自那日书房深谈后，秦湘湘的生活节奏陡然加快。
她不再仅仅满足于绘制基础的符箓，而是将大部分精力投入到两件事上：一是借助王府库房源源不断送来的玉石，全力温养和壮大体内那丝“灵蕴”；二是几乎泡在了藏书楼的最高层，那里存放着关于蛊毒、苗疆秘术乃至前朝禁术的珍贵典籍，其中不少是连太医院都没有的孤本。
祁瑾晏兑现了他的承诺，所有资源向她敞开。陈锋亲自带人守卫藏书楼，确保她不受任何打扰。
秦湘湘首先调阅了祁瑾晏所中蛊毒的所有记录。太医院的脉案记载语焉不详，只反复提及“脉象诡谲，时如洪涛，时如细丝，阴寒蚀骨，药石罔效”，以及月圆之夜必会发作，发作时“神智昏聩，狂躁嗜血”。
而王府内部一位早年曾游历过苗疆的老供奉留下的手札，则提供了更关键的线索。他推测祁瑾晏中的是一种名为“蚀心蛊”的变异蛊虫，此蛊并非单纯寄生于血肉，而是能融入心脉，以宿主精血和负面情绪为食，极难根除。手札中还提到，此蛊似乎对某种特殊的“阴性能量”异常亲和，这或许解释了为何鬼医能操控此蛊。
“阴性能量……”秦湘湘若有所思。黑巫教修炼的功法，以及那地下血池的气息，都充满了阴寒属性。而自己的“灵蕴”，似乎是一种更为中正平和的能量，甚至带着一丝生机，所以才能压制和安抚蛊毒？
为了验证这个猜想，她需要近距离观察祁瑾晏蛊毒发作时的状态。
机会很快到来。距离下一次月圆，只剩三天。
这日午后，陈锋前来传话，称王爷请王妃前往沧澜院一趟。
再次踏入沧澜院主卧，秦湘湘发现这里的布置与她“重伤”时来时又有不同。空气中弥漫着淡淡的宁神香，但隐隐能感觉到一种无形的压抑感，仿佛暴风雨前的宁静。祁瑾晏靠坐在窗边的软榻上，穿着一身宽松的墨色常服，脸色比平日更显苍白几分，眉宇间笼罩着一层淡淡的黑气，那是蛊毒即将发作的征兆。
“王爷。”秦湘湘行礼。
祁瑾晏抬眸看了她一眼，目光在她明显红润了许多的气色上停留一瞬，声音有些低沉：“坐。感觉如何？”
“已恢复七八成。”秦湘湘在他对面的绣墩上坐下，目光落在他眉心的黑气上，“王爷体内的蛊毒，似乎比前几日活跃了许多。”
“嗯，临近月圆，便是如此。”祁瑾晏语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事情，“三日后便是十五，你若想观察，届时可来。”
他如此直接，倒让秦湘湘有些意外。她本以为他会有所顾忌。
“王爷信我？”她忍不住问了一句。
祁瑾晏闻言，唇角似乎极轻微地勾了一下，转瞬即逝：“本王不信任何人，只信利益和手段。你我现在利益一致，而你的手段，对本王有用。”
一如既往的冷静甚至冷酷。秦湘湘却反而安心了些。赤裸裸的利益关系，有时比虚无缥缈的信任更为牢固。
“我需要为王爷诊脉，了解此刻蛊毒的状态。”秦湘湘提出要求。
祁瑾晏没有说话，只是将手腕伸了出来。
秦湘湘凝神静气，伸出三指，轻轻搭在他的腕脉上。指尖触及的皮肤带着一丝不正常的冰凉。她闭上眼，小心翼翼地分出一丝极其细微的“灵蕴”，顺着他的经脉探入。
甫一进入，她便感觉到一股阴寒暴戾的气息盘踞在他的心脉附近，如同蛰伏的毒蛇，蠢蠢欲动。那便是“蚀心蛊”的本体！她的“灵蕴”一靠近，那蛊虫似乎有所察觉，微微躁动起来，引得祁瑾晏闷哼一声，眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗。
秦湘湘立刻收敛灵蕴，只以纯粹的精神力感知。她能“看”到那蛊虫如同一个黑色的漩涡，不断汲取着祁瑾晏的精血生命力，并散发出干扰神智的阴寒能量。而在那漩涡的核心，似乎有一点极其微弱的、不同于阴寒能量的奇异波动。
那是什么？
她试图将精神力更集中地探向那点奇异波动，然而——
“呃啊！”祁瑾晏突然发出一声压抑的低吼，猛地抽回了手，周身气息瞬间变得紊乱，眼底泛起一丝不易察觉的红光！蛊毒被她的探查刺激，竟有提前发作的迹象！
“王爷！”陈锋瞬间出现在门口，神色紧张。
“无妨。”祁瑾晏抬手阻止了他，深吸了几口气，强行压下体内的躁动，脸色却更加难看。他看向秦湘湘，眼神深邃：“你感觉到了什么？”
秦湘湘心中骇然，这蚀心蛊果然诡异敏感！她稳了稳心神，如实相告：“蛊虫盘踞心脉，阴寒暴戾，正在汲取王爷的精元。但……在其核心，我似乎感觉到了一点……与众不同的能量波动，非常微弱，与蛊虫本身的阴寒属性截然不同。”
祁瑾晏眼中闪过一丝异色：“何种不同？”
“具体说不清，似乎……更纯粹，更古老，甚至带着一丝……神圣感？”秦湘湘努力寻找着合适的词汇描述那转瞬即逝的感觉。这太矛盾了，至阴至邪的蛊虫核心，怎么可能存在神圣的能量？
祁瑾晏陷入了沉默，手指无意识地摩挲着腕间一个不起眼的、色泽暗淡的木质手串，眼神变幻不定，似乎在回忆什么。
秦湘湘注意到他这个细微的动作，目光落在那手串上。那手串材质普通，做工粗糙，与祁瑾晏的身份格格不入，像是……孩童的玩物？但他似乎极为珍视。
“王爷，那手串……”她试探着问道。
祁瑾晏动作一顿，抬眸看了她一眼，那眼神锐利得仿佛能穿透人心。秦湘湘立刻意识到自己可能触及了什么禁忌，正要开口解释，却听祁瑾晏缓缓道：
“这是本王母妃的遗物。”他的声音带着一丝几乎难以察觉的沙哑，“她去世那年，本王七岁。”
秦湘湘默然。她没想到这背后竟牵扯到祁瑾晏早逝的母亲。
“母妃她……并非病逝。”祁瑾晏的语气平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“她是中了毒，一种宫廷秘药，无解。这手串，是她临终前紧紧攥在手里的。”
宫廷秘药！又是宫廷！
秦湘湘心中巨震。祁瑾晏的母亲，先帝的妃嫔，竟是死于宫廷秘药！这与他后来在军中被下蛊，以及如今黑巫教潜伏宫中……这一切之间，是否存在着某种可怕的联系？
难道，从十几年前开始，就有一张无形的黑网，笼罩着祁瑾晏，甚至可能笼罩着整个大周皇室？
“那点奇异的能量波动……”秦湘湘猛地将两者联系起来，“会不会与这手串，或者……与王爷的母妃有关？”
祁瑾晏摩挲手串的动作停住了。他低头看着那串毫不起眼的木珠，眼中翻涌着复杂难明的情绪，有追忆，有痛楚，更有深沉的恨意。
“母妃她……出身南疆一个早已没落的小部落。”他低声说道，仿佛在揭开一段尘封的往事，“那个部落，传闻世代供奉着一种名为‘木灵’的自然之灵，拥有净化与治愈的力量。这手串，据说是部落的圣物之一。”
南疆部落！木灵！净化与治愈！
秦湘湘脑中仿佛有闪电划过！
蚀心蛊是至阴至邪之物，而祁瑾晏母妃留下的圣物，蕴含着与之相克的净化力量！那蛊虫核心的奇异能量，极有可能就是这手串常年佩戴，残留在他体内的一丝微弱的“木灵”之力！正是这丝力量，在某种程度上延缓了蛊毒的彻底爆发，也使得她的“灵蕴”能够与之产生共鸣并进行压制！
“我明白了！”秦湘湘豁然开朗，语气带着一丝激动，“王爷，您体内的蛊毒，或许并非无解！那丝残存的‘木灵’之力，就是关键！若能将其壮大，或许就能反过来净化甚至消灭那蚀心蛊！”
祁瑾晏猛地抬头，眼中爆发出慑人的精光！十几年来，他第一次听到了“解毒”的确切方向和希望！
“如何壮大？”他声音紧绷，带着一丝不易察觉的急切。
秦湘湘冷静下来，沉吟道：“需要找到与那‘木灵’同源的力量进行补充。王爷可知，您母妃的部落如今何在？或者，是否还有其他圣物留存？”
祁瑾晏眼神黯淡了一瞬：“那个部落，在母妃入宫后不久，便因一场莫名的瘟疫……举族覆灭了。这手串，恐怕是唯一的遗物。”
唯一的遗物……秦湘湘的心沉了下去。线索似乎又断了。
但旋即，她想到了自己的“灵蕴”。这种能量中正平和，充满生机，是否也能起到类似“木灵”之力的效果？即便不能完全替代，若能引导其与那丝残存的“木灵”之力融合，是否也能增强净化的效果？
“王爷，下次蛊毒发作时，请允许我再次尝试，用我的方法，引导您体内那丝力量，或许……会有所转机。”秦湘湘郑重说道。这一次，她有了更明确的方向。
祁瑾晏深深地看着她，仿佛在评估她话语中的可信度。良久，他缓缓点头：“好。三日后，月圆之夜，本王等你。”
希望的火花已然点燃，尽管微弱，却足以驱散漫长的黑暗。三日后，将是对这丝希望的一次重要检验。
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