谢玄率领的三万京畿精锐，一路轻装简从，以最快的速度向北境推进。越是往北，空气中弥漫的肃杀与紧张气氛便越是浓重。沿途关卡森严，流民数量明显增多，都在诉说着前线局势的严峻。
十日后，大军终于抵达北境都督府所在的军事重镇——朔方城。
朔方城城墙高厚，经历过多番战火洗礼，墙面上满是刀劈斧凿与烟熏火燎的痕迹。此刻城头旌旗招展，守军甲胄齐全，眼神锐利，可见沈孤月治军之严。然而，整个城池都笼罩在一种外松内紧的备战状态中。
谢玄的到来，受到了留守将领的热烈迎接，但气氛却并不轻松。他第一时间前往都督府，探望受伤的沈孤月。
病房内药味浓郁，沈孤月半靠在床榻上，脸色有些苍白，左肩裹着厚厚的绷带，隐隐有血迹渗出。他看到谢玄，挣扎着要起身行礼，被谢玄快步上前按住。
“沈都督有伤在身，不必多礼。”谢玄声音沉稳，目光扫过他的伤势，“伤势如何？”
沈孤月扯了扯嘴角，露出一丝惯有的冷峻弧度：“劳皇夫挂心，皮肉伤，未伤筋骨，只是暂时拉不开强弓了。”他语气平静，但眼神深处却藏着一丝不甘与戾气。他这等顶尖的刺客与将领，竟在侦察中着了道，还连累麾下士卒，这对他而言是莫大的耻辱。
“具体情况，卫钦差已大致在军报中说明。”谢玄在榻边坐下，直接切入正题，“你亲身经历，觉得此次伏击，是巧合还是有意为之？北戎主力动向究竟如何？”
沈孤月眼神一寒：“绝非巧合。那支伏兵出现的时机、地点都太过刁钻，像是早就算准了我们的侦察路线。而且，他们用的箭簇淬了毒，虽非见血封喉的剧毒，却也足以让伤口难以愈合，削弱战力。这手法，不像是北戎蛮子的风格，倒像是……‘蚀’组织那些见不得光的东西。”
他顿了顿，继续道：“至于北戎主力，根据最新斥候回报，确实在王庭以北三百里的野狼原大规模集结，人数恐怕不下十万。但他们并未直接南下，像是在等待什么。”
“等待‘蚀’组织为他们扫清障碍，或者……等待我们内部出现更大的混乱。”谢玄接口道，目光深邃。他立刻抓住了关键，“看来，‘蚀’不仅在帮北戎出谋划策，更是在渗透和破坏我们的防线与指挥系统。沈将军你遇伏，恐怕只是开始。”
正在此时，亲卫来报：“殿下，卫钦差与陆将军到了。”
很快，卫琳琅和陆沉舟便联袂而入。卫琳琅依旧是那副智珠在握的模样，只是眉宇间带着连日操劳的疲惫。陆沉舟则是一身风尘仆仆的戎装，面容刚毅，眼神锐利如鹰，见到谢玄，抱拳行礼，声音洪亮：“末将陆沉舟，参见皇夫殿下！”
“陆将军不必多礼，黑水河防线辛苦了。”谢玄虚扶一下，目光转向卫琳琅，“卫钦差，城内及军中的清查，可有进展？”
卫琳琅面色凝重地点点头，又摇摇头：“殿下，情况比预想的复杂。根据墨渊那边传来的零星消息和我们内部的排查，基本可以确定，‘蚀’组织的细作已经渗透进了朔方城，甚至可能接触到了不算低层的将领。但这些人隐藏极深，行事谨慎，我们几次抓捕都只抓到些外围的小鱼小虾，核心成员依旧潜伏在水下。沈将军遇伏的路线，知道的人不多，泄密者定然就在其中。”
陆沉舟也沉声道：“殿下，末将那边也发现了一些可疑的踪迹。有几股小规模的北游骑，似乎总能避开我军的巡逻路线，对黑水河一带的地形异常熟悉，不像生手。末将怀疑，有内鬼在为他们提供地图和布防信息。”
形势顿时清晰起来。北戎大军压境，虎视眈眈；“蚀”组织潜伏暗处，如同毒蛇，不仅提供情报，更直接策划刺杀、制造混乱，企图从内部瓦解北境防线。
谢玄沉吟片刻，目光扫过眼前三位风格迥异却皆为栋梁的臣子：受伤但锐气不减的沈孤月，智计百出却难揪内鬼的卫琳琅，勇猛善战却受困于暗箭的陆沉舟。
他缓缓站起身，走到悬挂的北境舆图前，声音清晰而冷静：“敌暗我明，被动防御只会被其牵着鼻子走。既然他们想让我们乱，那我们偏要稳如泰山，更要主动出击，打乱他们的部署。”
他手指点在野狼原：“北戎主力集结，粮草消耗巨大，他们等不起太久。‘蚀’组织之所以频频动作，就是想在我们与北戎决战前，最大限度削弱我们。”
接着，他手指滑向朔方城与黑水河之间的一片丘陵地带：“这里是北戎南下必经之路，也是‘蚀’组织细作活动最频繁的区域。陆将军。”
“末将在！”陆沉舟踏前一步。
“你立刻返回黑水河防线，明面上加强戒备，做出严防死守的姿态。暗地里，抽调你麾下最精锐的‘幽云骑’，化整为零，潜入这片丘陵地带。你们的任务不是与敌军大队人马硬碰，而是猎杀那些北戎的游骑和侦察队，尤其是可能携带情报或者与‘蚀’组织接触的队伍！切断他们的耳目！”
“末将领命！”陆沉舟眼中闪过兴奋的光芒，这种灵活机动的战术，正对他的胃口。
“卫钦差。”
“臣在。”
“清查内鬼之事，交由你全权负责，可调动墨渊在北境的所有暗线配合。策略要变，外松内紧，引蛇出洞。不妨故意泄露一些‘重要’的假情报，看看谁会忍不住去传递。同时，严密监控所有知晓核心军机的人员，尤其是……能接触到沈将军侦察路线的人。”
“臣明白！”卫琳琅眼中精光一闪，已然有了数条计策。
最后，谢玄看向沈孤月：“沈都督，你安心养伤。朔方城防务，暂由本宫直接统辖。你的都督府亲卫，可交由顾青眉暂代统领，负责城内巡逻与反细作缉拿。她对北境熟悉，身份特殊，或能起到奇效。”
沈孤月微微颔首：“末将遵命。” 他对于权力被暂代并无异议，此刻他更想尽快养好伤，亲手雪耻。
命令一道道发出，清晰明确，直指要害。原本因主帅受伤和细作困扰而有些凝滞的北境军事机器，在谢玄沉稳的掌控下，再次高速且精准地运转起来。
站在一旁的顾青眉（她已被谢玄任命为亲卫副统领，得以参与军机）看着谢玄运筹帷幄，三言两语便将错综复杂的局面梳理清楚，并做出了最凌厉的反击部署，心中不禁暗暗咋舌：这位皇夫殿下，平时在陛下面前那般……嗯，“好说话”，没想到到了军中，竟是如此杀伐果断，气场迫人。看来陛下眼光果然毒辣！
会议结束后，众将领命而去。谢玄独自站在舆图前，目光再次落在那片广袤而危险的北境土地上。他知道，真正的考验才刚刚开始。北戎十万铁骑，“蚀”组织阴险的暗箭，内部潜伏的毒瘤……这一切，都需要他用智慧、勇气，甚至生命去应对。
他下意识地摸了摸胸口，那里贴身放着萧玉镜给他的香囊。冰冷的铠甲之下，那一点柔软的触感，仿佛带着京城温暖的气息，给予他无尽的力量。
“玉镜，等着我。”他在心中默念，“我会为你，守住这北境河山。”
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