对安全”体系的公然挑衅。
“阿拉伯人……”霍天生在观星台的巨大沙盘前，用手指轻轻敲击着代表巴格达的区域，眼中是深不见底的寒意。
而更大的惊喜，来自陈安。
墨武八年，冬。陈安率领的西域远征军，在里海沿岸，有了惊人的发现。那片被当地人视为“被诅咒之地”的盐碱滩上，不断有黑色的、散发着刺鼻气味的粘稠液体从地下渗出。
陈安立刻封锁了现场，并将样品加急送回神都。当楚巧儿确认这就是帝君梦寐以求的“黑金”——石油，并且储量足以支撑帝国运转百年之时，整个巧工阁都沸腾了。
霍天生当即下令，命陈安在里海沿岸，不惜一切代价，修建炼油厂和输油管道。帝国的战争机器，需要更强劲、更高效的“血液”。
消息终究没能完全封锁。阿拉伯帝国的哈里发，阿布·阿拔斯，很快便得知东方的“魔鬼”正在他的龙兴之地，窃取“真主的血液”。他将此视为最严重的挑衅和亵渎。
一场“圣战”，再次被号召起来。这一次，目标是里海的油田。
一支由三十艘阿拉伯战船组成的海军舰队，从波斯湾出发，绕过印度次大陆，浩浩荡荡地杀向里海。他们要用火焰，烧毁那些亵渎神灵的钢铁造物。
然而，他们并不知道，在里海浑浊的水下，早已潜伏着一群幽灵。
由南中舰队抽调的，帝国第一支潜艇部队——“海狼支队”，早已在此等候多时。这些由楚巧儿亲自设计的蒸汽潜艇，如同水下的鲨鱼，无声无息。
当阿拉伯舰队大摇大摆地驶入伏击圈时，“海狼支队”的指挥官，冷冷地下达了攻击命令。
“鱼雷，发射！”
数枚“铁鱼”拖着白色的尾迹，从水下爆射而出。阿拉伯舰队甚至没来得及做出任何反应，三艘体积最大的主力舰，便在震天的爆炸声中，被拦腰炸断，燃起熊熊大火，缓缓沉入海底。
剩余的阿拉伯战船，被这来自水下的未知攻击吓破了胆。他们疯狂地掉转船头，仓皇逃窜。一场看似气势汹汹的远征，就此以闹剧收场。
里海油田，安然无恙。
但哈里发并未善罢甘休。既然海路不通，那就从陆路进攻。他集结了五万名最精锐的沙漠骑兵，由他最骁勇的儿子，哈桑王子亲自率领，绕道千里，穿越荒无人烟的卡拉库姆沙漠，直扑墨家军防御薄弱的油田侧后方。
陈安虽在油田周边部署了“墨甲”坦克和“龙吟”机枪阵地，但广袤的沙漠，终究给了哈桑的骑兵可乘之机。他们如同沙漠中的鬼魅，利用对地形的极致熟悉，成功绕过了墨家军的雷达和侦察兵，在一个风沙漫天的黄昏，对两座刚刚建成的炼油厂，发动了突袭。
数千名“圣战”死士，身绑炸药，骑着骆驼，发起了决死的冲锋。他们用血肉之躯，为后续的部队，炸开了一条通路。
冲天的火光，将整个里海沿岸的天空，都映成了血红色。两座炼油厂，在剧烈的爆炸和冲天的大火中，化为一片废墟。
陈安闻讯，罕见地陷入了沉默。他站在被烧成焦炭的废墟前，看着那些阿拉伯人留下的、写着“真主至大”的旗帜，第一次感受到了信仰的可怕。
消息传回墨京。霍天生却笑了，笑声中充满了冰冷的兴奋。
“很好，非常好。”他对着沙盘，仿佛在与一个看不见的对手对弈，“他们终于学会了，不按我的规矩出牌。”
“传朕神谕！”霍天生的声音如同冻结的冰，“命南中总督萧穆凡，即刻率南中舰队主力，进入波斯湾。朕要她的‘南溟号’，停在巴格达的港口！朕要她的舰炮，对准哈里发的王宫！”
“另外，告诉巧工阁，朕给她们的‘凝固火焰’，该派上用场了。朕要让阿拉伯的沙漠，也尝尝被火焰净化的滋味！”
一道道神谕发出，整个帝国，再次高速运转起来。
南中，葬神谷。萧穆凡（万狐嫣）接到神谕，脸上露出了妖异的笑容。她等这个机会，已经等了太久。她知道，这既是帝君对她的考验，也是她展露獠牙的最好时机。
她抚摸着“南溟号”航空母舰的巨大模型，轻声低语：“巴格达……本宫，来了。”
巧工阁内，楚巧儿则带领团队，日夜不休。一种全新的、装在特制陶罐里，如同胶质般的燃烧弹，被迅速生产出来。它一旦被点燃，便会附着在任何物体上，疯狂燃烧，即使用水也无法浇灭。
霍天生将其命名为——“凤火流星”。他要用这来自地狱的火焰，在阿拉伯的沙漠里，为哈里发的“圣战”，奏响最华丽的葬歌。
一场围绕着石油、信仰和复仇的全面战争，即将在中东的焦土上，彻底引爆。
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