可如今正值乱世，各方势力纷争不断，百姓流离失所，自己每日操心军务、民生已然心力交瘁，实在无心再应付这些琐事。
他强压下心中的烦躁，思虑再三，尽量让自己的语气平和一些，说道：“你且先起来吧。” 然而，章小娘子却仿若未闻，依旧直直地跪在地上，那姿态仿佛在无声地宣告：大人你若不答应收留，我便长跪不起。
刘庆心中的恼怒愈发浓烈，却又无处发泄，只能拂袖而去，径直走向书房，打算先冷她一冷，让她知难而退。可就在这时，他突然听到张城西那熟悉的呼叫声，心中暗叫一声 “坏事了”。
果不其然，张城西大步流星地跨了进来。一进门，他便瞧见一个小娘子跪在地上，不禁心生好奇，开口问道：“你是何人？为何跪在此处？”
章小娘子见有人进来，哭得愈发悲戚，抽抽噎噎地说道：“军爷，我家中亲人皆已离世，如今孤苦无依，恳请这位大人收留我，可大人却不愿答应，小女子实在无奈，只能跪在此处求他发发慈悲。”
张城西眨了眨眼睛，目光在章小娘子身上打量了一番，暗自惊叹这小娘子生得如此楚楚动人。
他心中不禁对刘庆的不为所动感到有些感慨，心想：“大人还真是不解风情啊。” 随后开口说道：“既然如此，大人不愿收留，你跪在此处又有什么用呢？”
章小娘子见张城西态度温和，似有可乘之机，便接着说道：“这位军爷，您既然来了，就帮小女子向大人求求情吧。大人是担心他答应收留我，你们这些下属便会纷纷效仿。”
张城西一愣，随即忍不住笑出声来，说道：“我们效仿？我们不过是些小小的军官，哪有什么资本纳妾啊？有那闲工夫，还不如喝上一壶酒来得自在。”
刘庆见此情景，赶忙从书房走了出来，问道：“你来何事？”
张城西张了张嘴，犹豫了一下，毕竟有个外人在场，有些话实在不好说出口。刘庆见状，便对章小娘子说道：“你先起来，给张大人泡杯茶吧。”
章小娘子听闻，眼中闪过一丝惊喜，连忙抬起头，应道：“是，大人。” 说完，匆匆一抹脸上的泪水，小跑着出去了。
张城西看着章小娘子离去的背影，笑着调侃道：“大人，这可真是人在家中坐，小娘子自己来啊。”
刘庆瞪了他一眼，没好气地说道：“若不是念在她家人在贼寇攻破商丘城时举家上吊殉国，我早就…… 哎，如此忠烈之家，如今却落得这般境地。”
张城西收起了笑容，神色变得凝重起来，说道：“大人，既然如此，您就先暂且收下她吧。毕竟这年月，多一口吃食也饿不死人，就当是行善积德了。”
刘庆长叹一口气，感慨道：“这都成什么世道了，大明竟到了这般田地。”
张城西听了，神色一紧，连忙说道：“大人，在外可千万不能如此言语啊，这话要是传出去，可是大罪。”
刘庆点点头，无奈地说：“这我自然知晓，也就是在你面前，我们私下里说说罢了。”
张城西见刘庆对自己毫无保留，将自己视为心腹，心中颇为感动，说道：“以大人的才智和谋略，日后必定能飞黄腾达，进入朝堂高位。还望大人日后发达了，可别忘了我等这些追随您的兄弟。”
刘庆摆了摆手，说道：“好了，不说这些了。你来究竟有什么事？”
张城西闻言，立刻挺直了身子，神色严肃地汇报：“大人，斥候刚刚回报，刘宗敏此次行军并未携带火炮，所率部队仅有三百骑兵，其余大多是长枪兵和刀兵，也没有携带攻城器械。”
刘庆听后，微微点头，说道：“那就好。不过，我们的两手准备还是不能松懈，必须严加防范。我打算分兵一路前往虞城，将我们的军需物资妥善保管在那里。虞城紧邻山东，实在到了迫不得已的时候，我们可以撤入山东，这样也能让我们在撤退时不至于太过狼狈。”
张城西抱拳行礼，应道：“喏。”
刘庆接着说道：“你且先行去准备好人马，务必确保物资和人员的安全。虞城想来流贼不会太多，你带领四千人前往，你觉得足够吗？”
张城西自信满满地点点头，说道：“喏，四千人足以守住虞城了，请大人放心。”
送走张城西后，刘庆转身看向章小娘子，脸上满是无奈，长叹一口气道：“你倒真是会拿捏人，这下可叫我如何是好。”
章小娘子听闻，缓缓抬起头，又迅速低垂下去，声音轻柔却带着几分执拗：“大人，民女别无所求，只求大人收留，给民女一个容身之所。”
刘庆无奈地摇了摇头，心想暂且安抚住她再说，便说道：“你且先安顿下来吧。日后若遇到心仪之人，我便为你寻一门好亲事，将你风风光光地嫁出去。”
章小娘子一听，却急忙摆手，娇声道：“奴家既然已决心侍奉大人，从今往后，心里眼里便只有大人，哪还有再嫁他人的道理。”
刘庆盯着她，只觉一阵头疼，暗自埋怨丁三，怎么就把这么个烫手山芋扔到自己手里。他叹道：“我方才与那位将军的谈话，你大约也听到了吧。”
章小娘子眨了眨水汪汪的大眼睛，故意装出一副懵懂的模样，说道：“大人，您是想让我听懂，还是不想让我听懂呢？”
刘庆脸色一沉，故意板起脸，严肃道：“我可不需要你自作聪明，问你什么，如实回答便是。”
章小娘子见他动了怒，眼眶瞬间红了，泪珠在眼眶里打转，一副楚楚可怜的模样：“大人，奴家不懂大人的军国大事，若有冒犯之处，还望大人多多指教，莫要生气。”
刘庆冷哼一声，威胁道：“你若再这般油嘴滑舌，我可就不再收留你了。”
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