次日清晨，一场秋雨过后，京城的天色依旧灰蒙蒙的，空气中弥漫着湿冷的寒意。
京兆府衙门前的八字墙上，历来是张贴官府告示、引发万众瞩目的地方。
今日，几名衙役簇拥着一位书吏，将一张墨迹簇新、加盖了京兆府鲜红大印的公文，郑重其事地贴在了最显眼的位置。
衙役敲响铜锣，高喊道：“京兆府判文，众人听真——！”
原本匆匆赶早市的行人、附近店铺的伙计、乃至一些无所事事的闲汉，立刻被吸引，纷纷围拢过来，踮着脚尖，伸长脖子，试图看清那白纸黑字的内容。
有识字的秀才抑扬顿挫地念出声来：
“京兆府衙谕民知悉： 查有凶犯许仕林，本系潞州流寓商贾，于光天化日之下，悍然闯入民宅，行凶杀害当朝宰辅王崇明大人独子王腾。
经本府详加勘验，人证物证确凿，凶犯亦已供认不讳。按《大乾律·刑律》，故杀者当抵命。此案情节恶劣，干系重大，依律判处斩立决。
兹定于明日午时三刻，于西市刑场明正典刑，以儆效尤。 望尔等黎庶，恪守王法，勿蹈覆辙。
大乾景和四年秋 京兆府尹 何文静”
告示一出，人群顿时一片哗然，如同冷水滴入滚油，炸开了锅。
“果然……还是要杀头啊！”一个穿着短打的汉子扼腕叹息，“可惜了，听说是个仗义的好汉呐！”
旁边一个老者连连摇头，压低声音：
“王腾那厮，平日里欺男霸女，也不是什么好东西！这许义士，说是为民除害也不为过！这世道……”
“嘘！慎言！”另一个看似精明的商人连忙扯了扯老者的衣袖，紧张地四下张望，
“宰辅家的闲话也是你能说的？不要命了！”
人群外围，两个穿着普通布衣、貌不惊人的男子，默默交换了一个眼神，其中一人微微颔首，另一人便会意，两人悄无声息地退出愈发拥挤的人群，迅速消失在相邻的巷弄之中。
与此同时，新一期的《大乾日报》也通过报童和信驿伙计之手，迅速传递京城的大街小巷。
与官府的冰冷判文截然相反，今日的报纸几乎可称为“许仕林”专版。
头版以醒目的标题详述了“无名义士”如何路见不平，勇闯私宅，从纨绔恶少手中救下被掳民女的过程，虽隐去郡主身份，却将王腾的恶行和许仕林的果敢描绘得淋漓尽致。
更引人注目的是，在报纸中缝及副版的位置，竟用不小的篇幅，深入浅出地阐述了一个名为“正当防卫权”的新奇概念。
文章写道：
“夫天地有正气，人伦有纲常。当弱女子临危受辱，当善良辈遭逢暴虐，奋起反抗，以致侵害者毙命，此非故意杀人，实乃扞卫天理人伦之壮举！
试问，若律法不能庇护受戮之人，反加罪于反抗之手，则公义何存？天理何在？所谓‘正当防卫权’，便是赋予每一个良善子民，在身家性命遭受紧迫威胁时，挺身而出、以暴制暴之权利！法，不应向不法低头！”
这新鲜的说法，如同在沉闷的湖面投下巨石，激起了层层涟漪。
茶楼酒肆中，人们捧着报纸，议论的焦点已然从单纯的杀人案，转向了对这“正当防卫权”的探讨。
“说得在理啊！”一个书生模样的年轻人拍案道：
“若眼见恶人行凶，反抗便是死罪，那岂非助长了恶人气焰？长此以往，谁还敢见义勇为？”
“就是这个理儿！”旁边一个壮实的工匠附和道：
“那王腾作恶多端，死有余辜！许义士杀他，是为民除害！官府这般判法，寒了天下义士的心！”
“明日午时……西市……”一个面容愁苦的妇人喃喃道：
“俺家那口子当年就是被王家恶仆打伤的，俺……俺要去送送这位义士！”
“同去，同去！”几人纷纷应和，脸上皆是不平之色。
然而，并非所有人都如此愤慨。
亦有持重者忧心忡忡：
“话虽如此，可杀人偿命，毕竟是千古律条。何况杀的还是宰辅之子……这许仕林，怕是难逃此劫了。只盼他下辈子，能投个好胎吧。”
宰辅府，书房。
王崇明端坐在太师椅上，手中也拿着一份《大乾日报》，面色阴沉地看着上面关于“正当防卫权”的论述，指节因用力而微微发白。
他冷哼一声，将报纸揉成一团，掷于地上。
“哗众取宠，蛊惑人心！” 他低声斥道，眼中却闪过一丝不易察觉的忌惮。
管家悄无声息地走进来，躬身禀报：“老爷，京兆府的判文已经张贴出去了。明日午时三刻，西市刑场。”
王崇明微微颔首，脸上并无太多喜色，丧子之痛依旧刻骨，但一种“大仇将报”的阴沉快意，还是在他眼底深处流动。
他沉吟片刻，问道：“都安排妥当了？”
管家上前一步，声音压得更低：
“回老爷，都已安排妥当。明日刑场周围，会混入我们府中二十名好手，皆扮作寻常百姓模样，携带短刃袖箭。
若……若届时出现任何意外，他们便会趁乱出手，务必确保那许仕林……死得透透的，绝无生还可能。”
王崇明眼中寒光一闪，捻了捻胡须：
“嗯。肃王府那边，还有那个不知天高地厚的世子，不得不防。萧景澜爱惜羽毛，明面上或许不会做什么，但保不齐会有宵小之辈，受其蛊惑，行险一搏。明日，绝不能有任何闪失！”
“老爷放心，万无一失。” 管家笃定地道，眼中闪过一丝狠厉。
王崇明挥了挥手，管家会意，躬身退下。
书房内重归寂静，王崇明独自望着窗外灰蒙蒙的天空，喃喃自语：
“腾儿，为父明日，就为你报仇了……你在天有灵，且看着吧。”
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