暮春的江南，烟雨空蒙。运河之上，一艘看似寻常的乌篷客船，随着欸乃的橹声，缓缓驶入苏州闾门码头。船身吃水颇深，与它普通的外表不甚相称。船头立着一位身着灰布长衫、作客商打扮的中年人，面色沉静，目光却锐利地扫视着逐渐喧闹起来的河岸。他便是苏家少主苏婉清的心腹管家，苏福。此次北上京城，明为押送一批春季绸缎，实则是奉命接应一批至关重要的“奇货”。
船在码头僻静处停稳，早有苏家的人在岸上接应。没有寒暄，几口密封严实、裹着防潮油布的樟木箱被迅速而安静地抬下船，装上等候的马车，辘辘驶向城西的苏氏老宅。
老宅深处，一间守卫森严的库房内，箱盖被小心翼翼地撬开。剥开层层软绸，映入苏婉清眼帘的，是十面大小不一、镶嵌着紫檀或花梨木框的琉璃镜。最大的足有半人高，俨然是一架穿衣镜；最小的也可置于妆台，玲珑可爱。镜面光洁如秋水，在昏暗的库房里，竟自行生辉，映得四周都亮堂了几分。
苏婉清伸出保养得宜的纤手，指尖轻轻拂过冰凉的镜面。镜中清晰地映出她那张素来以冷静着称的容颜，此刻却难掩震惊。眉如远山，目似点漆，连眼角一丝极细微的、连她自己都未曾在意过的纹路，都分毫毕现。她惯用的一面从西洋商人手中重金购得的水银玻璃镜，与此镜相比，竟显得浑浊不堪，如同蒙尘一般。
“大小姐，此物……”身旁的老掌柜声音发颤，他也是见过世面的人，此刻却激动得说不出完整的话。
苏婉清没有回答，她只是久久地凝视着镜中的自己，仿佛第一次真正看清了“苏婉清”的模样。良久，她才深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“果然……不愧是靖王府郡主看重的人。此物一出，天下铜镜可尽弃矣。福伯，依计行事。”
“老奴明白。”苏福躬身领命。
计划悄然启动。这十面琉璃镜，并未直接出现在市面之上。其中最为精美的一面莲花缠枝纹梳妆镜，被苏婉清以“偶得海外奇珍”的名义，赠予了即将过寿的江南织造局总督夫人。另外几面，则通过极其隐秘的渠道，流入了几位最顶尖的盐商、茶商巨贾的内宅。
起初，波澜不惊。直到总督夫人的寿宴之上。
是夜，总督府张灯结彩，宾客云集。席间，夫人按捺不住得了宝镜的喜悦，向几位交好的官家女眷展示。当那面清澈如无物、将人映照得须眉毕现的琉璃镜被捧出时，整个花厅瞬间静默了片刻，随即爆发出难以置信的惊叹与艳羡之声！
“天爷！这……这是何宝物？竟如此清晰！”
“快看！李姐姐，你鬓角那支步摇的流苏，一根根都看得分明！”
“哎呀！我这脸上的脂粉，是不是抹得不匀？”
惊叹声、询问声、窃窃私语声，交织成一片。往日里引以为傲的磨光铜镜、甚至稀有的西洋玻璃镜，在此镜面前，顿时黯然失色。女眷们围拢过来，争相揽镜自照，或喜或嗔，或惊或羞，场面几乎失控。琉璃镜如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个江南最顶层的社交圈。
一夜之间，“苏家得了一种仙家宝镜，能照彻纤毫，宛如重生”的消息，如同长了翅膀，飞遍了苏州、扬州、杭州等地的深宅大院。好奇、渴望、攀比之心，在贵妇名媛圈中疯狂滋长。无数打听消息、询问价格的帖子，如雪片般飞向苏氏老宅。
苏婉清稳坐钓鱼台。面对潮水般的询价，她一律以“此乃海外奇珍，数量极其稀少，得主皆乃有缘之人”为由，婉拒了大部分求购，只极隐秘地、以令人咋舌的天价（每面镜价格堪比百匹上等丝绸），又放出了两面。物以稀为贵，越是难以得到，越是激发了顶级权贵阶层的占有欲。拥有此镜，几乎成了身份、财富和时尚品味的象征。
与此同时，苏家庞大的商业网络开始悄然运转。关于“琉璃镜”的神奇传说，被精心编织，通过茶楼酒肆、戏班说书人，在更广泛的士绅商贾阶层中流传。人们都在猜测这宝镜的来历，却无人能追溯到北方的护国公府。所有线索，都指向了神秘的“海外”。
一个月后，当苏婉清的书信连同第一笔数额惊人的银票，通过秘密渠道送达护国公府时，林战正在匠作院查看新一批琉璃的成色。看着信中所描述江南的轰动景象，以及那张代表着足以支撑府中数年用度的银票，即便是早有心理准备，他的心中也涌起一股难以言喻的激荡。
“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。” 他低声吟出岑参的诗句。这琉璃镜，便如同那场不期而至的春风，瞬间吹开了覆盖在护国公府前途上的冰雪。商业之路，至此豁然开朗。
然而，他并未被这初步的成功冲昏头脑。他深知，这“珠光”初现，固然璀璨，却也意味着他们正式步入了波涛汹涌的商海，更多的目光将被吸引过来，其中必然包括不怀好意的窥探。他提笔给苏婉清回信，只写了八个字：
“欲穷千里目，更上一层楼。”
目光，已投向更远的未来。这首批琉璃镜的成功，只是起点。接下来，如何扩大生产、确保秘密、应对可能出现的仿制与打压，才是真正的考验。但无论如何，通往财富与力量的大门，已经被这面小小的镜子，撬开了一道缝隙。
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