北风席卷着漠北的沙尘，一路南下，扑在契丹大营的狼头旗帜上，发出猎猎的声响。这座大营坐落于晋州以北三十里的平原之上，连绵数十里，毡帐如白色的云朵般铺展开来，炊烟袅袅升起，与天边的沙尘融为一体，透着一股剽悍而雄浑的气息。作为契丹南征的中军大营，这里集结了四万铁骑的主力，战马的嘶鸣、士兵的呼喝、兵器的碰撞声交织在一起，日夜不绝，彰显着草原霸主的赫赫威势。
帅帐之内，却是另一番景象。厚重的羊毛毡帘将凛冽的寒风隔绝在外，帐内温暖如春。地上铺着整张的虎皮地毯，踩上去绵软无声。正中的案几上，摊开着一张巨大的舆图，羊皮材质的地图上，用墨线勾勒出北疆的山川河流、城池关隘，晋州、潞州、狼牙谷等地标被特意用红漆标出，格外醒目。
耶律挞烈端坐于案几后的虎皮大椅上，他年近六旬，须发皆白，却依旧精神矍铄。一张饱经风霜的脸庞上，刻满了征战岁月的沟壑，鼻梁高挺，眼神锐利如鹰，透着一股久居上位的威严。他身着一身银色铠甲，铠甲上镶嵌着数十颗宝石，在帐内烛火的映照下，闪烁着冷冽的光芒。此刻，他正一手抚着胸前花白的长须，另一只手拿着一根象牙权杖，轻轻点着舆图上晋州的位置，眉头微蹙，似在思索着什么。
耶律挞烈是契丹名将，一生征战无数，南下攻打过中原，东进征服过女真部落，西出震慑过西域诸国，在契丹军中威望极高，被尊称为 “战神”。此番南征，契丹可汗将四万精锐铁骑尽数托付于他，就是希望他能一举击溃宋军，拿下晋州，打开南下中原的门户。
“报 ——！”
帐外传来一声急促的呼喊，打破了帐内的宁静。一名契丹斥候掀帘而入，单膝跪地，双手捧着一份军报，高声禀报：“大将军！前方探马回报，宋军主力正在猛攻晋州，领兵的是宋军名将李汉琼，其麾下兵力旗帜连绵数十里，恐不下五万之众！”
斥候的声音洪亮，带着一丝难以掩饰的急促。他亲眼目睹了潞州至晋州沿途宋军的声势，那漫天的尘土、密集的旌旗，还有连绵不绝的营帐，确实让人心生畏惧。
耶律挞烈闻言，手中的象牙权杖微微一顿，随即抬眼看向斥候，沉声问道：“消息属实？李汉琼当真在晋州？”
“千真万确！” 斥候连忙点头，“探马潜伏在晋州城外，亲眼看到李汉琼的帅旗出现在阵前，宋军连日攻城，炮火不绝，晋州守军已经快支撑不住了！”
耶律挞烈嘴角勾起一抹淡淡的笑意，抚须的手指微微加快了节奏。李汉琼的威名，他早有耳闻，此人乃宋军悍将，勇猛善战，向来是宋军的先锋主力。如今李汉琼出现在晋州，还带着五万大军猛攻，那宋军主力定然就在此处无疑。
就在这时，又一名斥候快步走进帐内，同样跪地禀报：“大将军！狼牙谷一带探查完毕，仅有小股宋军活动，人数不足千人，未见主力踪迹！”
“哈哈哈！”
这声禀报如同催化剂，让耶律挞烈再也抑制不住心中的得意，放声大笑起来。那笑声雄浑有力，震得帐内烛火都微微晃动。他猛地一拍案几，站起身来，手中的象牙权杖指着舆图上的狼牙谷，语气中满是不屑：“南人只会玩些声东击西的伎俩，此等雕虫小技，焉能骗我？”
帐内的契丹将领们见状，也纷纷附和起来。
“大将军英明！宋军这是想声东击西，以为咱们会分兵去守狼牙谷，他们好趁机拿下晋州！”
“李汉琼虽然勇猛，可在大将军面前，这点手段根本不够看！”
“咱们正好率军直奔晋州，与宋军主力决一死战，定能将他们一举歼灭！”
将领们的吹捧声此起彼伏，帐内的气氛顿时热烈起来。唯有副将萧达凛眉头微蹙，脸上带着一丝迟疑。他是耶律挞烈的外甥，也是契丹军中少有的沉稳派将领，凡事都喜欢三思而后行。
萧达凛上前一步，对着耶律挞烈躬身道：“大将军，此事事关重大，是否再派人确认一下？万一…… 万一这是宋军的诱敌之计，狼牙谷的小股宋军只是幌子，他们的主力其实暗藏在那里，等着我们自投罗网呢？”
萧达凛的声音不高，却瞬间让帐内的吹捧声戛然而止。将领们纷纷看向他，眼神中带着几分不满，觉得他这是在长他人志气，灭自己威风。
耶律挞烈脸上的笑容也收敛了几分，他转头看向萧达凛，眼神中带着一丝不悦。“没有万一！” 他抬手打断了萧达凛的话，语气斩钉截铁，“萧达凛，你还是太年轻，打仗瞻前顾后，成不了大事！”
他走到舆图前，用象牙权杖重重地敲在晋州的位置：“李汉琼是宋军名将，他的主力部队，怎么可能藏在狼牙谷那种偏僻的地方？那里地势险要，骑兵根本无法展开，他若真把主力放在那里，岂不是自寻死路？”
耶律挞烈顿了顿，语气愈发笃定：“再者说，探马已经反复探查过，狼牙谷只有不足千人的宋军，这还能有假？宋军猛攻晋州，就是想逼我们分兵救援，然后趁机各个击破。我们偏不上这个当！”
萧达凛还想再说些什么，耶律挞烈却根本不给她机会，猛地转过身，对着帐内的将领们高声下令：“传令下去，全军即刻拔营，直奔晋州！我要亲自会会这个李汉琼，与宋军主力决一死战！”
他眼中闪过一丝嗜血的光芒，声音铿锵有力：“告诉弟兄们，攻破晋州，城中财帛、女子，任凭他们取用！”
“遵命！” 将领们齐声应道，眼中瞬间燃起了贪婪的火焰。对于契丹铁骑来说，劫掠城池是他们征战的重要动力，晋州作为北疆重镇，富庶异常，早已让他们垂涎三尺。
军令如山，整个契丹大营瞬间沸腾起来。士兵们纷纷涌出毡帐，牵出战马，披挂铠甲，整理兵器。战马的嘶鸣声、兵器的碰撞声、将领的呼喝声交织在一起，响彻云霄。
很快，四万契丹铁骑便集结完毕。耶律挞烈一身戎装，骑着一匹通体乌黑的宝马，手持一杆长枪，立于阵前。他高举长枪，大喝一声：“出发！”
“驾！驾！驾！”
四万铁骑如同决堤的洪水，浩浩荡荡地开出大营，朝着晋州的方向疾驰而去。马蹄踏在坚实的土地上，发出震天动地的声响，扬起的尘土遮天蔽日，将天空都染成了一片昏黄。沿途的草木被马蹄践踏，留下一片狼藉。
耶律挞烈位于中军之中，看着眼前这支气势如虹的大军，心中充满了自信。他坚信，凭借着契丹铁骑的凶悍，定能一举击溃宋军主力，拿下晋州，立下不世之功。他甚至已经开始盘算，攻破晋州后，该如何向可汗请功，该如何分配城中的财富。
萧达凛跟在耶律挞烈身后，看着前方滚滚的烟尘，心中的不安却丝毫没有消散。他总觉得事情太过顺利，宋军的部署，似乎太符合他们的预期了。可耶律挞烈是军中主帅，军令已下，他根本无法更改，只能在心中默默祈祷，希望这一切不是宋军的阴谋。
与此同时，狼牙谷顶。
这里一片寂静，与契丹大营的喧嚣形成了鲜明的对比。三万宋军将士依旧潜伏在预先设定的埋伏点，每个人都屏住呼吸，目光紧紧盯着谷底的道路。他们已经在这里埋伏了数日，耐心早已被磨砺得如同出鞘的利剑，只待敌人的到来。
崔翰趴在一处悬崖边的巨石后，身上披着与山石颜色相近的伪装披风，几乎与周围的环境融为一体。他手中拿着一架单筒望远镜，这是曹彬特意为他配备的利器，能将远处的景象看得一清二楚。
一名望哨匍匐着爬到崔翰身边，身体紧贴着地面，声音压得极低，几乎是用气音在说话：“将军，辽军先锋已入谷！”
崔翰缓缓放下望远镜，顺着望哨示意的方向望去。只见谷底的道路上，一队契丹骑兵正缓缓行进，他们身着皮甲，手持弯刀，警惕地扫视着两侧的山崖。这队先锋骑兵大约有五百人，行进速度不快，显然是在探查路况。
崔翰的嘴角泛起一抹冰冷的冷笑。耶律挞烈果然来了，而且来得如此迅速，如此毫无防备。他转头看向身旁的亲兵，语气平静地吩咐道：“传令各营，依计行事，没有我的命令，任何人不得擅自行动，违令者，军法处置！”
“是，将军！” 亲兵低声应道，转身便悄无声息地离去，将命令传递给各个埋伏点的将领。
亲兵走后，忍不住又回头看了一眼谷底的契丹骑兵，脸上难掩兴奋之色，压低声音对崔翰说道：“将军，契丹人真的中计了！他们的先锋都已经进来了，主力肯定也不远了！”
连日来的潜伏、担忧，在这一刻终于有了着落，亲兵的声音中带着一丝难以掩饰的激动。
崔翰的目光依旧冰冷，如同万年不化的寒冰。他缓缓摇了摇头，沉声道：“耶律挞烈骄横自大，刚愎自用，中计是必然。他一生征战，从未把中原军队放在眼里，此番更是轻视我们，觉得我们只会玩些小聪明。这种自负，就是他最大的弱点。”
崔翰对耶律挞烈的性格早有研究。在出征之前，曹彬就曾给他详细分析过契丹各位将领的特点，尤其是耶律挞烈，此人勇猛有余，智谋不足，且极其自负，最容易被假象迷惑。这次的诱敌之计，正是针对耶律挞烈的性格量身定做的。
他再次举起望远镜，看着谷底缓缓推进的契丹先锋，眼神愈发锐利：“传令下去，待其中军全部入谷，前后夹击，立刻发动攻击。”
先锋部队只是试探，真正的主力还在后面。崔翰深知，想要一战定乾坤，就必须等契丹的中军，也就是耶律挞烈所在的核心部队进入伏击圈。只有将他们的指挥中枢打乱，契丹铁骑才会变成一盘散沙，任人宰割。
将领们的命令迅速传达下去，潜伏在两侧山崖上的宋军将士们，纷纷握紧了手中的兵器。弓箭手将箭矢搭在弓弦上，手指微微用力，蓄势待发；负责投放滚木礌石的士兵，双手紧紧握着固定绳索的把手，眼神专注地盯着谷底；刀斧手们则将长刀别在腰间，双手抓着崖壁上的藤蔓，随时准备冲下去砍杀敌人。
整个狼牙谷，仿佛变成了一头张开血盆大口的巨兽，静静地等待着猎物全部进入口中。
崔翰的手掌缓缓举起，悬在半空中。他的目光紧紧盯着谷底的道路，每一次呼吸都变得沉稳而有力。他能听到自己的心跳声，也能听到身旁将士们压抑的呼吸声，更能听到远处传来的、越来越近的马蹄声。
那马蹄声从远及近，由稀疏变得密集，震得谷底的地面都微微颤抖。契丹的主力部队，正在朝着狼牙谷的深处，一步步走来。
耶律挞烈还沉浸在即将攻破晋州的美梦之中，他丝毫没有察觉到，自己已经踏入了宋军精心布置的死亡陷阱。他骑在宝马之上，意气风发，时不时与身旁的将领谈笑风生，讨论着攻破晋州后的劫掠计划。
萧达凛跟在一旁，心中的不安越来越强烈。两侧的山崖陡峭险峻，树木丛生，实在是太适合设伏了。他再次开口，试图劝说耶律挞烈：“大将军，这狼牙谷地势险要，太过诡异，我们是不是应该加快速度通过，或者派更多的人探查两侧山崖？”
耶律挞烈不耐烦地摆了摆手，语气中满是斥责：“萧达凛，你就是太胆小了！不过是一条山谷，能有什么危险？宋军主力都在晋州，这里只有些小股散兵，翻不起什么风浪！”
说完，他不再理会萧达凛，下令全军加快速度，尽快穿过狼牙谷，直奔晋州。
契丹铁骑的身影，源源不断地涌入狼牙谷。前锋、中军、后卫，如同一条黑色的长龙，在谷底蜿蜒前行。阳光被两侧的山崖遮挡，谷内显得有些昏暗，更增添了几分压抑的气息。
崔翰趴在崖边，看着契丹中军的帅旗已经进入谷中，耶律挞烈的身影在旗下列清晰可见。他深吸一口气，悬在半空中的手掌，微微握紧。
攻击的时刻，越来越近了。整个狼牙谷内，只剩下契丹铁骑的马蹄声和呼吸声，一场惊天动地的血战，即将在这片寂静之中，骤然爆发。
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