后方传来的马蹄声越来越清晰，如同逐渐逼近的雷鸣，敲打在每个人的心头。
众人惊恐地回头望去，只见远处地平线上，一道巨大的烟尘正贴着地面滚滚而来，那是大群骑兵奔腾时扬起的死亡沙暴。
夏洛蒂将还冒着硝烟的火枪重新放回马鞍，手紧紧握着缰绳。
战马似乎也感受到了主人的焦躁和空气中弥漫的危险气息，不安地打着响鼻。
对方距离他们可能不到三公里了，全力冲刺只需要几分钟，她必须尽快做出判断！
她已经完成了自己的任务，为大军发出警报，而现在，一个无比现实的选择就摆在她面前。
跑！
现在立刻带领她的小队转向，脱离这臃肿缓慢的大部队，全速向卡恩福德方向撤离。
以索伦骑兵的目标和习性，他们必然会优先攻击拥有大量牲畜的主力部队，对她们这二十来人的小股队伍很可能无暇顾及。
从纯粹的军事生存角度而言，这是最优解。
但是，逃跑之后呢？
罗什福尔伯爵的女儿临阵脱逃？这个念头像一记耳光抽在她脸上。
战争从来不仅仅是军事较量，更是政治的延伸。
临阵脱逃的骂名将如同烙印般刻在她的名字上，更会玷污她父亲的声誉。
她可以想象王都的沙龙和宫廷里会如何传扬这件事。
伯爵之女，贪生怕死，抛下友军……
而这支即将被屠杀的部队，是北境总督，她父亲麾下的精锐。
她若独自逃生，父亲将如何自处？
更重要的是卡恩福德。
卡尔将整个战役的指挥权都交给了她，如果友军全军覆没，而她却带着小队安然返回，卡尔要如何面对领民和王国？
人们不会记得里昂的愚蠢，只会记得是卡恩福德的队伍“幸运”地逃脱了。
猜忌和恶意的谣言将瞬间吞噬卡尔和他苦心经营的一切。
她不能让卡尔的信任和心血，因为她的逃离而蒙上叛徒或懦夫的污名。
他信任我，我必须对得起这份信任。
电光火石间，夏洛蒂做出了决断。
她猛地一挥手，厉声喝道：“跟上主力！快！”
夏洛蒂率领着小队加速向前，追上了已经陷入一片惊慌混乱的大部队。
牛羊被惊扰得四处乱窜，士兵们脸色苍白，试图控制坐骑和牲畜，场面一片混乱。
夏洛蒂径直冲到里昂面前。
此刻的里昂，脸上虽然也失去了血色，但他至少展现出了作为一个军事贵族该有的胆量。
他并没有崩溃失措，眼底反而有一种贵族子弟在绝境中被逼出的狠厉和决绝。
“里昂阁下，索伦骑兵就在后面，至少三百轻骑，距离不足三公里，他们的全力的冲锋的话大概只需要五分钟。”夏洛蒂快速汇报，声音斩钉截铁。
里昂深吸一口气，竟然对着夏洛蒂露出了一个带着惨淡和悔意的笑容：“夏洛蒂骑士…是我的错，是我被贪婪蒙蔽了理智，没有听从您明智的劝告，将大家带入了这场死局…您…您快带着您的人走吧！这一切后果，由我来承担！”
夏洛蒂看着他眼中那份决绝和歉意，心中原本的怨气消散了些许。
她摇了摇头，语气平静却不容置疑：“现在不是说这个的时候，我不想背负逃兵的耻辱，卡恩福德的部下们…同样不想，里昂阁下，下令吧。”
里昂闻言，重重地点了点头，不再多言。
他猛地拔剑出鞘，策马在慌乱的队伍前跑动，声音嘶哑却带着一种破釜沉舟的疯狂，压过了周围的嘈杂：
“弟兄们！看看我们身后！索伦蛮子已经咬上来了！我们带着这些累赘，跑不掉了！既然跑不掉，那就像个真正的金雀花军人一样，转过身，用我们手里的剑和长枪，告诉他们！”
他挥剑指向那滚滚烟尘，声音陡然拔高，近乎咆哮：“北境！不是他们可以随意撒野的地方！想拿走我们的命，就得用他们的血来换！”
“今天，要么一起战死在这里，要么就杀出一条血路！想要活，就跟我一起，拼了！！！”
绝境之中，这番带着血性的呐喊如同强心剂，暂时驱散了士兵们脸上的恐慌，取而代之的是一种被逼到绝路的凶悍和绝望的战意。
尤其是那些北境出身的士兵，他们的家人大多惨死于索伦人之手，此刻眼中燃烧着的是复仇的火焰。
夏洛蒂提前发现索伦追兵的踪迹帮了大忙，这让里昂还有时间做出最后的战术部署。
里昂迅速冷静下来，开始下达一连串清晰而果断的命令：
“第一队！立刻驱赶所有牛羊，朝着索伦人来的方向！把它们赶散，冲乱他们的阵脚，能挡一刻是一刻！”
“所有骑兵，听我号令列阵！立刻！”
士兵们仿佛找到了主心骨，迅速执行。
牛羊被惊慌地驱赶着，迎向索伦骑兵的方向，形成一道混乱而巨大的移动障碍。
与此同时，剩余的一百多名骑兵快速整队。
里昂将他们分为三个波次。
最前方是三十余名装备最好、手持长骑枪、身着厚重胸甲的精锐，他们是冲击的矛头，负责硬撼敌人的锋锐。
后面两排则是七十多名手持马刀、装备杂驳的轻骑兵，他们将紧随其后，趁势砍杀，扩大战果。
里昂的战术意图很简单也很残酷。
利用牛羊阻碍减缓敌方冲锋势头，然后以密集的枪骑兵阵型正面迎击，试图以决死的冲锋挡住敌人，并由后续部队进行肉搏砍杀。
但他没有忘记索伦轻骑兵最令人头疼的战术。
“夏洛蒂骑士！”他看向夏洛蒂，“你的火枪骑兵，拜托了！你们负责游离在阵型外围，盯死他们的弓骑兵！绝不能让他们的箭雨肆意倾泻，破坏我们的冲锋阵型！和他们周旋，缠住他们！”
“明白！”夏洛蒂重重点头，立刻率领二十名火枪骑兵向战阵的侧翼移动，如同游弋的猎犬，准备扑向任何试图远程骚扰的敌人。
整个金雀花骑兵阵列弥漫着一种悲壮而肃杀的气氛。
那些紧握骑枪、即将发起第一波冲锋的胸甲骑兵们，大多面容坚毅，许多人眼中都带着刻骨的仇恨。
他们都是北境的遗民，索伦人手上沾满了他们亲人的鲜血。
今日，即便战死，也誓要拉上一个垫背的。
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