天色，如同被浓墨浸透的宣纸，迅速黯淡下去。极北之地的黄昏短暂得可怜，夕阳的余晖尚未在天际拉出绚烂的彩带，便被从四面八方涌来的、更加深沉的墨色与凛冽的寒意吞噬。风雪非但没有停歇的迹象，反而愈发猖獗，狂风卷着鹅毛大的雪片，织成一张铺天盖地的白色巨网，视线所及，不足十丈，连前方的石坚的背影都变得模糊不清，仿佛随时会被这混沌的风雪吞没。
继续赶路已近乎不可能。在这样的暴风雪中夜行，即便是石坚这等修为，也难保不会迷失方向，甚至遭遇不测。更重要的是，身边还跟着一个“累赘”。
石坚在一处背风的、由几块巨大冰川漂砾自然堆叠形成的凹陷前停下脚步。他锐利的目光扫过这片勉强可容身的狭小空间，又望向不远处风雪中一个更为黑沉、轮廓依稀可辨的阴影——那是一座低矮的、完全被冰雪覆盖的石头小屋，早已废弃多年，是山民狩猎时留下的临时居所，如今只剩断壁残垣。
略微权衡，石坚做出了决定。他指向那座废弃石屋，声音穿透风雪的呼啸，简短有力：“今夜在此歇息。”
容穆（玫王）连忙点头，牙齿打着颤，声音被风吹得七零八落：“好……好……石师兄，太……太冷了……”他缩着脖子，几乎是小跑着跟紧石坚，朝着石屋挪去。
石屋比远处看起来更加破败。低矮的木门早已腐朽脱落，不知去向，只留下一个黑洞洞的门口，像一张饥饿的嘴。屋顶塌陷了小半，积雪从破洞中灌入，在屋内堆起一个小丘。墙壁由粗糙的石头垒成，缝隙很大，寒风毫无阻碍地穿梭其间，发出呜呜的怪响。空气中弥漫着一种潮湿、阴冷、混合着陈年尘土和霉菌的气息。
然而，对于在风雪中跋涉了一整天的两人来说，这四面透风的破屋子，已是难得的庇护所。至少，它挡住了最直接的风雪吹袭。
石坚率先踏入屋内，目光如电，迅速扫过每一个角落，确认并无野兽盘踞或其他危险。他选了一处相对干燥、头顶尚有部分屋顶遮蔽的墙角，清理掉积雪和杂物。然后，他并未动用大量灵力，而是像寻常樵夫般，从屋角捡来一些早已干枯的、不知是何年留下的木柴碎片，熟练地架起一个小堆。指尖一弹，一缕细微却稳定的火苗窜出，点燃了枯柴。
篝火，在这冰窖般的石屋中艰难地燃烧起来，橘红色的火苗跳跃着，驱散了一小片黑暗，也带来了一丝微弱的、却至关重要的暖意。火光映照下，石坚刚毅的面容显得更加棱角分明，他沉默地坐在火堆旁，取出随身携带的干粮——一种用粗粮和肉干混合压制成的、硬邦邦的饼块，掰下一半，递向容穆。
“谢……谢谢石师兄。”容穆接过饼，手指冰凉，触到饼块时甚至有些僵硬。他就着火光，小口小口地啃着，饼很硬，需要用力咀嚼，在寂静的屋子里发出“嘎吱嘎吱”的细微声响。他脸上还沾着白日里摔倒时留下的泥点，被火光一照，那张刻意维持的懵懂面容，更添了几分落魄和可怜。
屋内陷入了短暂的沉默，只有柴火燃烧的噼啪声、屋外永不停歇的风雪呜咽声，以及容穆啃干粮的声音。这种寂静，与白日里跋涉时的紧张监控不同，是一种更加压抑、更加令人心神不宁的静止。无所不在的神识监控并未消失，反而因为环境的相对固定和空间的狭小，变得更加集中和敏锐。容穆能感觉到，石坚那看似闭目养神的姿态下，神识如同无形的探照灯，将自己牢牢锁定。
必须打破这种沉寂，必须在这种极致的监控下，进行下一步的试探。容穆咽下口中干涩的饼屑，舔了舔有些开裂的嘴唇，小心翼翼地、用一种带着怯懦和好奇的语调，小声开口，打破了沉默：
“石师兄……”他声音不大，仿佛怕惊扰了什么，“坊市……青石坊市，真的像……像有些师兄说的那么热闹吗？人是不是特别多？有没有……有没有那种特别神秘的，卖……卖稀奇古怪东西的地方？”他眨巴着眼睛，努力让眼神显得清澈而充满向往，像一个从未见过世面的乡下少年，对传说中的大千世界充满了不切实际的幻想。
石坚缓缓睁开眼，目光投向跳动的火焰，并未立刻看向容穆。篝火的光芒在他深紫色的瞳孔中跃动，让那平日里冰封般的眼神，此刻显得有些深邃难测。他沉默了几息，似乎在咀嚼容穆话语中的含义，然后才抬起眼皮，目光平静地落在容穆脸上。那目光并不锐利，却带着一种能穿透表象的洞察力。
“坊市之地，鱼龙混杂。”石坚的声音低沉而平稳，如同在陈述一个再普通不过的事实，“三教九流，各色人等皆有。热闹是真，是非也多。”他顿了顿，语气加重了几分，带着不容置疑的告诫，“我等此行，只为交割宗门物资，换取贡献。莫要多事，莫信坊间流传的虚妄之言，完成使命，即刻返回。”
他的回答，简洁而直接，将容穆隐含的“猎奇”心思，明确地归类为“多事”和“虚妄之言”，并再次强调了任务的单一性和纪律性。警告的意味清晰可辨。然而，容穆敏锐地捕捉到，石坚在说这番话时，眼神中并没有流露出对“神秘地方”特别的警惕或厌恶，更像是一种基于经验的对麻烦的规避。他似乎并未将容穆的提问与某些特定的、敏感的“神秘”事物直接联系起来，而是将其视为一种常见的、低阶弟子对未知世界不切实际的好奇心。
这，或许是一个可以利用的信息盲区。石坚的警惕，主要集中在防止容穆脱离掌控、惹是生非上，而对于坊市内可能存在的、与旧日魔道相关的隐秘信息，他或许并未给予足够的、针对性的关注。毕竟，在绝大多数正统仙门弟子眼中，那些早已湮灭的魔道残余，不过是茶余饭后的谈资或是需要铲除的对象，很难想象会有人（尤其是一个看似懵懂的少年）会主动去探寻。
容穆心中快速分析着，脸上却适时地露出些许失望和受教的表情，他“哦”了一声，低下头，用微不可闻的声音嘟囔着：“知道了……就是有点好奇嘛……” 一副被训斥后有些委屈，但又不敢反驳的样子。
他不再多言，继续默默地啃着干粮，心里却开始活络起来。石坚的反应，为他下一步在坊市中的行动，提供了一丝微弱的、却至关重要的可能性。他需要更加小心地利用这种“无知少年”的人设，在看似漫无目的的闲逛中，悄然接近目标。
夜，在风雪呼号和篝火的微光中缓缓流逝。石坚重新闭上双眼，似乎进入了一种浅层的调息状态，但容穆知道，那神识的监控之网，从未有片刻松懈。而他，则在这冰冷的废墟中，一边抵御着严寒，一边在脑海中反复推演着明日抵达坊市后可能遇到的种种情况，以及如何在那有限的空间和时间内，找到那条通往“慕师”遗迹的隐秘路径。
这一夜，注定短暂而漫长。
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