厉战天那声如同惊雷般的冷哼，不仅震碎了大长老墨刑隔空拍出的掌力，更如同实质的山岳，重重压在整个演武场上空。那股霸道绝伦、充满纯粹战意的气势，让所有人心头一悸，连空气都仿佛凝固了。
墨刑拍出的手掌僵在半空，脸色瞬间由铁青转为煞白，瞳孔剧烈收缩，难以置信地望向如同陨石般砸落在墨渊身前的那道魁梧身影。对方仅仅凭借一声冷哼就破去了他含怒一击，这修为……远在他之上！他身为墨家大长老，修为已至金丹中期巅峰，能如此轻易碾压他的，至少是金丹后期，甚至可能是……元婴老怪？！这个念头让墨刑浑身一颤，满腔的怒火和杀意瞬间被一盆冰水浇灭，只剩下深深的惊惧。
“你……阁下是何人？为何要插手我墨家族内事务？”墨刑强行压下心中的骇然，声音带着一丝不易察觉的颤抖，色厉内荏地喝道。他不敢再贸然出手，甚至不敢轻易释放神识探查，生怕引来对方更猛烈的反击。
厉战天抱着双臂，魁梧的身躯如同铁塔般护在墨渊身前，他睥睨着看台上的墨刑，咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，那笑容却带着毫不掩饰的桀骜与嘲讽：“老子行不更名坐不改姓，厉战天！墨渊是我兄弟，你想动他，先问过老子的拳头答不答应！”他说话间，目光如电，扫过全场，凡是被他目光触及的墨家子弟和长老，无不感到一股沉重的压力，下意识地低下头，不敢与之对视。
“兄弟？”墨刑心中一沉，墨渊何时结识了如此恐怖的强者？他飞快地思索着，记忆中根本没有“厉战天”这号人物。但对方语气斩钉截铁，维护之意显而易见。他心念电转，知道今日之事已不可为，有这位神秘强者在，别说擒杀墨渊，恐怕他自己都有性命之忧。留得青山在，不愁没柴烧。
“原来……原来是厉道友。”墨刑勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，语气软了下来，“此间或许有些误会。老夫只是见云儿重伤，一时情急，并非真要……”
“误会？”厉战天嗤笑一声，打断了他的话，指了指地上昏迷不醒、修为几乎被废的墨云，又指了指面色平静但眼神冰冷的墨渊，“你们墨家的规矩，就是小的打不过，老的就不顾脸皮亲自下场下杀手？这误会可真够大的！要不要老子也跟你误会误会？”他捏了捏拳头，骨节发出噼啪的爆响，周身战意再次升腾，大有一言不合就动手的架势。
墨刑吓得连连后退两步，额角冷汗涔涔而下，连忙摆手：“不敢不敢！厉道友息怒！此事……此事是老夫孟浪了！家族大比，胜负已分，墨渊贤侄夺得魁首，实至名归！老夫……老夫并无异议！”他几乎是咬着牙说出这番话，心中的憋屈和愤怒几乎要将他吞噬，但在绝对的实力面前，他只能低头。
厉战天冷哼一声，这才稍稍收敛气势，转头看向墨渊，粗犷的脸上露出一丝关切：“兄弟，你没事吧？”
墨渊心中微暖，厉战天此举，不仅替他化解了杀身之祸，更是彻底震慑住了大长老一系，为他争取了宝贵的喘息之机。他摇了摇头，平静地说道：“多谢厉兄，我无碍。”
此时，端坐主位一直沉默的家主墨天擎终于开口，他目光深邃地看了厉战天一眼，又看向墨渊，声音沉稳，带着不容置疑的威严：“既然胜负已分，墨渊为本次大比魁首，当按族规，获得应有奖励。大长老，你身为长辈，对晚辈出手，有失体统，罚你面壁思过三月，家族事务暂由二长老代理。至于墨云，使用禁药，违背族规，念其已受重创，剥夺其一切家族资源供给，伤愈后发配至家族矿脉服役十年，以观后效！”
墨天擎的处置，看似各打五十大板，实则明显偏向了墨渊。惩罚大长老，剥夺墨云资源，都是削弱其势力的举措。墨刑脸色一阵变幻，最终只能躬身应道：“谨遵家主之令。”他知道，今日之后，他在家族中的威望将一落千丈，而墨渊，有了这位神秘强者做靠山，又将获得家主支持，势必崛起。
一场风波，在厉战天绝对武力的干预下，暂时平息。墨渊在无数道复杂目光的注视下，平静地领取了魁首奖励——包括一瓶有助于突破瓶颈的“凝元丹”和一部凡阶极品身法武技《流光遁影》。他没有多看失魂落魄的大长老一系一眼，与厉战天并肩离开了演武场。
是夜，墨渊住处。
月光如水，洒满小院。墨渊与厉战天对坐，石桌上摆着简单的酒菜。
“厉兄，今日多谢了。”墨渊举起酒杯，郑重道谢。若非厉战天及时出现，他即便能在大长老手下侥幸逃生，也必然要暴露更多底牌，甚至可能被迫逃离墨家。
厉战天豪爽地一饮而尽，抹了把嘴，笑道：“哈哈，兄弟之间，说这些就见外了！我正好追踪那影盗的线索到了附近，感应到这边有强大的能量波动，就过来看看，没想到正好撞见那老匹夫不要脸皮对你出手。”他顿了顿，眼中闪过一丝好奇，“不过话说回来，兄弟你真是让我刮目相看。那墨云服了爆气丹，实力接近蜕凡六变，竟被你一招废掉。你这眼力和手段，绝非常人。”
墨渊微微一笑，并未过多解释本源之眼的事，只是说道：“侥幸看破了他功法的一处破绽而已。倒是厉兄，你追查影盗，可有新的发现？”
提到影盗，厉战天神色凝重了几分，他从怀中取出那块刻有“柒”字的黑色令牌，放在桌上：“我动用了一些关系查证，这‘暗影之匕’确实是影盗内部的身份令牌，数字代表级别和编号。‘柒’号，意味着此人在影盗组织中，地位不低，至少是一个地区的头目。而且，根据令牌上残留的极其微弱的地狱气息判断，影盗与地狱势力的勾结，恐怕比我们想象的还要深。”
他看向墨渊，语气严肃：“兄弟，你这次算是彻底得罪死大长老一系了，他们明面上不敢动你，暗地里必定会使绊子。而且，你剿灭黑风山流寇，又可能因此被影盗盯上，可谓内外皆敌。三日后城主府的夜宴，说是为你庆功，恐怕也没那么简单，你要多加小心。”
墨渊点了点头，眼神深邃如夜：“我明白。兵来将挡，水来土掩。如今我夺得大比魁首，获得了进入家族藏书阁第二层的机会，或许能找到一些关于我父亲失踪的线索。至于影盗和地狱势力……”他指尖轻轻敲击着桌面，“既然他们主动惹上门，那我也不介意，将他们连根拔起。”
他的语气平静，却蕴含着不容置疑的决心和冷冽的杀意。厉战天闻言，眼中欣赏之色更浓，大笑道：“好！有志气！这才是我厉战天认可的兄弟！你放心，有什么需要帮忙的，尽管开口！这三日，我便在城中落脚，你若有事，可到城东的‘悦来客栈’寻我。”
“好。”墨渊点头，将这份情谊记在心里。
夜色渐深，厉战天告辞离去。墨渊独自坐在院中，并未立刻休息，而是取出了那株阴元草和今日获得的凝元丹。他深知，实力才是一切的根本。接下来的三日，他必须利用这些资源，全力提升修为，以应对即将到来的更大风浪。
他深吸一口气，将状态调整至最佳，然后服下阴元草，开始运转功法。月光下，他的身影被拉长，气息逐渐变得悠长而深邃，仿佛与这无尽的夜色融为了一体。青玄城的暗流，并未因大比的结束而平息，反而因为墨渊的崛起和厉战天的介入，变得更加汹涌澎湃。而三日后城主府的夜宴，又将是一场新的考验。
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