撒马尔罕的晨光穿透古城穹顶，在土黄色街道投下斑驳阴影。
阿扎尔牵着骆驼走在人群中，化名赛义夫的波斯学者装束沾满旅途尘沙。
星砂瓶贴身藏在衣襟，隔着粗布仍能感受到微弱温热，像某种生命体的呼吸。
他摩挲袖中星图织锦，丝线凸起细密纹路，边缘残留粟特商队的香料气息。
法蒂玛的叮嘱犹在耳畔：“密码藏在星轨转折处，唯有星砂能唤醒。”
阿扎尔找了家偏僻客栈落脚，关上门便将织锦平铺在破旧木桌。
星砂瓶被小心翼翼取出，莹白瓶身在昏暗光线下流转淡淡银辉。
瓶口贴近织锦的刹那，银蓝色星芒溢出，顺着丝线纹路缓缓蔓延。
织锦模糊的星辰图案骤然亮起，形成立体星轨图，三颗亮星指向古城西北。
“地下水道。”阿扎尔凝视星轨交汇点，低声自语。
撒马尔罕作为中亚重镇，地下管网纵横，是历代王朝的隐秘通道。
他趁夜色潜入古城深处，按星轨指引找到被碎石封堵的古井。
星砂瓶在掌心微微震颤，瓶身星纹与织锦星芒呼应，散发出柔和能量。
阿扎尔用星砂凝聚的微光照亮井口，顺着陡峭石阶下行，潮湿空气夹杂泥土与腐朽木头的气息。
石阶尽头是宽阔地下河道，河水漆黑如墨，在星砂光芒下泛起点点荧光。
他沿河道前行，耳畔传来隐约水流声，还有远处模糊的人声。
转过一道弯，前方出现隐蔽石门，门上刻着与鎏金铜板相似的星轨铭文。
阿扎尔将星砂瓶贴近石门，铭文瞬间激活，发出耀眼蓝光，石门缓缓开启。
门后是巨大地下空间，顶部镶嵌无数发光晶石，模拟出夜空星象。
数十名身着波斯服饰的人围坐，见阿扎尔便起身握紧腰间武器。
“阿拉伯人的奸细！”厉声喝问未落，数支箭矢已对准他的胸膛。
阿扎尔没有躲闪，缓缓举起星砂瓶与星图织锦：“我找星象守护者，法蒂玛让我带信物来。”
人群中走出白发老者，目光锐利打量阿扎尔，视线在星砂瓶上停留许久。
“星砂瓶的气息不会说谎，但你为何与阿拉伯远征军同行？”老者声音沙哑，带着岁月沧桑。
“我以赛义夫身份潜伏，只为查明星能真相。”阿扎尔坦然回应，取出鎏金铜板碎片，“这是泰西封图书馆找到的钥匙。”
老者接过碎片，与手中另一块拼接，恰好组成完整星轨图案。
“我是星象守护者首领奥马尔。”老者示意众人放下武器，“请随我来。”
阿扎尔跟随奥马尔走进密室，室内陈列着数十本兽皮装订的古籍，正是萨珊星象日志。
奥马尔翻开其中一本，泛黄纸页用波斯古文记载“星核”传说：“星山深处藏巨型星能晶体，是星砂瓶能量源头。”
阿扎尔心中一震，星砂瓶的能量波动与描述产生强烈共鸣。
“星核不仅是能量源头，更是维系中亚星能平衡的关键。”奥马尔语气凝重，“但阿拉伯军队已得知它的位置。”
“库泰巴的军队？”阿扎尔追问，想起远征军近期动向异常。
奥马尔点头：“他们正准备派兵开采，过度提取星核能量会让这片土地陷入永无止境的干旱与沙暴。”
密室顶部的晶石突然闪烁，发出急促光芒，像是在预警危机。
“星核能量波动越来越不稳定，恐怕阿拉伯军队已经出发了。”奥马尔眉头拧成一团。
阿扎尔握紧星砂瓶，瓶身星纹愈发明亮：“我能阻止他们，但需要守护者的帮助。”
“你想怎么做？”奥马尔直视他的眼睛，试图从年轻眸子里找到答案。
“我了解库泰巴，他注重实际利益，也敬畏未知力量。”阿扎尔沉吟，“我返回军营，说服他放弃极端开采。”
“你需要我们提供什么？”奥马尔追问，守护者与阿拉伯人有着血海深仇，不易信任外人。
“我需要星能与星砂瓶的关联知识。”阿扎尔坦诚，“星砂瓶的力量远未被发掘，了解本质才能掌控它。”
密室陷入短暂沉默，只有星砂瓶与顶部晶石的能量波动相互呼应，发出轻微嗡鸣。
奥马尔走到窗边，望着模拟星象的晶石群：“萨珊覆灭后，我们守护星核逾百年，只为等待能平衡星能的人。”
他转过身，目光坚定：“我同意合作，但你若背叛，星象守护者将不惜一切追杀你。”
阿扎尔伸出手，星砂瓶在掌心绽放柔和光芒：“以星砂之名起誓，我必守护星核平衡，绝不滥用星能。”
奥马尔握住他的手，掌心粗糙，带着常年握武器的厚茧：“明日黎明，我们派人接应你，提供星山地形图。”
阿扎尔收好星象日志抄本，心中涌起复杂情绪。
他来撒马尔罕本是为洗刷嫌疑，却意外触碰到星砂瓶的核心秘密。
星核的存在、星能的平衡、阿拉伯军队的野心，让东方之路的旅程愈发艰难。
走出地下据点时，天色已近黎明，撒马尔罕古城墙在晨光中勾勒出雄伟轮廓。
阿扎尔望着东方的天空，星砂瓶在衣襟里轻轻震颤，回应着遥远召唤。
阻止阿拉伯军队开采星核只是第一步。
星能背后的秘密、觊觎这份力量的势力，都是未来的阻碍。
拜占庭间谍的阴影未散，波斯守护者的信任需时间巩固，库泰巴的野心更是随时可能引爆的炸弹。
阿扎尔深吸一口气，将纷乱思绪压在心底。
他必须尽快返回阿拉伯军营，在库泰巴军队抵达星山前，制定阻止极端开采的计划。
星砂瓶的光芒在掌心一闪而逝，仿佛在为他加油。
撒马尔罕的街道渐渐热闹，商人、士兵、平民往来穿梭，构成多元文明交融的画卷。
阿扎尔混入人群，朝着军营方向走去。
他的身影在晨光中逐渐远去，留下背负星能使命的孤独背影。
星核的低语在耳边回响，撒马尔罕的秘密已被揭开。
更严峻的挑战，还在前方等待着他。
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