苍莽岭的夜晚，比怀远镇更加深沉，也更加危险。寒风刮过光秃秃的树梢，发出鬼哭般的呜咽。月光被厚重的云层遮蔽，只在缝隙间漏下几缕惨白的光，勉强勾勒出崎岖山岭狰狞的轮廓。
林知理如同一缕没有重量的青烟，在嶙峋怪石和枯木灌丛间急速穿行。青鸾令的能量在她体内温和而稳定地流转，不仅驱散了深夜的严寒，也让她的感官变得更加敏锐，能提前避开夜间出没的毒虫和隐藏的陷阱。手腕上的印记，在接近西北方向时，那种微弱的温热感再次出现，而且似乎……带着某种指向性，如同无形的指南针。
狼群拖走冰棺的痕迹并不难找。巨大的爪印、被暴力折断的灌木、以及地面上深深的拖曳沟壑，在普通人眼里或许难以追踪，但在林知理的感知和印记的隐隐指引下，清晰得如同路标。
她心中愈发惊疑。狼群为何要费这么大力气拖走一具沉重的冰棺？是为了保护？还是……另有所图？王九斤现在到底怎么样了？
追踪约莫一个时辰后，她来到了一处更加幽深、两侧山峰如同犬牙般交错的狭窄山谷入口。谷内黑黢黢一片，连微弱的月光都透不进去，只有刺骨的寒风如同实质般从谷口倒灌出来，带着浓烈的野兽腥臊气和一丝……若有若无的、冰冷的奇异气息。
是这里了。狼群的巢穴，或者说，暂时存放冰棺的地方。
谷口处，散落着更多的爪印和拖痕，还有一些新鲜的、属于人类的脚印——杂乱，带着仓促和谨慎，显然在她之前，已经有人进去了。
是那些“外乡人”中的一拨！他们果然追查到了这里！
林知理屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同融入了黑暗的岩石。她小心地避开谷口可能存在的狼群暗哨（她能感觉到几道隐晦而警惕的气息潜伏在附近岩石后），借助地形的掩护，悄无声息地滑入了山谷。
谷内比外面更加黑暗和寒冷。空气湿冷刺骨，弥漫着浓厚的野兽气味和一种难以形容的、仿佛万年玄冰散发出的“冷寂”感。地面上覆盖着厚厚的、不知积攒了多少年的枯叶和兽骨，踩上去悄无声息。
她沿着拖痕和人类脚印，向着山谷深处潜行。越往里走，那股冰冷的奇异气息就越发明显，而且……隐隐带着一种让她手腕印记微微悸动的“共鸣”感。
冰棺就在前面！
转过一个弯道，眼前豁然出现了一片相对开阔的谷中空地。空地的中央，赫然便是那具熟悉的、通体乌沉、刻满繁复纹路的冰棺！此刻，冰棺斜斜地半埋在枯叶和泥土中，棺盖紧闭，表面覆盖着一层薄薄的白霜，在绝对黑暗中，竟然自身散发出极其微弱的、如同月华般的银白色光晕，照亮了周围一小片区域。
而在冰棺周围，或蹲或卧，围着至少二三十头体型硕大的灰狼！它们无声无息，如同最忠诚的守卫，绿油油的眼睛在黑暗中如同鬼火，紧紧盯着冰棺，也警惕地扫视着四周。那头额带白毛的“白额煞”头狼，则蹲坐在冰棺正前方一块较高的岩石上，头颅微昂，碧绿的狼眼半开半阖，仿佛在守护，又仿佛在……等待？
更让林知理瞳孔收缩的是，在狼群外围，靠近她潜入方向的阴影里，赫然潜伏着五个人影！正是那些“外乡人”！他们身穿便于行动的黑色夜行衣，脸上蒙着面巾，手中握着造型奇特的短弩和弯刀，气息沉凝，正死死盯着中央的冰棺和狼群，显然在寻找动手的时机。
双方形成了诡异的对峙。狼群似乎知道这些不速之客的威胁，但并未主动攻击，只是紧紧围住冰棺。而黑衣人显然忌惮狼群的数量和那头一看就不好惹的头狼，暂时也不敢轻举妄动。
林知理伏在一块巨岩后，心跳微微加速。情况比她预想的更复杂。冰棺找到了，但被狼群和黑衣人双重围困。她必须想办法接近冰棺，确认王九斤的状况，但又不能惊动任何一方。
就在她思索对策时，异变陡生！
那具一直安静散发着微光的冰棺，棺盖靠近头部的位置，忽然毫无征兆地……裂开了一道细如发丝的缝隙！
紧接着，一股比周围环境更加冰冷、更加纯粹、仿佛能冻结灵魂的“寒气”，夹杂着一缕极其微弱的、如同萤火般的银色光点，从缝隙中飘散出来！
这突如其来的变化，瞬间打破了谷中的平衡！
狼群骚动起来，不少灰狼发出低沉的、充满不安的呜咽，纷纷站起，紧张地盯着冰棺。那头“白额煞”头狼也猛地睁开双眼，碧绿的瞳孔中闪过一丝人性化的凝重，低低咆哮了一声，似乎是在安抚狼群，又像是在警告什么。
而潜伏的黑衣人，则瞬间激动起来！
“有反应了！棺里有东西！”
“准备动手！趁狼群分心，抢了棺材就走！”
为首一名黑衣人（看身形，正是高让身边那个反水青年！）压低声音下令，眼中闪烁着贪婪与决绝的光芒。他们显然认为冰棺的异变是“宝物”即将现世的征兆！
五名黑衣人如同捕食的猎豹，瞬间从阴影中暴起！两人手持连弩，朝着狼群最密集的方向就是一蓬淬毒的弩箭激射而去！另外三人则身法如电，挥刀直扑冰棺，目标明确——撬开棺盖，夺取里面的“东西”！
他们的动作太快，太突然！狼群虽然警惕，但也没料到对方敢在它们重重包围下直接强攻！
噗噗噗！
数头灰狼被弩箭射中，惨嚎倒地，伤口迅速发黑，显然箭上剧毒！狼群瞬间大乱！
“吼——！！”
“白额煞”头狼发出一声震耳欲聋的愤怒咆哮，巨大的身躯从岩石上一跃而下，如同灰色的闪电，直扑那三名冲向冰棺的黑衣人！它的速度快得惊人，爪牙在微光中闪烁着寒芒！
三名黑衣人显然也是高手，面对头狼的扑击，不闪不避，其中两人挥刀迎上，刀光凌厉，竟隐隐有合击之势！另一人则脚步不停，继续冲向冰棺！
眼看头狼就要与两名黑衣人硬撼，冰棺也要被第三人触及——
伏在岩石后的林知理，再也无法坐视！
不管王九斤是死是活，冰棺绝不能被这些人夺走！而且，冰棺此刻的异变，也让她心中涌起强烈的不安！
她手腕上的印记，在那冰棺寒气散出的瞬间，灼热感骤然加剧！
不再犹豫！
她身形如箭，从藏身处电射而出！目标，不是黑衣人，也不是头狼，而是……那具正在开裂的冰棺！
她的速度，在青鸾令能量全开之下，达到了一个惊人的地步！几乎在黑衣人指尖即将触碰到棺盖的刹那，她已经后发先至，挡在了冰棺之前！
左手手腕金光一闪，一层坚韧的淡金色光膜瞬间覆盖手掌，迎着那黑衣人抓来的手掌，猛地拍去！
“砰！”
一声闷响！那黑衣人只觉得一股无法抗拒的、仿佛带着古老威严的巨力传来，整条手臂瞬间麻木，整个人如同被狂奔的野牛撞中，惨叫着倒飞出去，狠狠砸在远处的岩石上，骨断筋折，眼见不活了！
这突如其来的变故，让所有人都是一惊！
头狼与另外两名黑衣人的交手也为之一滞。
“什么人？！”为首的青年黑衣人（反水者）厉声喝道，手中短弩瞬间调转，对准了林知理！另外一名持弩黑衣人也反应过来，弩箭上弦，寒光指向她！
“白额煞”头狼也停下了攻击，碧绿的狼眼惊疑不定地看着突然出现的林知理，看着她手腕上那圈在黑暗中异常醒目的淡金色光芒，喉咙里发出低沉的、意味不明的呜咽。
林知理挡在冰棺前，目光冰冷地扫过剩余的四名黑衣人，又瞥了一眼蓄势待发的头狼和重新围拢上来的狼群（虽然死伤数头，但数量依旧占优）。
局面，变成了三方对峙。
“把棺材里的东西交出来，饶你不死！”青年黑衣人声音阴冷，眼中杀意沸腾。他显然认出了林知理就是他们要找的“目标”，但此刻冰棺的诱惑显然更大。
林知理没有理会他，而是微微侧头，用余光看向身后的冰棺。
那道发丝般的裂缝，正在以肉眼可见的速度扩大！更多的寒气和银色光点逸散出来，棺内隐约传来极其微弱的、仿佛冰层碎裂的“咔嚓”声，以及……一丝若有若无的、沉重而规律的……心跳？
王九斤……还活着！而且在苏醒？
“动手！先杀了她！”青年黑衣人见林知理不答，不再犹豫，厉声下令！同时，他手中弩箭，连同另一名黑衣人的弩箭，带着凄厉的破空声，激射向林知理周身要害！
另外两名与头狼对峙的黑衣人也瞬间变招，一人挥刀佯攻头狼，另一人则身形诡异地一折，绕过战团，从侧方扑向林知理！
面对四面袭来的杀机，林知理眼神一厉，不退反进！
她身形如同鬼魅般晃动，险之又险地避开了两支致命的弩箭（箭矢擦着斗篷边缘掠过），左手金光一闪，精准地拍在侧方袭来的弯刀侧面，将其荡开！同时，右袖中淬毒匕首滑出，带着一道幽蓝的弧光，直刺那偷袭者的咽喉！
那偷袭者大惊，没想到林知理在如此围攻下还能反击如此迅捷狠辣，仓促间挥刀格挡！
叮！噗嗤！
匕首与弯刀碰撞的瞬间，林知理手腕巧妙一抖，匕首如同毒蛇般绕过刀锋，精准地划过了对方的颈侧！幽蓝的毒液瞬间侵入，那人闷哼一声，踉跄后退，脸色迅速变黑，倒地抽搐。
电光石火间，又杀一人！
但青年黑衣人和另一名弩手的第二波箭矢已然上弦！头狼也被那名佯攻的黑衣人暂时缠住（显然那黑衣人武功极高，竟能与头狼周旋片刻）！
眼看林知理就要被弩箭锁定——
“吼——！！！”
一声比之前更加暴怒、更加凄厉、仿佛蕴含着无尽痛苦与挣扎的咆哮，陡然从她身后的冰棺中爆发出来！
不是狼嚎，而是……一种非人非兽、仿佛困兽濒死的嘶吼！
咆哮响起的刹那，冰棺棺盖，轰然炸裂！
无数晶莹剔透、蕴含着恐怖寒气的冰晶碎片，如同暴雨般向四周激射！
离得最近的林知理首当其冲！但她手腕上的印记金光大盛，瞬间形成一层更厚的光罩，将大部分冰晶挡下，只是被巨大的冲击力震得气血翻腾，连连后退数步。
而那四名黑衣人就没这么幸运了！激射的冰晶速度极快，威力堪比强弩！两名弩手惨叫一声，被数片冰晶穿透身体，鲜血瞬间冻结，化作冰雕般倒地！缠斗头狼的黑衣人也被几片冰晶擦中，动作一滞，被头狼一爪拍飞，胸骨尽碎！
只有那青年黑衣人反应最快，在冰棺炸裂的瞬间就向后急退，并用一种奇特的步法避开了大部分冰晶，只是手臂被划开一道深可见骨的口子，鲜血淋漓，瞬间冻结，疼得他脸色煞白。
所有人都被这突如其来的剧变惊呆了，暂时停下了动作，骇然看向冰棺炸裂处。
冰晶与寒气弥漫中，一道身影，缓缓从破碎的棺椁中……坐了起来。
那是王九斤。
但又不是他们熟悉的那个王九斤。
少年原本苍白的皮肤，此刻呈现出一种近乎透明的、带着玉石般光泽的质感，皮肤下隐约有银色的、如同血管又似电路般的细密纹路在缓缓流淌。他双目紧闭，但眉心处，却多了一个极其细微、却散发着淡淡银光的奇异符号，与冰棺表面的某些纹路相似。
最让人心悸的是他的气息。冰冷、死寂、却又蕴藏着一种火山爆发前的、极不稳定的狂暴能量！那股之前从裂缝中逸散的寒气，此刻正源源不断地从他身上散发出来，周围的空气都仿佛要被冻结！
而他的一只手，正死死地抓着自己心脏的位置，手背青筋暴起，指尖甚至刺入了皮肤，却没有血液流出，只有更加浓郁的寒气渗出。
他似乎陷入了某种极致的痛苦与挣扎，身体微微颤抖，喉咙里发出压抑的、仿佛野兽般的低吼。
“成了……真的成了！‘混沌回响’与‘规制烙印’的强制融合体！不稳定的……完美的‘钥匙’载体！”青年黑衣人看着坐起的王九斤，眼中爆发出狂热而扭曲的光芒，竟不顾伤势，嘶声喊道，“抓住他！一定要抓住他！主人要的就是这个！”
他话音未落，已不顾一切地朝着似乎毫无防备、正处于痛苦中的王九斤扑去！手中多了一枚闪烁着诡异紫光的、非金非石的锥形物体，显然是想用来制住王九斤！
“白额煞”头狼发出一声焦急的咆哮，想要阻拦，却被残余的寒气和冰晶阻挡了一瞬。
眼看青年黑衣人就要扑到王九斤身前，那闪烁着紫光的锥子即将刺下——
一直闭目挣扎的王九斤，猛地睁开了双眼！
那是一双……怎样的眼睛啊！
左眼，是纯粹到极致的、仿佛能冻结灵魂的银色，冰冷、漠然，不含丝毫人类情感。
右眼，却是翻滚着混沌与暴戾的、如同深渊般的暗红色，充满了毁灭与疯狂的欲望。
银与红，冰冷与炽热，秩序与混沌，在这少年的眼中，形成了诡异而恐怖的对立与交织！
他缓缓转过头，那双诡异的眼睛，落在了扑来的青年黑衣人身上。
没有怒吼，没有动作。
只是……看了一眼。
青年黑衣人的动作，如同被按下了暂停键，猛地僵在了半空！他脸上那狂热扭曲的表情凝固了，眼中只剩下无边的恐惧，仿佛看到了世间最可怕的景象！
下一秒，他整个人，从指尖开始，迅速覆盖上一层厚厚的、晶莹的寒冰！冰层蔓延极快，眨眼间便将他彻底封冻成了一具栩栩如生的冰雕！甚至连他手中那枚紫色锥子，也被冰封在内！
冰雕保持着前扑的姿势，“砰”地一声摔落在地，碎成了无数冰渣，连同里面被封冻的人体，一起化为了齑粉！
死寂。
彻骨的死寂，笼罩了整个山谷。
狼群匍匐在地，发出恐惧的呜咽，连“白额煞”头狼也低下了头颅，不敢直视那双眼睛。
林知理紧紧握着青鸾令，感受着令牌传来的、前所未有的剧烈震动和一股难以言喻的“共鸣”与“警示”，心脏几乎要跳出胸腔。
王九斤……或者说，这个从冰棺中苏醒的、融合了未知存在的“东西”……究竟变成了什么？
他缓缓转动着那双银红交织的诡异眼眸，扫过匍匐的狼群，扫过惊骇的林知理，最后，落在了山谷入口的方向。
他的嘴唇微动，发出了第一个音节，声音嘶哑、干涩，却带着一种直透灵魂的冰冷与漠然：
“门……开了……很多……在找……钥匙……”
然后，他的目光，重新聚焦在林知理身上，更准确地说，是聚焦在她手腕上那个同样散发着淡金色微光的印记上。
他的嘴角，极其缓慢地，扯动了一下。
那似乎是一个……笑？
一个冰冷、诡异、让人毛骨悚然的……笑。
“你……也是……钥匙？”
话音未落，他身形一晃，竟直接从破碎的冰棺中消失！
下一秒，他已如同鬼魅般，出现在了林知理身前不足三尺之处！
那只带着玉石光泽、流淌着银色纹路的手，带着刺骨的寒气，快如闪电地，抓向了林知理的手腕——那个淡金色的印记！
速度之快，远超林知理的反应极限！
她只来得及将青鸾令的能量和手腕印记的金光催发到极致！
金光与寒气碰撞！
没有巨响，只有一种仿佛空间都被冻结、又被撕裂的诡异“滋啦”声！
林知理感到一股无法形容的、混合着极致冰冷与狂暴混乱的力量，顺着金光侵入她的手臂，直冲脑海！眼前瞬间发黑，灵魂仿佛都要被冻结、撕碎！
而王九斤（暂且还这么称呼他）的手，也并未真正触碰到她的手腕，在金光与寒气激烈对抗的瞬间，似乎被某种力量阻挡、反弹，微微一滞。
就这短短一滞的工夫——
“吼！！”
“白额煞”头狼发出了拼死般的咆哮，猛地撞开拦路的冰晶和寒气，巨大的身躯如同灰色炮弹，狠狠撞向了王九斤的侧面！
王九斤似乎也没料到这头狼会如此不顾生死地攻击自己，身形被撞得微微一晃，抓向林知理的手也偏了一偏。
趁此机会，林知理强忍着灵魂撕裂般的痛苦和身体的僵硬，用尽最后力气，向后急退！同时，将墨十七给的那个小盒子中，最后一样东西——一颗龙眼大小、通体漆黑、散发着刺鼻气味的圆球——猛地掷向王九斤脚下！
轰！！！
黑球落地，并非爆炸，而是瞬间爆开一团浓密至极、带着强烈刺鼻和麻痹效果的黑色烟雾！瞬间将王九斤和周围数丈范围完全笼罩！
这是墨十七用北境特产“迷龙草”和几种矿物特制的“鬼雾弹”，专门用于逃遁和干扰。
烟雾中，传来王九斤一声似怒似疑的低哼，以及狼群惊慌的呜咽。
林知理不敢有丝毫停留，强提一口真气，借着烟雾和夜色的掩护，朝着与山谷入口相反的方向（更深的苍莽岭），亡命狂奔！
她不知道王九斤会不会追来，也不知道那头狼怎么样了，更不知道那个诡异融合体所说的“门开了很多在找钥匙”是什么意思。
她只知道，必须逃！立刻！马上！
王九斤已经不再是王九斤了。那个融合体太可怕了！而且，他似乎……认出了她手腕印记的“钥匙”性质？
难道，她手腕上的印记，和王九斤眉心那个符号，是同源的“钥匙”？
或者说，都是某个更大“锁孔”的一部分？
无尽的疑问和冰冷的恐惧，伴随着灵魂深处因刚才对抗留下的剧痛，如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着她。
她跌跌撞撞，在漆黑的山林中亡命奔逃，不知方向，不知尽头。
身后，那弥漫着寒气和诡异烟雾的山谷，渐渐被黑暗吞噬。
只有那双银红交织、冰冷诡异的眼眸，仿佛烙印在了她的灵魂深处，挥之不去。
而更远处，怀远镇方向，“落枫坡”上，久候猎物不至的高让等人，也终于察觉到了不对劲，正朝着苍莽岭方向，疾驰而来……
多方势力，因冰棺的异变和王九斤的诡异觉醒，被彻底搅动。
真正的猎杀与逃亡，才刚刚开始。
林知理这只被多方觊觎的“钥匙”，能否在群狼环伺、诡物觉醒的绝境中，找到一线生机？
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