蒙彼利埃监狱的铁门在暮色中泛着冷光，像蛰伏的巨兽吞吸着最后一点橘红。阿扎尔立在街角阴影，指尖反复摩挲怀中《圣经》抄本的烫金十字架，金属凉意渗进皮肤。
封面星砂粉末骤亮微蓝，细碎光点在书页间闪烁，如风中萤火——这是“圣迹追踪者”圣水气息的预警，百米内精准无差。
他深吸一口带尘土味的晚风，理了理拜占庭长袍的金线纹，将星砂检测仪贴紧胸口，冰冷外壳抵住心跳，转身走向监狱正门。
守卫挺矛拦路，尖端几乎触到衣领。阿扎尔从容抽伪造文书，声音平稳：“我是迪奥多西，来为狱中学者整理古籍，裁判所批文在此。”
守卫搓揉羊皮文书，反复核对落款红印，又瞥了眼脚边落灰的古籍箱——确像长途跋涉的旧物，侧身放行。
穿过阴暗走廊，霉味混着铁锈般的血腥味扑面而来，似有无数往事在腐烂。阿扎尔脚步未停，紧握检测仪的掌心却沁出细汗，黏住纹路。
他清楚，3名被控“研究魔鬼星象”的学者，关在最深层牢房。7天后，他们会被铁链锁着押往图卢兹——那不是审判，是公开焚烧，是必死结局。
更棘手的是，检测仪蓝光微闪，屏幕两个红点缓慢移动：监狱里有2名“圣迹追踪者”。他们腰间银链浸过圣水，一碰星砂就会嗡鸣，像死神哨声。
行至审讯室门口，鞋跟磕出轻响，迎面撞见埃利奥特。对方穿狱卒粗布制服，沾着面包屑，推着装满黑面包的小车，轱辘声在走廊格外清晰。
两人目光只碰一瞬，快得像错觉。埃利奥特却在车把上轻敲三下——这是“准备就绪”的暗号，阿扎尔微点头，推门入内。
审讯室里，缺角木桌配两把吱呀椅，墙角烛火摇曳，将铁镣影子拉得忽长忽短，如跳诡异的舞。阿扎尔放下古籍箱，假装修书，实则往桌角缝藏了撮星砂。
同一时刻，埃利奥特推小车到牢房区。这里灯光更暗，油灯蒙着黑灰，仅能照见栅栏后模糊人影。他停在最里铁门，车轮卡在石板缝，发出轻响。
“今天的面包。”他刻意压低嗓音，沙哑如被油烟熏过，递过一块带麦麸的黑面包——里面藏着指甲盖大的星砂晶体，遇水便释放幻象，是计划关键。
栅栏后伸出三只干瘦的手，接面包时轻得没声响。学者们默契藏进草席，指尖按在面包上，眼神满是隐忍的期待，等信号。
埃利奥特推着空了一角的小车离开，脚步声渐远。阿扎尔望窗外，夕阳已沉，墨蓝夜色漫上来，监狱灯光亮起，昏黄光晕里，每个角落都像藏着窥视的眼。
他走到烛火旁，假装调烛台，指尖星砂悄悄落在烛芯。细颗粒粘在燃着的棉线上，没立刻反应，只安静伏着，等最佳时机。
下一秒，烛火“砰”地炸开，火星四溅，灼热地溅到木桌，瞬间照亮审讯室。爆炸声在走廊回荡，立刻引来了巡逻守卫，急促脚步声越靠越近。
“怎么回事？出来！”守卫的呵斥隔门传来，满是不耐。阿扎尔退到门后，背抵冷墙，听着门外脚步声停住，门把手转动的动静清晰入耳。
就在守卫推门探头的瞬间，牢房区爆发出凄厉喊叫：“有人要杀我！别过来！”“不是我！你看错了！”争吵与打斗声混在一起，盖过了审讯室的动静。
星砂晶体起效了。阿扎尔嘴角微勾——学者们定是把面包泡进了饮用水，幻象触发，让守卫误以为同伴要攻击，牢房区瞬间陷入自相残杀的混乱。
他没浪费一秒，趁机冲向牢房区。腰间星砂匕首晃动，刀柄星砂泛着冷光，像藏在暗处的星。
走廊已乱作一团，两名守卫扭打在地，银链甩得噼啪响，还有人喊着找武器。阿扎尔轻得像猫，灵活避开，很快到了学者的铁门前，栅栏后三张脸正紧张望他。
他掏出星砂匕首对准锁芯，刀刃混了星砂，硬度远超铁器。“咔嗒”一声轻响，锁芯被轻松切断，没发太大动静。
“快跟我走！别说话！”阿扎尔声音急促却稳。3名学者起身，动作僵硬——长期关押所致，但没犹豫，立刻跟着他往走廊尽头跑，脚步声被混乱掩盖。
转过拐角，一条窄通道出现，口上盖着块松动石板，积着厚灰，不细看根本发现不了——这是他们勘察三天找到的“地下排水沟”，刚够一人弯腰过。
阿扎尔蹲下，扣住石板边缘用力一掀。恶臭扑面而来，混着污水腥气与腐味，呛得人喘不上气。他没犹豫，率先弯腰跳下，双脚落进冷水，激起涟漪。
3名学者紧随其后，脸上满是不适，却咬牙跳下。通道里污水齐踝，冰冷刺骨，每走一步都硌得脚底发麻。
阿扎尔掏出小布包，里面是细密星砂粉。他抓一把撒在走过的水面——星砂遇水会产生能量场，能完全掩盖足迹，就算追踪者来，也找不到方向。
几人在黑暗中深一脚浅一脚走，头顶偶尔传来的脚步声与争吵，提醒他们危险未远。通道里无光，只能凭记忆摸索，冷水汽凝在脸上，像小冰粒。
不知走了多久，双腿麻木时，前方透出微光，像黑暗中的火苗。阿扎尔精神一振，加快脚步，到了尽头才发现是井盖，缝隙里透进月光与树林气息。
他推开井盖，清新空气涌入，带着青草泥土味，与通道恶臭形成鲜明对比。外面是郊外树林，月光透过树叶洒下斑驳光影，只剩虫鸣与风声。
阿扎尔先探出头，左右扫视确认无守卫，才对学者说：“快出来，躲进树林。”等三人爬出来，他又留下用星砂粉清理井盖痕迹，确保没留脚印。
“走吧，去巴塞罗那。”阿扎尔关井盖，拍掉手上灰，转身对学者说。月光落在他脸上，眼神坚定，似已望见巴塞罗那郊外那座安全的修道院。
但他不知道，这场成功的营救，只是更大风暴的开端。裁判所绝不会容忍异端逃脱，像猎人不会放过溜出陷阱的猎物——针对“夜莺网络”的大规模搜捕，已在暗中酝酿，即将拉开序幕。
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