睿王萧翊承听到京都传闻后，一路策马扬鞭赶到齐王府。他未及下马，便朝着廊下倚柱而立的身影疾呼：“翊泽，你的病好了？”
齐王萧翊泽恨得牙痒痒，指尖死死掐进檀木扶手，却又不得不扯出一抹比哭还难看的笑：“皇兄这是说的哪里话……”
齐王心底早将那走漏风声的人千刀万剐，明明他处处小心，这消息究竟是如何传出？
欺君之罪如高悬利刃，偏偏这莽撞兄长竟这般明火执仗闯来，当真嫌命长！
“何须瞒我！” 睿王甩蹬下马。
他三步并作两步跨上台阶，眼中迸射出狂喜：“如今京都满城都在传，当年淮王私藏‘还阳草’居心叵测！现如今物归原主，你大病得愈，此等喜讯，母妃听了不知要多高兴！”
说罢竟伸手要拽齐王，“快走两步给我瞧瞧，我这就回宫报信！”
齐王气得差点没背过气去：“那个，皇兄，咱移步花厅坐坐。”
说罢，睿王已大步流星往花厅而去，兴奋地每一步都似踩在鼓点上。他转头望向身后的齐王，眉眼间溢满难以抑制的喜色：“快走些！”
反观齐王，脚步却似灌了铅般沉重。他强撑着笑意，掌心尽是冷汗。回廊里他脸上，半张面容隐在阴影里，眼底翻涌着晦暗不明的情绪，每一步都似走在刀尖之上。
距花厅明明没有多远，但齐王却似走了一个世纪那么长，他一边走，一边思量该如何应对睿王这件事。
到了花厅后，他三步并作两步跨至雕花檀木椅前，尚未落座便朗声道：“快给为兄说说，什么时候的事？现在身体感觉如何？”那双鹰隼般的眸子亮得惊人，连眼角细纹里都溢着难掩的喜色。
齐王欲言又止间眼底闪过一丝挣扎：“皇兄，这……？” 话音未落便猛地抬手，道：“都下去吧！”
刚上完茶的侍女们顿时屏息敛裙，向门外走去。最后退下的绿萼姑娘偷偷瞥了眼齐王紧绷的下颌，素手将门轻轻关上，雕花门扉缓缓闭合的瞬间，将满室茶香与凝重的气氛一并锁在厅内。
此时睿王才觉察到齐王那回复显凝重的神色，关切问道：“翊泽，你神色如此凝重，可是有心事？”
齐王用手摩挲着茶盏，眉间微蹙：“京城中沸沸扬扬的传言，想必皇兄已有所闻。依我看，此事背后定有蹊跷，恐是有人蓄意谋划的阴谋。”
睿王乍一听，觉得有道理，语气中带着几分忧虑：“可不是嘛，如今街头巷尾都在议论，说淮王阴险毒辣，还将你多年缠绵病榻归咎于他……”
“皇兄且慢！” 齐王猛地打断，神色愈发严峻，“淮王若真是‘还阳草’失窃，那他是欺君之罪。而我偏偏在此刻又因此药得以痊愈。这般巧合之下，我又何尝不是偷盗、欺君？”
睿王闻言一怔，眼中的欣喜瞬间褪去。他起身来回踱步片刻，喃喃道：“经你这么一说，确实疑点重重。”
齐王目光如炬，沉声道：“此局布置精巧，一招便能同时除去我和淮王。皇兄不妨细想，这般布局，究竟谁才是最大的受益者？” 说罢，他望向窗外，眸中满是思索。
睿王瞳孔骤缩，声音带着难以掩饰的震惊：“你是说肃王？” 睿王此时心绪复杂，昨日结盟之时的推心置腹犹在眼前。
“可我们才歃血为盟不过一日，他何苦自毁盟约？况且我们的矛头向来对准淮王，他没有理由突然倒戈……”说到这里，睿王自己都失了底气。
齐王凝重的眉眼尽显担忧：“在储位之争前，盟誓不过是一纸空文。” 他起身踱至窗前，“更要提防淮王贼喊捉贼。当年之事盘根错节，若他借题发挥置我于死地，父皇难免会顾虑 ——”话音一顿，目光如刀扫过睿王苍白的脸色，“毕竟你我同出一母，株连之下，能否立你为储君的想法也会随之动摇。”
见睿王欲言又止，齐王负手而立，语气愈发沉冷：“这场风波来得蹊跷，既能试探我的病情虚实，又能搅动朝局。须知储君之位最忌病弱，若我久病不愈的传言属实，自然会被剔除出竞争者之列，少一份竞争。若我身体痊愈，那一件件与夺嫡相关的阴谋事件便会接踵而至。”
窗外风声骤起，刚还晴天白日现却乌云避日，他转身凝视着手足至亲，字字如锤，“肃王掌管军机营却蛰伏多年，看似与世无争，难保不会在关键时刻展露獠牙。在夺嫡路上，没有永远的盟友，只有永恒的利益。”
说罢轻轻叹息，伸手替睿王整理歪斜的玉带，这动作恍惚又回到了儿时，“切莫被仇恨蒙蔽双眼，凡事当小心，咱们输不起第二次了。”
齐王目光如炬，将层层疑虑与缜密剖析和盘托出，字字句句皆如淬了寒芒的箭矢，精准刺入这场权谋迷局的要害。
他深知睿王性情，唯恐其被怒火冲昏头脑，故而言辞恳切、条理分明，每一个推理都严丝合缝，每一种可能都细细拆解。
末了，他攥住了睿王的手腕，眼中满是殷切与担忧，似在无声地恳求 —— 切莫再因一时冲动，给暗处的敌手留下可趁之机，那将是万劫不复的深渊。
睿王喉结剧烈滚动，半响才艰涩开口：“翊泽，那你...”话音戛然而止，在寂静中凝滞，思虑再三睿王还是不知道该不该问出那句话。
齐王望着兄长骤然发白的脸色，唇角扯出一抹比夜色更凉薄的笑：“我懂皇兄的担忧。” 齐王缓了缓又道：“不瞒你说，我的身体确实已大好。”
他忽然凑近睿王道，“替我诊病的大夫，早已成了城郊乱葬岗的一具枯骨。按理说，不该有第三个人知晓。”
睿王踉跄后退半步：“何时的事？！”冷汗顺着脊背蜿蜒而下，他比谁都清楚，一旦消息传入宫中，父皇定会派太医院彻查，届时...
“时日已久。”齐王垂眸凝视自己手中的玉佩，那是当年父皇因‘还阳草’之事的愧疚赐予他的，可现如今……
“太早承认，便是欺君；太晚说明，又恰合淮王丢药的时机。” 窗外惊雷炸响，映得他眼底翻涌着暗潮，“皇兄，这一局，他们早就算计好了的。”
窗外惊雷炸响、闪电刹那，将花厅内两人苍白的面容映得忽明忽暗。
此刻暴雨裹挟着狂风，恰似他们兄弟二人此刻的心境 —— 压抑、焦虑，却又充满了对未知的恐惧与不安。
皇家之路，从来都是如此残酷。何谓亲情？何谓手足？在权力的诱惑之下，皆显得如此脆弱。说白了，都不过是棋盘上相互博弈的棋子罢了。
雨越下越大，天地间一片混沌。这场风雨，不知何时才会停歇，而他们兄弟二人，又该如何在这波诡秘的局势中，寻得一线生机？
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