地笼的收获虽不丰硕，却稳定。每天总能带回几条小鱼，让杨家的饭桌上偶尔能见到荤腥，杨丫苍白的小脸上也渐渐有了点血色。周氏又赶制了几个地笼，分散放在溪流不同的河段，收获量略有增加。
然而，就在杨家以为可以稍稍喘口气的时候，麻烦悄然而至。
这天下午，杨熙正在田埂边查看移栽的草药长势，远远看见同村的赖五晃晃悠悠地朝他家田地这边走来。赖五是村里有名的懒汉兼二流子，平日里游手好闲，专爱打听是非、占点小便宜，据说偶尔也帮赵家跑跑腿，干些见不得光的勾当。
杨熙心中警觉，面上却不露声色，继续低头拔着田埂上的杂草。
赖五踱到地头，也不说话，一双三角眼滴溜溜地在杨家的两亩地里扫视，目光尤其在那些新移栽的、与周围庄稼截然不同的草药幼苗上停留了片刻。
“哟，熙哥儿，忙呢？”赖五皮笑肉不笑地开口，“你们家这地……弄得挺别致啊？这田埂上种的啥玩意儿？草不像草，菜不像菜的。”
杨熙直起身，拍了拍手上的泥，平静地回答：“赖五叔，就是些寻常野菜根子，挖回来试试看能不能长，添个嚼头。”
“野菜根子？”赖五嗤笑一声，显然不信，“我瞧着可不像。听说你们前阵子去镇上药铺卖东西了？卖的啥好东西啊？发财了也不带挈带挈乡里乡亲？”
果然是为了这事来的。杨熙心下了然，定是镇上药铺或者粮店有人多嘴，传回了村里，被这赖五盯上了。
“赖五叔说笑了，”杨熙语气依旧平淡，“就是运气好，在山里捡了点往年没人要的野栗子，挖了几根不值钱的婆婆丁根，凑一起换了几个铜板，连赵家一斗租子都抵不上，哪谈得上发财。”
“婆婆丁根？”赖五凑近几步，盯着田埂上那几株茵陈幼苗，“这玩意儿……是婆婆丁？蒙你五叔我没见识呢？”
“山里东西杂，我们也不全认得，能换点钱就行。”杨熙不想与他多纠缠，“赖五叔要是没事，我还得去溪边看看下的笼子。”
“笼子？”赖五眼睛又是一亮，“你们家还在河里下笼子抓鱼？嘿，我说怎么闻到你家有鱼腥味！行啊杨熙，病了一场，脑子活泛了嘛！又是卖山货又是抓鱼的，路子不少啊！”
他的语气带着明显的探究和嫉妒。
杨熙不再接话，只是拿起放在地头的木桶和小锄头，转身朝溪边走去。
赖五看着他的背影，啐了一口唾沫，三角眼里闪烁着算计的光。他在杨家的地头又站了一会儿，仔细看了看那些“野菜根子”，这才晃晃悠悠地离开，方向赫然是村东头的赵家大院。
杨熙在溪边起地笼时，心情有些沉重。赖五的出现，像一声警钟。他们这点微末的、赖以生存的小手段，已经引起了旁人的注意。尤其是可能引起了赵家的注意。
这绝非好事。
赵家就像一头匍匐在侧的饿狼，绝不会眼睁睁看着原本可以随意拿捏的佃户，通过自己的努力稍微缓过气来。他们只会想方设法地扑上来，撕咬下更多的血肉。
晚上，杨熙把白天赖五来窥探的事情告诉了家人。
杨老根听完，吧嗒着空烟杆，眉头紧锁：“赖五这混账，肯定是闻到味儿了。他这一去赵家，赵德贵那个老狐狸肯定就知道了。”
周氏顿时慌了神：“那……那可怎么办？赵家会不会又来逼债？或者使别的坏？”
杨大山也一脸忧色：“咱们种草药、抓鱼的事，要是被赵家知道了，他们会不会……”
“他们会眼红，会想办法夺走，或者破坏。”杨熙接过了父亲的话，语气冷静得不像个少年，“所以，我们得提前防备。”
“怎么防备？”三人的目光都集中在他身上。
“首先，地里的草药，得做些遮掩。明天我去砍些带叶的树枝，插在田埂边，稍微挡一挡。虽然瞒不过有心人近距离查看，但至少不那么显眼。”
“其次，抓鱼的事，赖五已经知道，瞒不住了。但我们以后去起笼子，尽量避开人多的时辰。抓到的鱼，自家吃的时候也低调些。”
“最重要的是，”杨熙目光扫过家人，“我们要加快速度。在赵家还没想好怎么下手之前，我们能多攒一点是一点。开春后山货多了，娘编的筐篓也能拿去卖了，这些都是钱。”
他顿了顿，声音压低了些：“还有，以后我们去镇上卖东西，尽量分开卖，别一次性拿出太多，免得惹人注目。价格也不要争得太狠，能顺利出手就行。”
杨熙的一条条分析，让慌乱的家人们渐渐镇定下来。虽然危机隐现，但至少他们不再是毫无准备地被动等待。
杨老根重重地叹了口气：“树欲静而风不止啊。熙哥儿说得对，咱们得防着点。以后都警醒些，看到赖五或者赵家的人靠近，多留个心眼。”
小小的茅屋里，气氛再次变得凝重。刚刚看到的一点曙光，似乎又被阴云笼罩。
杨熙走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。他知道，与赵家的斗争，从现在起，已经从明面上的逼债，转入了更复杂的暗流之中。他们必须更加小心，更加坚韧。
生存，从来不是一件容易的事。
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