严助被革职锁拿的消息，如同长了翅膀，迅速传回了北疆汉军大营。
一时间，营中欢声雷动，压抑了许久的委屈和愤怒，终于得到了宣泄。
“陛下圣明！”
“霍将军沉冤得雪！”
“我就知道将军是清白的！”
将士们奔走相告，士气大振。
之前那些因严助拉拢而态度暧昧的将领，此刻也纷纷来到中军大帐，向霍昭请罪表忠，赌咒发誓自己绝无二心。
笼罩在军营上空多日的阴霾，似乎一扫而空。
连巡逻士兵的脚步都轻快了许多，匠作坊的敲打声也重新变得密集有力。
不久，皇帝的正式诏书也抵达了军营。
诏书中，首先严厉斥责了严助等人的罪行，肯定了霍昭及北疆将士的忠诚与功绩，明确指出前番所谓“通敌”嫌疑，纯属子虚乌有，是别有用心之人的构陷。
“……骠骑将军霍昭，忠勇为国，屡破胡虏，前番拒婚，乃识破匈奴离间之奸计；今次破盟，更显其洞察先机、勇冠三军之能！朕心甚慰……”
读到此处，帐内众将都不由得挺直了腰杆，与有荣焉。
赵破奴更是激动地握紧了拳头，韩诚也抚须微微点头。
然而，诏书的后续内容，却让这份喜悦稍稍降温，如同暖阳下忽然掠过的一丝阴云。
“……然，将军身为方面之帅，御下不严，致内鬼滋生，险酿大祸，亦有过失。且与那狼女阿月，过从甚密，虽无通敌之实，然招致非议，亦需引以为戒。”
“着，霍昭官复原职，总领北疆军事，戴罪立功，以观后效。望卿恪尽职守，早平胡虏，勿负朕望。”功过相抵，官复原职。
表面上，霍昭的嫌疑彻底洗清，权力回归。但“御下不严”、“过从甚密”、“招致非议”、“戴罪立功”这些字眼，以及那句“以观后效”，却像一根根细小的刺，清晰地传达了皇帝的态度：你的忠诚和能力，朕知道了，但你的权势和那个特殊的存在，依旧让朕无法完全放心。
这次的“过错”暂且记下，看你后续表现。
这并非全然的信任，而是一种带着警告和审视的、有限度的放权。
帝心的隔阂，并未因为冤屈的洗刷而完全消除，反而因为这次风波，变得更加微妙和难以消除。
皇帝需要霍昭这把利剑继续为他开疆拓土，震慑匈奴，但也绝不会允许这把剑脱离他的掌控，或者因为剑鞘（阿月）的问题而伤及自身。
这种平衡术，是每一位雄主的本能。
霍昭跪接诏书，面色平静，叩首谢恩：“臣，霍昭，领旨谢恩！必当竭尽全力，扫荡胡尘，以报陛下天恩！”
他站起身，将诏书递给亲卫收好，目光扫过帐内众将，沉声道：“诸位都听到了？陛下天恩浩荡，还我等清白。然，北疆未平，乌维未灭，我等更需兢兢业业，奋勇杀敌，方能不负圣望，不负天下！”
他的声音沉稳，听不出太多情绪，但熟悉他的人能察觉到他眼底深处那一闪而过的凝重。
“谨遵将军号令！”众将齐声应诺，声音洪亮，却也各怀心思。
嫌疑得洗，但霍昭知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
他与皇帝之间，那层看不见的薄冰，已然形成。未来的路，需更加如履薄冰。
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