我凝望着那枚即将留给家族的玉简，白光温润，却映照不出心底复杂的波澜。神识沉入其中，开始构建留给家人的讯息。
“母亲，”意念流转，化为最朴素的字句，映入玉简，“当您看到这枚玉简时，孩儿想必已远行。不孝子景琰，叩首拜别。”
思绪仿佛回到了萧府那温暖喧闹的午后，母亲总是念叨着他清减了。“此去前路未卜，归期难定。万望母亲保重身体，勿以孩儿为念。平日膳食，勿要过于节俭，您惯有的咳疾，需记得按时服用温养的‘赤霞丹’，丹药我已备好一部分，交由忠伯保管。院中那株您最爱的‘月华昙’，孩儿已托付给灵植坊的执事定期照看，待其花开之夜，香气或可慰藉母亲思念之情。”
想到那个总是怯生生跟在自己身后的小丫头，我微微一顿。“紫妍那孩子，年方十二，心性纯良，于符阵之道颇有天赋。她父母早逝，在宗内无甚依靠，我既收她为徒，却未能悉心教导，心中愧甚。恳请母亲日后多看顾几分，勿使她受人欺凌。玉简中记录的一部《灵源蕴心诀》与《基础符箓全解》，正适合她现下打根基，待她筑基之后，可传她后续功法。若她道心坚定，未来或可承我部分衣钵。”
念头一转，又浮现出柳演锡叔叔那总是带着促狭笑容，却又因过度操劳而略显疲惫的面容。“柳叔叔待我如子侄，多年来多方照拂，恩情难忘。他执掌天机阁，劳心费力，推演天机最耗心神。请您见他时，定要替我劝诫于他，少饮些酒，那‘千日醉’虽好，终是伤身。阁中事务，能放则放，多歇息，养好精神才是根本。我留有一方‘凝神静心香’的配方，或许对他调养神识略有助益。”
关于宗门，我思索得更久。凌霄宗，我本是内定的下任宗主。然而，玄珩子前辈的警示与渡空神舟内零星的记载，都隐隐指向宗门本部禁地——那片连历代宗主都讳莫如深的区域。为何天衍宗的线索最终会引回我出身的宗门？那些被时光掩埋的秘密，或许就藏在最意想不到的角落，正如这艘神舟隐匿于萧府一般。神舟信息库中关于此界的残缺坐标与能量反应记录，有几个模糊的点位，恰好与宗门禁地的描述隐隐吻合。
“宗门事务，暂由大长老及诸位长老共同决议。若……若我长久未归，宗门不可无主，请他们另择贤能。”我终究还是写下了这句，带着一丝决绝。“我将前往宗门禁地一行，探寻一些关乎宗门乃至此界未来的古老隐秘。此事关乎重大，请恕孩儿不便详述。”
将想说的话一一铭刻，又检查了留给家族的功法、丹方与秘境坐标，确认无误。我轻轻摩挲着玉简，这冰冷的物件，此刻却承载着我对这方天地几乎所有的温情与牵挂。是否还有遗漏？脑海中闪过几张面孔，同门、好友……但牵扯过深，或许反会为他们招致祸端。就在我沉吟之际——
“咚、咚、咚。”
三声清脆而独特的敲击声，突兀地在寂静的虚空节点中响起。这声音并非通过空气传播，而是直接作用于渡空神舟的外壳，带着一种奇特的金属质感与精确到毫秒的节奏。这个节奏……我微微一怔，随即了然。是他。只有他，会用这种近乎密码的方式打招呼。
心念一动，渡空神舟光滑的舱壁再次如水波般荡漾，打开了一道门户。
一个身影迈步而入，精准地落在控制室内，没有一丝多余的声响。
他身量高挑，穿着一身看似普通、却毫无褶皱的深蓝色劲装，材质非布非革，泛着极细微的金属光泽。面容俊美近乎完美，却缺乏常人应有的生动表情，一双银灰色的眼眸冷静地扫过控制室内的环境，最后落在我身上，瞳孔深处似有细小的数据流一闪而过。他的动作协调精准到如同尺规作图，周身散发着与修真文明格格不入的、纯粹的理性与秩序的气息。
美一世。他的名字是我起的，源于他对自己“第一代美学应用型高阶探索单元”型号的简称。他并非人类，甚至并非此界生灵，而是来自一个早已湮灭在时空长河中的、极度发达的高科技机械文明的遗民，一个拥有高度自主意识和学习能力的机器人。我们因一次意外的时空裂隙而结识，他曾助我修复过一件上古遗宝，彼此间建立了一种超越种族界限的、基于逻辑与承诺的信任。
他看着我，没有任何寒暄，直接开口，声音平稳无波，却带着不容置疑的确定：“你要去归墟。我与你同行。”
没有询问原因，没有质疑风险，甚至没有对周围刚刚消散的幻象残留意念表现出丝毫好奇。他的逻辑核心似乎早已推演出这个结论，并做出了最优判断。
我看着他冰冷的银灰色眼眸，心中却莫名一松。在这条遍布迷雾与危机的道路上，一个绝对理性、不受情感幻象干扰、并且拥有强大分析与实践能力的同伴，其价值无可估量。
“那里的规则很混乱，对你的机体可能存在压制甚至侵蚀。”我提醒道，并非拒绝，而是陈述风险。他的文明层次极高，但归墟的环境对所有秩序造物都充满恶意。
“我的数据库中存在部分应对高熵、低逻辑区域的应急预案。基础结构由‘源初合金’铸造，对常规规则侵蚀有较高抗性。必要时，可启动‘信息奇点屏障’进行短期防御。”美一世的回答依旧简洁，仿佛在陈述一项再普通不过的技术参数，“综合分析，与你同行的生存概率，高于你独自行动，亦高于我滞留此界等待不可预知连锁反应的概率。”
他顿了顿，补充道：“而且，你需要一个不会受‘那些东西’影响的助手。”他意指的，显然是刚才那些基于情感的心魔幻象。
我沉默片刻，终于点头：“好。”
无需多言，共识已然达成。美一世的到来，像是一块冰冷的基石，嵌入我原本充满不确定性的计划中，带来了一种奇异的稳定感。他开始自顾自地走到控制室一侧，伸出手指，指尖探出细微的探针，接触舱壁，似乎在扫描和分析渡空神舟的结构与能量回路，试图理解这种与他认知中完全不同的“科技”产物。
我看着他的背影，又看了看手中温热的玉简。留给尘世的牵挂已大致安排妥当，前路的同行者亦不期而至。
是时候了。
我将玉简轻轻放在控制台一个显眼的位置，设定好一旦我离开虚空节点一定范围，便会自动传送至萧府母亲静室的禁制。
随后，我深吸一口气，目光投向控制核心那愈发清晰起来的、指向凌霄宗禁地乃至更遥远归墟的航标。
“美一世，”我开口道，“准备出发。”
银灰色的眼眸转过来，数据流暂停。
“指令确认。”他平静地回答，“随时可以启动。”
神识再次与渡空神舟控制核心深度融合，这一次，不再有幻象干扰。梭形的舟身轻轻震颤，表面流转的符文骤然亮起，发出低沉的嗡鸣，开始汲取虚空节点的能量，为即将到来的、跨越生死界限的航行蓄势。
前方，是未知的禁地，是规则的废墟，是执笔之“手”可能存在的阴影之地。
而我，不再独行。
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