太极殿内，死一般的寂静。
李世民高踞龙椅之上，面沉如水，目光如同两道冰冷的利剑，刺向瘫软在地、面如死灰的魏王李泰。那眼神中，有震怒，有失望，更有一种被至亲背叛的痛心疾首！
“逆子……逆子啊！”李世民的声音低沉而压抑，仿佛蕴含着即将爆发的火山，“朕待你不薄！
赐你亲王之位，许你参议朝政，你就是这般报答朕的？勾结妖人，祸乱东宫，觊觎储位……你……你太让朕失望了！”
李泰吓得魂飞魄散，涕泪横流，爬上前抱住李世民的腿：“父皇！父皇饶命啊！儿臣……儿臣是一时糊涂！是……是那些世家……是他们蛊惑儿臣的啊父皇！”
“住口！”李世民猛地一脚将他踹开，厉声喝道，“事到如今，还敢狡辩！来人！”
殿前侍卫应声而入。
“将魏王李泰……削去王爵，贬为庶人！押入宗正寺，严加看管！没有朕的旨意，任何人不得探视！”李世民的声音冷酷无比，没有丝毫转圜的余地。
“父皇——！”李泰发出一声绝望的哀嚎，被侍卫如同拖死狗般拖了下去。他的政治生命，在这一刻，彻底终结！
处置了李泰，李世民冰冷的目光扫过殿下那些噤若寒蝉、尤其是之前附和李泰弹劾秦昊的世家官员们。整个大殿的空气仿佛都凝固了！
“至于你们……”李世民的声音如同九幽寒冰，“山东崔氏、范阳卢氏、清河崔氏……好！很好！你们真是朕的好臣子啊！把手都伸到朕的家里来了！”
那些被点名的世家官员，腿一软，纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜：“陛下息怒！陛下息怒！臣等……臣等不知情啊！”
“不知情？”李世民怒极反笑，“李道宗！把证据给他们看看！”
李道宗立刻将查获的账目、密信等证据副本，摔在这些官员面前。铁证如山，无可辩驳！
世家官员们面如土色，浑身抖如筛糠。
李世民站起身，俯瞰着这群昔日里盘根错节、尾大不掉的世家代表，声音带着不容置疑的帝王威严：
“尔等世受国恩，不思报效，反而结党营私，窥伺神器，甚至意图祸乱朕之宫廷！按律，当满门抄斩，以儆效尤！”
这话一出，所有世家官员几乎吓晕过去！
但李世民话锋一转，冷冷道：“然，朕念尔等先祖有功于国，且牵连甚广，不愿多造杀孽。朕，给你们一个机会！”
他伸出一根手指，语气斩钉截铁：“一亿两白银！”
“十日之内，尔等几家，给朕凑齐一亿两白银，充入国库！此事，朕便既往不咎！如若不然……”李世民眼中寒光爆射，“朕便视尔等公然谋逆！届时，休怪朕……大军压境，踏平尔等庄园坞堡，鸡犬不留！”
一亿两白银！
这个数字如同晴天霹雳，炸得所有世家代表头晕眼花！这可是他们几大世家积累了几百年的财富总和啊！一旦交出，绝对是伤筋动骨，百年之内都难以恢复元气！这简直是抄家！
可是……不交？那就是谋逆大罪！皇帝完全有理由对他们动用武力！如今的大唐兵强马壮，可不是他们这些世家私兵能够抗衡的！
就在世家代表们惶恐万分、进退两难之际！
卫国公李靖，猛然踏出一步，声如洪钟，禀报道：
“启奏陛下！臣李靖，有本奏！”
“讲！”
“陛下！臣奉命整顿府兵，招募新军，如今已初见成效！河东、河北新募十万精锐，已完成操练，甲械齐全，粮草充足！”李靖目光如电，扫过那些世家官员，声音带着凛冽的杀气，“此刻，正驻扎于洛阳、太原一线！随时可挥师东进，扫平一切不臣！”
十万新军！兵临城下！
李靖这番话，如同最后一根稻草，彻底压垮了世家大族们的心理防线！
皇帝的态度已经明确至极！要钱，还是要命？而且，连刀子都已经磨好，架在脖子上了！根本没有讨价还价的余地！
以崔氏、卢氏为首的几家代表，面无人色，互相看了一眼，都从对方眼中看到了绝望和恐惧。他们知道，世代簪缨、与国同休的日子，到头了！皇帝这是要借此事，彻底铲除他们这些盘踞地方、威胁皇权的毒瘤！
挣扎是徒劳的。反抗，只有死路一条。
最终，几位家主代表瘫软在地，带着哭腔，颤声道：“臣……臣等……谨遵陛下圣谕！十日之内……一……一亿两白银，必定……如数奉上！”
李世民冷冷地看着他们，从牙缝里挤出一个字：“滚！”
世家代表们如蒙大赦，连滚爬爬地逃离了太极殿，背影狼狈不堪。
一场惊心动魄的朝堂风暴，以魏王李泰的被废软禁、世家大族的巨额赎罪金而告终。皇权，在这场较量中，取得了压倒性的胜利！
而这一切的幕后推手和最大赢家，正是那位自始至终都镇定自若的镇西王——秦昊！
李世民疲惫地坐回龙椅，目光复杂地看向秦昊，有感激，有欣赏，也有一丝更深沉的忌惮。他知道，经此一役，秦昊的权势和威望，将无人能及。
秦昊感受到李世民的目光，坦然与之对视，微微躬身。心中暗道：
“老李，不用谢。帮你铲除内患，也是为我自己扫清障碍。接下来……该轮到我们，一起开创真正的盛世了！”
【叮！宿主成功协助李世民铲除重大内患（魏王李泰及世家势力），大幅巩固皇权，推动历史进程！】
【获得史诗级成就：‘权倾朝野’！效果：在朝堂与军中的影响力达到巅峰，话语权极大提升。】
【获得隐藏称号：‘帝国砥柱’！效果：大幅提升皇帝对宿主的信任与依赖（隐性）。】
【气运值+2000！当前气运值：\/（气运盈溢状态稳固，量变引发质变）。】
【提示：宿主的势力已深度绑定大唐国运，一荣俱荣，一损俱损。请谨慎把握未来方向。】
大唐的天，从此变了！而秦昊的征程，才刚刚进入真正的快车道！
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