洪宗哲的感觉是对的，天佑的确进级了，他由元婴期进入到了化虚期，不过天佑从外在看，显露出的是筑基后期。
但是洪宗哲没有上当，他知道，天佑炼化了地火熔焰，至少提升一个大境界，显示筑基期绝无可能，这里肯定是障眼法，洪宗哲想到每个人都有小秘密，就没有细问。
二人沿着一个山坳，准备去到火山外围，迎面走来九尾火狐。
九尾火狐一眼就看到天佑，认得是上次杀它弟兄的那个小孩，脑子里闪过风影狼被人烧烤的惨状，一股恨意涌上心头。
不过，到底是千年修为的老狐狸，表面立即笑脸相迎：“这位小兄弟，看起来好眼熟！”
天佑立即听到一个尖细的声音在对自己说话，马上反应是狐狸对自己说话，心中暗暗吃惊，他之前修为低，没法与灵智生物沟通，现在好了，不过一下子还不适应。
天佑极力挤出一个灿烂的微笑道：“不好意思，我实在想不起来。”
九尾火狐早前在远处看过天佑，虽然在气质上发现有区别，只道是现在距离近些的缘故，其他丝毫没有发觉天佑别的变化。
它发现天佑和上次唯一的区别是：上次是毫无修为，这次是筑基后期，短短几天，跃升二个大境界，也的确了不起，但是，在它面前那又如何？
九尾火狐岔开话题问：“你和大师是何关系？”
它没有问老乞丐，而是问天佑，是因为它觉得小孩子不会撒谎，殊不知它面对是一个机灵古怪的小孩，何况师徒间早有约定，天佑不会将他与师父的关系一下告诉陌生人。
天佑灿烂一笑，那笑容天真无邪，朗声说道：“我是道天宗弟子，老乞丐经常去我们宗门乞讨。”
九尾火狐瞬间得到对天佑的综合印象：筑基后期，与老乞丐是一般朋友，这就够了。
九尾火狐脸色变得有些凝重，挂着拼命挤出的笑容对老乞丐道：“大师，之前听说你不会随便杀生，对吧？”
老乞丐是何等精明之人，当他看到九尾火狐眼睛乱转，就知道它一定在打坏主意，故作不知。
“那是自然，老朽说话从来算数。”老乞丐道。
“我与这位小兄弟有些过节，如今想处理一下，希望到时候，大师不要插手。”
“我自然不会管你们之间恩怨，但是他是我带出来玩的，到时我如何向他宗门交代。”
“我自然不会与大师为敌，也不会与道天宗为敌，但是他的确杀了我的兄弟，这笔恩怨如何了结？”
天佑如今感知力异常敏锐，他知道它说的是风影狼的事，而且隐约猜到九尾火狐的心思，故意问道：“你想怎的？”
老乞丐与天佑心念相通，想顺势设局，假意看势头不对，阻拦道：“二位看我薄面，和气为贵。”
九尾火狐道：“看在大师面子上，我不直接与你动手，但你如果算个人，我们今天赌一局，如何？”
这个提议倒是很对老乞丐胃口，他立即兴趣爆棚，连声道：“赌一局最好，我喜欢。”
其实九尾火狐早就看出老乞丐好赌，只有讨着老乞丐欢心，才能搞定那个小屁孩。
“赌一局？”天佑的确有些迷茫，他只能感知到狐狸有所企图，但到底是什么，尚不清楚。
老乞丐没有插话，他也想先等等看。
“我可以感觉到这小子是火属性灵根，要不我俩比试谁的火功更厉害。”狐狸说。
它心里对自己最有信心的是火属性，这是它们妖族的血脉，是火狐狸一族的骄傲，至于那个小孩，他顶多七八岁，在自己面前不值一提。
“这样？”老乞丐假装有些迟疑，其实心里开心得要喷饭，果然是天作孽尚可活，自作孽不可活，你要找死，那就没办法了，老乞丐偷眼与天佑目光微微接触，彼此露出不易察觉的狡黠。
“这个？”天佑故意面露迟疑。
“最好彼此加点赌注，老话说，重赏之下必有勇夫，这样子，大家才会有兴致。”老乞丐在一旁推波助澜道。
九尾火狐坦然一笑道：“赌局是我提出的建议，为显示公平，赌注就由这位小兄弟说。”狐狸故作大气，显出不在意的神情。
天佑略一思索道：“那就请老乞丐说个赌注吧，这样最公平。”
老乞丐拊掌大笑道：“刺激，越来越刺激了，那好，那就赌注大点。”
老乞丐接着宣布了游戏规则和游戏的赌注：
比拼谁的火功修为高一些，赌注是，如果赢了，输的那一家就成为对方的奴仆，也就是做对方的宠物，输的那一家必须发下心魔大誓。
老乞丐宣布完，看着双方说：“这次赌局，完全自愿，比赛之后，无论输赢是谁？之前所有恩怨一笔勾销，如果后悔，现在还来的及，如果没有意见，请对天地发下心魔大誓。”
九尾火狐率先发誓，天佑紧随其后。
随后，三人来到空旷之地，前方正好有两棵大树，碗口粗大，真是太巧了，老乞丐见了心中大喜，道：“你们俩分别站开，距离那两棵大树一百米，然后各自击出一拳，事后评比损毁效果定输赢，现在开始。”
一声令下，二人开始比拼。
最先出手的是九尾火狐，只见它驻足凝神，眼睛注视前方大树，周围的空气瞬间感觉温度在升高，周围光线在发生扭曲，前方景物发生轻微变形。
此刻狐狸小嘴微张，从嘴里极速喷出一道火柱，那火柱见风化作一条火蛇，往前方大树迅猛扑去。
“轰隆！”
大树应声而倒，整棵大树烈火熊熊，如同雷电突击，气势磅礴，这可是九尾火狐千年的修行，火狐家族延绵不绝的妖孽血脉，也是九尾火狐发自内心的骄傲。
狐狸瞥了一眼天佑和老乞丐，发现他们都情不自禁露出赞赏之色，于是更加自豪。
该天佑出手了，他之前在乾坤鼎和药园都试过了身手，此刻是第三次出掌，所以轻车熟路不慌不忙。
但见他云淡风轻缓缓推出一掌，瞬间天地变色，电闪雷鸣，层层黑云重重压过来，周围空间同时被扭曲变形，狐狸呼吸顿时感觉困难。
“轰隆！”
前方大树应声消失，被击得变成齑粉，连渣渣都不剩！
九尾火狐呆若木鸡，而此刻老乞丐在旁手舞足蹈，九尾火狐瞥了一眼，连杀他的心都有，不过慑于他的强大威压，它还是一动不敢动。
……
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