隘口之后，光线陡然变得幽深而集中。
眼前豁然开朗，却并非想象中的灯火辉煌，而是一个更加巨大、仿佛被无形力量掏空山腹形成的穹顶空间。洞顶极高，无数粗壮如巨蟒、形态狰狞扭曲的钟乳石倒悬而下，尖端凝聚着幽蓝色的水珠，滴答、滴答，砸落在下方深不见底的水潭里，发出空洞而悠远的回响。这些钟乳石本身散发着微弱、冰冷的光芒，蓝的、绿的、惨白的，交织投射下来，将整个空间笼罩在一片光怪陆离、宛如幽冥鬼域的幽光之中。空气比入口处更加潮湿阴冷，混杂着浓郁的水汽、苔藓的腐味，以及一种更加强烈的、沉淀了无数岁月的古老尘埃气息。
梅运来拉着林彩霞的手，一步踏入这幽深的核心区域。身后那两个守卫卑微的告饶声和隘口外死一般的寂静，瞬间被抛在了脑后，取而代之的是更加鼎沸、也更加诡秘的人声和气息。
眼前是一条沿着巨大穹顶空间边缘开凿出的、相对宽阔的岩石回廊。回廊呈环状，内侧是深不见底的幽暗水潭，外侧则是嶙峋凹凸、布满湿滑苔藓的天然岩壁。回廊上，人影幢幢，比外面入口处更加密集。光线明灭不定，人影在幽蓝惨绿的光线下被拉长、扭曲，如同鬼魅。
刚才隘口处那场短暂却惊心动魄的冲突，显然并未完全平息。梅运来和林彩霞刚一踏上回廊，立刻感觉到数道如同实质的目光从阴影中投射过来，带着毫不掩饰的审视、探究，甚至还有一丝残留的忌惮。一个原本靠在岩壁上、闭目养神的黑袍老者，在梅运来走过时，猛地睁开了眼睛，那双浑浊的眼珠里精光一闪而逝，如同黑暗中亮起的鬼火。几个聚在一起、低声交谈的劲装修士，声音瞬间压低了下去，目光警惕地追随着梅运来的背影，手不自觉地按在了腰间的兵器上。
“龟儿的，看啥子？再看把你们眼珠子挖出来当泡踩！”梅运来心头那股刚压下去的火气又被这些窥探的目光勾了起来。他猛地顿住脚步，回头，一双如同淬了寒星的眼睛带着毫不掩饰的凶悍和野性，恶狠狠地扫视回去，川音不高，却带着一股子剽悍的狠劲儿。
被他目光扫到的修士，无论是那黑袍老者还是那几个劲装汉子，都下意识地避开了视线，或重新闭目，或转过身去，不敢再直视。那股瞬间爆发、碾碎罗盘、压垮守卫的恐怖威压，虽然短暂，却足以让这些底层修士心胆俱寒。他们摸不清梅运来的底细，更不敢轻易招惹这个煞星。
【哼，一群蝼蚁！】李十八苍老而威严的声音在梅运来脑中响起，带着浓浓的不屑，【小子，收敛点。这里是拍卖场，不是屠宰场。别让这些杂鱼败了兴致。带丫头往前走走，开开眼。】
梅运来冷哼一声，这才收回目光，感觉到林彩霞抓着自己手臂的手指又紧了几分，冰凉微颤。他低头看去，只见林彩霞脸色有些发白，显然刚才那几道充满压迫感的窥探目光让她心有余悸。她紧紧挨着他，洗髓后愈发清丽脱俗的侧脸在幽暗光线下显得有些脆弱，长长的睫毛不安地颤动着。
“莫怕，幺妹儿，”梅运来放柔了声音，带着一种安抚的意味，“都是些欺软怕硬的瓜皮！有老子在，哪个敢动你一根头发丝儿？”他反手轻轻捏了捏她冰凉的手指，传递着力量和温度。
林彩霞感受到他掌心的温热和那份不容置疑的保护，慌乱的心跳稍稍平复了一些。她深吸了一口带着水腥和古老气息的冰冷空气，努力让自己镇定下来，对着梅运来点了点头，小声说：“嗯…我…我不怕。”
梅运来咧嘴一笑，露出一口白牙，在这幽暗的环境里显得有些晃眼。他不再理会那些阴影里的目光，拉着林彩霞，沿着这条环形回廊，朝着人声更加鼎沸的前方走去。他高大的身躯有意无意地将林彩霞护在靠岩壁的一侧，隔开了外侧深不见底的幽潭和那些不怀好意的视线。
回廊内侧，每隔一段距离，就有一片被人工开凿得相对平整的区域，如同一个个小型的露天“摊位”。摊主们大多席地而坐，面前铺着一块兽皮或破布，上面摆放着他们想要交易或出售的物品。
这里的景象，远比外面入口处更加光怪陆离，彻底刷新了林彩霞的认知极限。
一个干瘦如同骷髅、眼窝深陷的老妪，盘坐在一块磨得发亮的龟甲上。她的摊位上，摆着几个黑乎乎、散发着刺鼻腥臭的陶罐，罐口用黄泥封着，上面还贴着歪歪扭扭的朱砂符箓。几只色彩斑斓、拇指大小的毒蝎在陶罐周围爬来爬去，看得林彩霞头皮发麻，下意识地往梅运来身后缩。
旁边一个袒胸露腹、肌肉虬结如同铁塔般的大汉，面前铺着一张巨大的、还带着血丝的兽皮。兽皮上散乱地堆放着一些矿石，有的赤红如火，散发着灼热气息；有的漆黑如墨，入手冰凉刺骨；还有的闪烁着微弱的金属光泽。大汉正拿着一块人头大小、形状不规则的暗金色矿石，对着一个穿着道袍的修士唾沫横飞地吹嘘：“…道友！瞧瞧！正宗的地火金精！炼制火系飞剑的不二之选！错过这个村可没这个店了！”
再往前走，一个穿着花花绿绿、缀满银饰苗疆服饰的少女，手腕上缠绕着一条通体碧绿、鳞片闪烁着金属光泽的小蛇。她的摊位上，摆满了各种晒干的奇花异草、颜色诡异的虫壳、还有用竹筒装着的五颜六色的粉末。她正拿着一朵散发着迷幻般紫色光晕的小花，向一个蒙着面纱的女修低声推销：“…姐姐，这‘梦幽兰’可是好东西，只需一点点花粉入香，保管让那负心郎日日梦见你，相思入骨…”
空气中弥漫着更加浓郁刺鼻的味道：草药的辛辣、矿石的土腥、毒物的腥臭、还有各种不明粉末的怪异甜香…混杂在一起，形成一种令人头晕目眩的诡异气息。讨价还价的声音、争执声、炫耀物品功效的吹嘘声，此起彼伏，比外面更加嘈杂喧嚣。
林彩霞看得眼花缭乱，闻得头晕脑胀，一颗心像是被无形的线提着，悬在半空，紧张又新奇。她紧紧挨着梅运来，感觉自己像是一个不小心闯入了神话故事里的凡人。
梅运来倒是饶有兴致地东张西望，一双眼睛如同探照灯般扫过那些稀奇古怪的玩意儿。他看到一株通体血红、形状如同婴儿手掌的灵芝（李十八在脑中不屑地嗤笑：狗屁血婴芝，染色的烂木头！）；看到一把锈迹斑斑、剑柄上镶嵌着一颗暗淡绿石的断剑（李十八：垃圾！剑魂早散了！）；还看到一颗拳头大小、散发着微弱白光、表面布满奇异纹路的蛋（李十八：嗯？这蛋…有点意思，像是某种低阶灵禽的…）。
“龟儿的，这都是些啥子玩意儿？”梅运来忍不住低声嘟囔，眼中充满了新奇和一丝不易察觉的兴奋，“老子以前在村里赶集，顶多看到卖点山货草药，跟这儿一比，简直是小娃娃过家家！”
【哼，少见多怪！】李十八的声音带着一丝傲然和不易察觉的得意，【这‘隐墟小会’不过是修真界最底层的交易场所，鱼龙混杂，九成九都是垃圾！真正的好东西，可不会摆在这大庭广众之下任人挑拣。不过…开开眼界倒也无妨。】
就在这时，一个穿着油腻道袍、脸上挂着市侩笑容的胖道士，眼尖地看到了梅运来和林彩霞这对穿着“奇装异服”的生面孔。尤其是梅运来身上那股洗髓后的浑厚气息，让他心头一动。他立刻凑上前来，搓着手，脸上堆满了谄媚的笑容：
“哎哟！这位道友！还有这位仙子！一看就是气度不凡！初来隐墟吧？鄙人‘多宝道人’，最是热心肠！道友可是要寻些趁手的宝贝？或是为仙子觅些养颜驻颜的灵物？不是我吹，这外围摊位上的东西，十有八九都是糊弄人的破烂！真正的好东西，那都是有门道的！鄙人门路广，价格公道！包您二位满意！”
这胖道士一边唾沫横飞地说着，一边小眼睛滴溜溜地在梅运来和林彩霞身上打转，目光尤其在林彩霞那洗髓后灵气氤氲、清丽绝伦的脸上停留了片刻，闪过一丝惊艳和贪婪。他口中的“门路”，显然带着某种不怀好意的暗示。
梅运来眉头一皱，看着这张油滑市侩的胖脸，本能地感到一阵厌恶。他刚想开口让这胖子滚远点。
【小子！别理这死胖子！】李十八的声音带着毫不掩饰的鄙夷和警告在脑中响起，【坑蒙拐骗的掮客！专门宰你们这种新来的肥羊！他看上的不是你的钱，是你家丫头身上那股子纯净的灵气！这种垃圾，离他远点！】
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